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“去前院。”

前院之中，寧王果然正在書房看摺子，明華在門口輕輕敲了下門框，這才笑著道：“王爺。”

“王妃怎麼來了？”寧王抬頭揚眉，“人都走了？”說著放下摺子起身過去，“累了一天，怎麼不回去休息？”

“有些事情，閒談之中聽聞的，想來說給王爺聽聽。”明華和寧王分作羅漢榻兩側，由著人上了茶，這才把楚王妃之前提及的祁少安的身世說了一下。

“被抱回來的，並非老夫人的兒子？”寧王皺眉，“這倒是我從未想到過的，畢竟已經是三十多年前的事情了，如今知道的人只怕少之又少了。”

“最重要的是，這位侯爺的生母，至今無人知道是誰。”明華道，深深看著寧王，“這就有些讓人意外了。縱然是外室，縱然是去母留子，只怕也當留下下痕跡才是。更何況，老侯爺當時年過三十無子，只有這麼一個外室給他生下了兒子，他如何捨得去母留子……”

只有一個兒子，是萬萬不夠的。

寧王緩緩點頭，半響才道：“確實該好好查一查這件事情了。”祁少安無端有了謀逆之意，京中還有一股不知道是哪一方的勢力在活動，任何可疑的點兒都要查個清楚明白才是。

如今京中看似平靜，卻是殺機暗藏，而就在這種讓人壓抑的氣氛之中，一個訊息從京外傳入了京中定國公府，然後又傳到了寧王府、魏府、沈府、曲府、鄭家各處。

林明惠，死了。

林明惠自被送去了雪嶺寺之後就再無訊息傳出來，如今才不過幾個月的功夫，竟然死了！

明華一時有些恍然，想起最後一次見林明惠時的情形，不由疲憊的閉上了眼睛。死了，就死了吧！她長長舒了一口氣，讓送信的人回去，回頭吩咐綠桃準備好東西，“等著魏府發喪了，再去祭拜就是了。”

沒得魏府那邊還沒有訊息，她這邊就巴巴趕去報喪的。

綠桃點頭應了，這點小事倒是不用擔心，只扶著明華道：“王妃還是注意著些，我看您這些天倒是消瘦了些，眼底下都有陰影了。”明華之前打了兩個噴嚏，她已經唸叨了好幾句了。

明華搖頭，道：“不過是天涼了些而已，算不得大事。回頭我喝些薑茶驅寒，總好了吧？”

不過如今天寒了不少，府上倒是不少人都染了風寒了，這驅寒的薑茶也是該備起來了。

魏府下午才發喪，因為家中還有長輩，也不能大半。為了表示重視，明華親自去了一趟，無論她與林明惠之間有什麼矛盾，總歸是姻親，該有的面子還是要給的。林明惠的孩子，這些天來也被照顧的很好，學堂裡面學習也沒有拉下，此時也是被匆匆接回府中的。見到明華幾位姨母，就先是紅了眼眶。

孩子尚小，並不知道這其中的彎彎繞繞，對幾位姨母雖然平日裡面不算親近，如今卻是看著親暱不少。

明華淡淡安撫了他幾句，讓他努力讀書。

“你且記得，你還有外祖家呢，且不要太過於委屈了自己才是。”

魏循緩緩點頭，把明華說的每個字都記在心中，此時認真道：“多謝大姨媽關心。”他覺得，大姨母實在跟母親平日所說的不同。然而，為著顧忌母親的心情，他以往也不敢與明華太過於親近。今日聽到明華為他撐腰的話語，不由低聲落淚了。

明華在魏府停留了一些時候，這才匆匆回府。魏家停靈七日，然後送去家廟之中念往生咒，等滿七七四十九日再下葬。這幾日明華都要過去才是，然而不過才兩天，這京中就又出了一門喪事。

齊王在府中，畏罪自殺了！

“齊王自盡？”半夜得了這個訊息，寧王一下子從床上坐起，叫了守夜的翠果點起燭臺，披著衣衫匆匆走到了外間，“秦莫，究竟是怎麼回事，齊王怎麼可能會自盡？”

“訊息無錯，一刻多鐘之前齊王府的人發現，禁軍已經派人去京中傳訊了。”秦莫頓了下，“齊王已經死透了。”

無論如何，齊王是真的死了。自盡也好，被人謀害也好，再無活著的可能了。

屋內，明華早被驚醒，此時聽得外面秦莫的話，卻是跟寧王想到一處了。只怕齊王，並非自盡。京中那股隱藏的勢力，出手了！

殺死齊王，為的定然是嫁禍！

寧王揉了揉額頭，道：“繼續留意齊王府的異動，他們既然出手了，自然會留下痕跡。”

“周馳和周騁兩人都在齊王府附近，不會錯過半分的。只是，齊王死的蹊蹺，只怕——”秦莫遲疑了一下