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“哦，佩妮茱小姐，你換型了嗎？”杜薩不禁吃了一驚。

“才沒有。”史波茹以一副無精打采的語氣回答著。“我剛才正想回去休息呢，殿下。”

“這還真是非常的抱歉。”雖然杜薩紐在心中暗自偷笑著，但他還是隨口向史波茹道歉。

“沒關係。不論在什麼時候，能夠聽到殿下的呼喚就是一件至高無上的喜悅。”

史波茹困惑的心情全都寫在她的臉上。“那麼，您有什麼要緊的事嗎？”

杜薩紐簡明扼要的傳達了增強第一艦隊戰力的決定及其理由。

“原來如此。”史波茹作出了平日非常少見的沉思動作。“也就是說，我的艦隊很有可能要去正面迎戰優勢的敵軍巡察艦部隊浮？”

如果敵軍也採用巡察艦的集中運用戰術，那麼他們的艦隊規模就應該會凌駕於第一艦隊之上。換句話說，杜薩紐就是打算讓史彼茹的艦隊去正面迎向敵方的箭矢尖端。

“是有這種可能性。”他肯定了史波茹的說法。

“我覺得只有蹂躪弱小的敵人，才是我那些可愛的艦艇的真正使命哦！”

“這就要看敵軍的規模是否能滿足您的期望了。”

“我總覺得讓巡察艦部隊相互殘殺實在是一件很粗野的事，難道司令部的作戰計劃沒辦法儘量避免這一點嗎？”

“我已經很努力了。不過，與其以優雅的姿態敗北，我寧願去選擇粗野的方式來贏取勝利。”

“反正您就是打算讓我去從事亞布里艾爾家族的工作就是了。”雖然史波茹一度短暫的迴避了皇太子的視線，但在下一個瞬間，她卻以銳利的眼神向杜薩紐這裡瞪了過來。“殿下您還真是一位壞心眼的人，那我就先失陪了。”

當史波茹致上軍禮之後，她的立體影像也就消失了。

然而杜薩紐的心情卻一直無法平靜下來。總覺得似乎有某件深刻的煩惱未能解決的他，忍不住轉過頭去望著站在自己身旁的甘灑希。

“佩妮茱小姐剛才說我是‘壞心眼的人’……”　坐在司令座上的杜薩紐抬起頭來看著參謀長的臉，並問道：“我是否能將這句話解釋成讚美呢？”

“這種問題就請您別來問我了。”甘灑希聳起肩膀並用力撇過頭去，看來這個動作已經充分表達她完全不想和這個問題扯上任何關係的態度。

另外一方面，史波茹則是在第一隊旗艦，巡察艦“拉爾舒卡伍號”　的司令座艦橋上以不滿的表情輕咬著小指上的關節。“總覺得只要跟那位殿下談話，我的精神狀態就會不穩定起來。”

聽到她的嘆氣聲之後，克法迪斯不禁大感意外——原來你還是會有精神狀態不穩定的時候啊？

“明明亞布里艾爾家族唯一的優點就是嚴肅認真，”史波茹抱怨著。“可是那位大人卻是目前那個家族中唯一缺乏這種自覺的人，如果下次我不好好捉弄回去的話，我才不甘心呢！”，“

“我認為皇族大人物的存在理由，再怎麼說也應該不像是為了讓史波茹家族的大人物來捉弄才對吧？”克法迪斯謹慎的陳述著。

“哇啊，參謀長。”史波茹似乎是打從心底對這句話感到意外。“你會這麼說就表示你還沒掌握到整件事的重點哦。”

七　防衛戰

“距敵軍隊預測侵入時刻還有六小時，全艦拔錨！”

來自於防衛艦隊司令部的命令，向全艦隊傳達了決戰時刻已近的訊息。

“切除聯絡管！”拉斐費爾也立即下達了命令。

“切除聯絡管。”山姆森開始進行操作。

原先將第一突擊隊緊密連結在一起的六支聯絡管被同時捨棄了。

“主引擎點火！”

突擊艦“巴斯洛伊爾號”開始進行調整艦首位置的動作。

“拔錨！”拉斐爾讓自己套在控制籠手內的左手作出微妙的動作，而突擊艦也開始展開一段穩定的加速航程。

目前她還未抵達被分配到的戰鬥位置。由於“門”本身幾乎沒有任何重力場的關係，就算星界軍的艦艇企圖包圍亞普提克門，也必須要考慮到亞普提克３行星重力與離心力之間的平衡。為了能夠在亞普提克門附近將位置固定下來，任何艦艇都必須要一直不斷讓引擎噴射出火焰；換句話說，過早抵達戰鬥位置只會白白消耗推進劑的存量而已。

“巴斯洛伊爾號”來到了亞普提克門的自轉軌道，並暫時停止了加速。

“全體總動員狀態解除。”拉斐爾下達了指示。“各乘員