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今上登基三年,葉磊把小女兒送進宮伺候,端淑公主才得以恢復封號。今上謹記先皇教導,對葉家不冷不熱多年,連份例的封賞都能免則免了。
葉淑妃在宮中打拼多年,生下七皇子,又有了淑妃的封號,葉家才得勢了。
這些年,忠順伯和端淑大長公主都活得小心翼翼,皇上對他們才慢慢好起來了。即使葉淑妃較為得寵,忠順伯和端淑大長公主也不敢有半點造次。
葉夫人覺得嫁入侯門為正妻很體面,可她是繼室,而且蘇乘的原配留有一子。
輕狂之人都是落於豬身上的烏鴉,根本沒有自知之明可言。
“真是商戶出身,沒有教養。”葉夫人氣急了,張口就罵人。
汶錦撇嘴一笑,“商戶出身怎麼了?遵法守規,又沒被囚禁過,有什麼可恥嗎?葉夫人出身高貴,教養深厚,不妨去京城最熱鬧的大街上抖落一番。”
“你……”葉夫人又被揭了祖輩的短處,氣得臉都青了。
汶錦本不想逞口舌之快,葉夫人自找難堪,她也沒必要客氣了。
周氏冷笑道:“說實話,我與夫人多年未謀面,並不熟悉。今日一見,我還真不敢比夫人的教養了。到人家做客,跟主人衝突,這是葉家和蘇家的教養嗎?”
“你算哪門子的主人?”蘇氏見葉夫人吃了虧,急了,趕緊幫她孃家嫂子。
“我是柱國公府二房的當家主母,不算是國公府的女主人之一嗎?大太太說我不是主人,那好,我去找國公爺說道說道,大太太都這麼說了,我還怕什麼?”
周氏拉著汶錦要去前院找海朝,被四太太攔住了。
蘇氏不敢再跟周氏耍橫,只好忍了。海朝和海老太太不把二房分出去自有目的,她不能壞了他們的好事。她冷哼一聲,轉身進到海老太太的院子,告狀去了。
小孟氏安撫了周氏幾句,拉著葉夫人走了。
四太太看夠了熱鬧,說:“二太太趕緊帶四姑娘進去吧!端淑大長公主來府上做客,正跟老太太說話呢。一家子人吵鬧都是小事,二太太也別放在心上。”
周氏輕哼一聲,說:“四太太先進去吧!等大太太告完狀我再進去,一氣把要打的架都打了,就省得防備了。至於誰玩陰的暗的,儘管放馬過來,我不在乎。”
“我不進去了,我到後花園看看姑娘們。”
“四太太走好。”汶錦看出四太太是有心機之人,不想再跟她廢話周旋。
周氏見四太太走了,交待了丫頭婆子一番,拉著汶錦進了椿安院。
四月天暖風和,百花盛開,椿安院裡彌散著濃濃的花香之氣。
海老太太自稱是風雅之人,最喜花草,尤其喜歡開花鮮豔的花草。椿安院一年三季開得象個花園,邊邊角角都有花開,給人俗豔繁重之感。
端淑大長公主是海老太太的親嫂,又身份尊貴,她登門做客,海家上下自是殷勤熱情。她們在院子後面的敞廈裡閒話,敞廈內外都擠滿了人。
海老太太和端淑大長公主坐在主座上,正在說笑。蘇氏坐在端淑大長公主身旁,滿臉堆笑,端茶倒水伺候。看樣子,她還沒來得及給周氏穿“小鞋”。
大姑娘海琪正給海老太太捏腿,三姑娘海琳和五姑娘海璃在一旁陪著說話。
還有一個人坐在端淑大長公主腳下,正把點心切成小塊,分給眾人吃。
這個人汶錦太熟悉了,她就是小孟氏的親生女兒程文釵,害死程汶錦的罪魁之一。前世,程文釵不只是她的妹妹,還是她的密友,也是傷她最深之人。
程文釵嫁到了忠順伯府,夫婿是長房次子葉勤,葉玉柔的親哥哥。
現在,程文釵是端淑大長公主的孫媳婦,她恨的人都湊到一家去了。
“繡兒,你臉色怎麼這麼難看?”
“娘放心,我沒事,只是看到這些人很噁心。”
“暫時忍耐。”
周氏和汶錦進到敞廈,給海老太太和端淑大長公主行了禮。她閒話不敘,直奔主題,邀請海老太太參加汶錦的及笄禮,並讓人把禮物呈上了。
海老太太對周氏母女厭惡到了極點,但為了柱國公府的利益,仍擠出一張笑臉,問:“四姑娘及笄禮上的正賓定下來了嗎?”
“定下來了,請的銘親王妃,昨天我和二老爺帶繡兒正式去邀請過了。”周氏停頓片刻,又說:“昨天,太后娘娘和貴妃娘娘也都賜下了賀禮。”
各色目光落到汶錦身