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乾的他們只能用鋌而走險的辦法來養活自己和家人。
外地人如果第一次來到西十字星,一定不會相信這個高樓林立,工廠遍佈的行星居然是個無人敢居住的死城。只要是個看起來還不算落魄的聯邦人,他一進艮都,就肯定沒法活著出來。這個並不是笑話,而是真正的事實。就連艮都入境處都有專門人員負責提醒外來旅客,如果不是政府或軍隊人員,又不是重要公務往來,當地是不會允許外來遊客進入艮都的,這樣做純粹是出於保護其人身安全。艮都的政府部門、辦事處以及各大工廠,全都是守衛森嚴,重兵把守,氣氛之可怕不亞於當年“十月血風暴”時聯邦各地的戒嚴。不過對於熟悉艮都的人來說,這一切不過是生活的一部分。
雖然艮都惡名遠播,但它同時亦是殖民地人心中的天堂。有許多心懷夢想的殖民地人為了自己及親友的前途,採取種種途徑(包括偷渡)潛入艮都,希望取得聯邦居留權。他們天真地希望拿到居留權後,就離開這裡,再去聯邦其它地方謀生。但是他們中的絕大部分人都被這個人間地獄吞噬了,不是命喪異鄉就是淪落為街頭混混,成了小偷和殺人犯。能夠在艮都熬出頭來的殖民地人真是鳳毛麟角,但是這並不能阻擋後來者的腳步。眾多渴望成功的殖民地人一批又一批的來到這裡,一批又一批的沉陷在西十字星無邊的黑暗中。
數不清的殖民地人在無人管理的廢棄街道和破房子裡苦苦掙扎,城市化為廢墟,但這些並不會阻礙艮都成為聯邦最重要的工業基地。西十字星依然是聯邦版圖中不能缺少的重要行星,這一點,連最猛烈抨擊其治安狀況的議員和評論家都無法否認。和“經濟中心”坤都、“文化之都”天苑一樣,工業是艮都的最大特色。外界的人一直流傳著“艮都只有機器沒有人”、“合成人天堂”這類說法。如今隨著工業的高速發展,越來越多的機器和合成人代替了工人。新一輪的罷工潮爆發,而在這期間,最底層的殖民地又引發了騷亂,這股勢頭漸漸演變成了流血衝突,艮都一部分地區已進入高度戒備狀態。再這樣下去,政府不排除會動用西十字星艦隊來解決問題。
這天,總理與西十字星的行政部部長和公安部部長進行視像會議。根據他們的報告,情況再這樣下去艮都首府都會遭殃,所以艮都方面的官員都要求中央政府准予西十字星艦隊參與鎮壓行動。引起這次事端的除了被解僱的工人外,還有大量貧民和無居留權的遊民——當然,這裡面殖民地人佔了絕大部分。總理與內閣開會時,幕僚們都一致表示用武力才可解決問題。但是,總理至今還未作出決定,他心中依然存有顧慮。西十字星的問題由來已久,用武力固然可解決眼下的危機。但誰能保證艦隊撤走後當地暴動不會死灰復燃?如果長期駐軍又肯定會令當地財政和形勢雪上加霜,甚至會影響中央,所以總理對此極為憂心。
樞機院是武力解決方案的最大支持者,樞機院院長和副院長都表示絕不能姑息騷亂分子,必須予以嚴厲的打擊和有力的懲處,才能平息事件。而作為總理最高智囊的樞機卿,則尚未發表意見。由於樞機卿是一個位於總理內閣和樞機院之間重要樞紐的角色,他的意見可以說代表了總理的意見。所以現在有不少官員都在等待樞機卿發表講話,好讓他們摸清總理的意思。
身為樞機卿的首席秘書,少不了被別人問長問短,不過蘇梵曉一概以一副不知情的態度將人打發走。他將一些上呈的報告整理好,走進樞機卿辦公室交給上司瀏覽。于振勇將檔案放在一旁,突然想起了什麼似的問道:
“外頭是不是有不少人來套你的話啊?”
“的確如此。”
“哦?”于振勇的興致更濃了。“你是怎麼回答他們的?”
“您尚未表態,我當然什麼也不知道。”
于振勇哈哈笑了幾聲,好像在罵蘇梵曉滑頭似的。蘇梵曉也笑了笑,身為下屬,不僅要按照上司的指示行事,有時還得起到擋箭牌的作用。于振勇擺弄著純作裝飾用的筆架,問道:
“對這次艮都的事,你有什麼看法?”
被問到的蘇梵曉有些訝異。“我怎麼敢在您面前班門弄斧,對重要政事隨便發表意見呢?”
“不妨事。”于振勇擺擺手。“這裡又不是議會,說出來的話還得提交議員議論。你說說看好了。”
見上司執意要問,再推辭下去也是不敬。蘇梵曉只好說道:
“兵是一定要派的,所以西十字星艦隊這次必須要出動。”
于振勇點頭不語。蘇梵曉又道:“但是,這樣是不足夠的。”
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