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“那些孩童才幾歲，就這樣被淹死，太可憐了。荷風，你幫我想想辦法，我要救他們。”汶錦緊緊握住荷風的手，喃喃道：“你說我們是不是該救他們？”

荷風並不驚訝於汶錦要救人的想法，只是汶錦讓她幫忙想辦法令她受寵若驚。她比汶錦年長几歲，見識、手段和魄力卻遠不及主子，怎麼幫忙？

“奴婢也認為該救，只是……”

“只是什麼？你也覺得救他們難度很大、甚至無計可施嗎？”

“祭拜河神是大事，他們被當作貢品，想救他們確實很困難，奴婢……”荷風欲言又止，汶錦一再追問，她才嚅囁道：“明天老爺也會來參加祭拜儀式。”

“我真是急昏了頭，腦子都不轉了，明天父親也會來參加祭拜的。”汶錦拍了拍前額，又說：“是我失誤了，當時碰到這樣的事，我們不該來莊子，應該直接回城告訴老爺。現在天色已晚，再回城報信也來不及了，怕是他來……”

汶錦話未說完就嘎然而止了，她想到了一個更為嚴重的問題。

羅夫河兩岸的民眾每一季都會祭拜河神，如同過年過節，都成了貫例。雖說祭拜是民眾自發的，官員為表示與老百姓同甘共苦，每次祭拜他們都會參加。

海誠是羅州知州，每次祭拜都要參加，除非衙門有大事，實在走不開。她聽海誠說過要參加今秋祭拜河神的儀式，那麼，海誠是不是早就知道獻給河神的祭品裡有孩童？若未經官府允許，那些籌辦組織者敢把孩童當牲口沉入水中嗎？

“姑娘，我們現在只能求老爺幫忙了。石林郡歸羅州管轄，老爺又是愛民如子的好官，他聽說這麼殘忍的事，絕不會坐視不理。”

汶錦嘆息搖頭，“不用了，說不定……”

“姑娘，馮管事回來了。”竹修進來傳話，見汶錦臉色不好，又低聲說：“馮管事剛送貢品回來，說安置一下再來見姑娘，讓奴婢先來傳個話。”

“知道了。”汶錦坐到軟榻上，平靜了一會兒，不象先前那麼急躁憤恨了。

不管海誠是否支援她救那些孩童，只要是她認準的事，她都會義無反顧去做。

汶錦沉思片刻，低聲對荷風說：“唐二蛋住的地方離這裡不遠，你讓馮大娘派幾個人帶你去找他，把那件事告訴他，他就是想不出辦法，多個幫手也好。”

“是，姑娘。”荷風趕緊去給唐二蛋送訊息。

過了一會兒，馮勇和馮大娘來見汶錦，丫頭趕緊把他們母子迎進來。馮勇聽馮大娘說汶錦正為拿孩童當祭品的事氣憤，進屋行禮之後，就直奔主題了。

聽馮勇說這是羅州境內第一次拿孩童做祭品，汶錦鬆了口氣，心裡也舒服了一些。以往沒有這樣的事，今年是第一次，而且準備祭品都由下面的官員督辦。

這麼說海誠有可能不知道拿孩童做祭品的事。

“沒有先例，怎麼今年會這麼做？”

“姑娘有所不知，我們羅州城及下轄的郡縣都在羅夫河流域，每年都是遭災最重的地方。年年祭拜河神，季季不落空，可還是災情不斷。有人說我們羅州的百姓心不誠，貢品不夠豐盛，令河神不滿，才洪災不斷。說是有個地方用七童男、七童女祭拜了一次，已接連三年風調雨順了，別的地方都效仿呢。”

汶錦搖頭冷哼，“河神是慈悲之神，若用童男童女取悅河神就能求來風調雨順，河神豈不成了妖魔鬼怪？我不相信，官府也不可能縱容此類事件。”

“奴才聽說今年籌辦儀式的族長想用童男童女祭拜，被石林郡郡守否了，為此還跟族長鬧了矛盾。前幾天，石林郡新來了一個郡守，是他同意……”

“什麼？石林郡新來的郡守？”汶錦緊緊抓住桌子，恨恨咬牙。

石林郡新來的郡守不就是秦奮嗎？他到石林郡滿打滿算才兩天，還沒與上一任郡守交接，就做出這麼喪心病狂的決定，真是可惡至極。

秦奮一家在海家的鬧劇還未傳開，人們不知道他跟海誠已結怨。若他跟別人大肆鼓吹他是海誠的舅舅，又有鑲親王府這座靠山，又有誰知道實情呢？

他同意那些族老的提議，就是想拉攏那些族老，為他做郡守積攢人脈。他這麼做，不聲不響就把海誠拉下了水，萬一將來事發，海誠的罪比他還要重。

為了海誠，汶錦更加堅定了救那些孩童的信念。

汶錦向馮勇和馮大娘表明自己想救那些孩子，她跟他們所說的因由除了善意，就主要替海誠考慮。馮勇和馮大娘得知秦奮與海誠的關係，又聽說了前兩天發