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“我還能戰鬥。”她向半透明的阿特斯琉雅影像回應著。

“很好。”　影像消失了。

百翔長除了是司令之外，同時也是一名艦長；她當然也要操縱艦艇戰鬥，所以並沒有多餘的對話時間。

“第二波，來了。”艾克琉雅說。

拉斐爾重新把精神集中到空識知覺上。

由巡察所釋放的核融合飛彈正從後方朝自己逼近過來。但這些核融合飛彈立刻就追過了“巴斯洛伊爾號”，並襲向前方的機雷群。

當拉斐爾自己也成功摧毀一枚尚未來得及分裂的機雷後，她的心情才稍微好一點。

大量碎片開始在亞普提克門附近漂散著。在亞普提克m行星強大重力的牽引下，這些灼熱的碎片開始在“門”　的前後排成一條長長的行列。也許這些碎片今後會在亞普提克３行星周圍形成一道圓環，並使這顆行星更具特色也說不定。

“第三波，來了。”艾克琉雅說。

其實這時說第二波或第三波已經沒有意義，因為敵方機雷幾乎是毫不間斷的蜂湧而出。

而且機雷的密度也非比尋常，看來先前兩波只是我方雷對雷攻擊下的倖存者，之後的敵方機雷可就不會再遇到任何阻礙了。

換句話說，這場戰鬥只會更加艱苦，也絕對輕鬆不起來。

拉斐爾扣下了扳機。

“敵軍到底擁有多少機雷？”涅雷斯的眉頭不禁皺了起來。

“看來敵軍似乎並不想保留這些機雷到與我軍主力部隊交戰時才用的樣子。”涅菲將他的兩隻手臂交叉在胸前。“就算他們打算擊潰我們並完全掌拉亞普提剋星系，這些機自也應該是必要的武器才對。”

“我們要不要派人去指導敵軍呢？”

“如果能的話我還真想這麼作，難道他們真的在暗地裡盤算些什麼嗎？”

敵軍的兵力是我方的十倍，因此星界軍早就已經對承受激烈的壓制性機雷攻擊有了覺悟。然而，這樣的機雷攻擊規模卻遠擔過事前的想像。

敵方真的打算投下所有的機雷以控制亞普提克門嗎？他們又不是不知道星界軍的主力部隊即將接近這個星系的事實。

涅雷斯還是百思不得其解。

“不論敵方在盤算些什麼，我們也一定要守住。將巡察艦上的機冒釋放出來吧。”

“那不是原本要保留到追擊戰時才用嗎，涅雷斯？”

“如果我們在這裡輸的話就不會有追擊戰了，涅菲。”

“沒想到你竟然會作出這麼令人驚訝的嚴肅思考。”

“沒想到你竟然會贊同這麼理所當然的想法，這才比較今人驚訝。”

“就算我們兩人一起驚訝也是於事無補吧？”

“雖然對這句話很不滿，但我還是贊同你的意見。傳達指示給所有巡察艦，立刻展開雷對雷攻擊。”

“不過，突擊艦又該怎麼處理呢？如果讓它們繼續迎載敵軍機雷攻擊的話，我會有點於心不忍的。”

“沒辦法。如果敵軍的突擊艦部隊衝進來，我們還是得仰賴它們的力量。”

“但是，現在我們似乎是束手無策。”

“派護衛艦去支援它們吧。”

“咦？”

“一支突擊隊旁邊就跟著一支護衛隊，編組方式就交由各分艦隊司令部來處理。”

“嗯，相當堅實。”

“我知道。沒時間了，快去。”

當涅菲正準備邁步傳達指示時，他的腳步馬上又停了下來。

“怎麼了？”涅雷斯望著他的雙胞胎兄弟。只見涅菲正將他的視線傾注於戰況圖上。

“看來我們已經晚了一步，涅雷斯。”

涅雷斯也跟著注視那幅戰況圖，他發現位於“門”周圍的突擊艦部隊數量正急速的減少當中，彷彿就像是一根根梳齒從梳子上被拔下來一樣。

“怎麼可能！究竟出了什麼事？”

“是新武器！”　負責彙整艦隊情報的通訊參謀報告著。

“新武器？”　涅雷斯的眉間浮出了數條皺紋。“你不是在開玩笑吧？”

不過，通訊參謀當然不是在開玩笑。

無數碎片飄浮在“巴斯洛伊爾號”　的周圍，以它們濃密的程度來看，光是要避免與碎片對撞就是一件很吃力的事。

為了迴避這些障礙物，拉斐爾已經盡了最大的努力，但她也只能作到在目標正好來到艦首方向時扣下自己手中的扳機而已。