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笑容一直沒有改變，無論被人救下治療的時候，還是被人幾乎把脖子劈斷的時候。

與此同時安敘還在觀察別的，出於範圍考慮，她把倖存者和苦修士一股腦兒扔到了旁邊的地上。每一個倖存者都一副神思不屬的輕快模樣，像傳說故事中那些獲得了大平靜的聖人。苦修士可沒有前者這麼溫順，他們全都在地上拼命掙扎，就像曾經被關在牢房裡的莉迪亞。

安敘試著像對待莉迪亞一樣，把他們一層層包裹起來，切斷提線木偶身上的線。

她用其中一人做了實驗，那個人在苦修士當中年紀最大。精神力將那個苦修士層層隔離，直到再沒有一絲力量可以影響他。安敘期望他如莉迪亞一般回覆神智，哪怕站起來唾罵他們這些阻礙教廷大計的異端也好。然而，隨著最後一絲力量從那個人身上撤離，苦修士極其突兀地放鬆下來，一動不動了。

說放鬆可能不夠恰當，將之比作斷了線的人偶更加合適吧。安敘的精神觸鬚深入他的腦子中，其中空蕩蕩什麼都沒有，像一個活生生的木偶。他明明還在呼吸，甚至還眨著眼睛，但這個人卻不是“活的”。他心中沒有半點情緒，沒有半點思維，甚至連動物本能一樣的波動都沒有。就好像是，當那根偉大的線從他腦中離開，他的核心也被抽走了。

安敘不死心地往更深處探測，她能探測到一些記憶碎片。記憶非常、非常單調，無非是大苦修院裡的吃喝拉撒衣食住行，只是單純的記錄，就像一臺效果不太好的錄影機——這根本不合理啊？她同時探測了一名居民的腦袋，那是個開店鋪的小販，小販腦中的記憶混合著被無賴訛錢的憤怒，家人的溫暖，收攤數錢時的高興……記憶是很私人的東西，不可能不帶私人情緒，每個人的記憶理應如此。

除了這些苦修士。

她在其他苦修士身上重複這一步驟，每一次嘗試的結果一模一樣。十二名苦修士，沒有一個戲劇化地從控制中醒來，他們安靜地躺在地上，像會喘氣的死人。

安敘忽然明白了。

她有這個能耐，可以讓受控制的人脫離控制，然而她還沒有強大到讓死物生出自己的靈魂。這些在大苦修院長大，被反覆洗腦訓練，從未見識過外面的世界、從未體驗過正常人生活的苦修士們，根本沒有形成自己的人格。而那召喚他們的無形之聲是最後一根稻草，壓垮了他們稀薄的靈魂，在這力量被驅逐之後，什麼都不剩下了。

“對他們沒用，”安敘說，“這些苦修士根本沒有自己的想法，把那些控制結束也沒用……”

除非她能一刻不停地控制住這些人，否則他們隨時會故態復萌，重新變成殺人機器。他們完完全全的無可救藥，處理方法，大概只有一個。

安敘看著莉迪亞，有些難以啟齒，她不太想在莉迪亞面前給她曾經的同胞宣判死刑。

“殺了他們吧。”莉迪亞忽然說。

安敘和克里斯都愣了一下，臉上平靜無波的莉迪亞。從進入大苦修院開始，她就一直面無表情，時不時陷入神遊。他們擔心莉迪亞的心情，一直沒多談論苦修士，現在卻是她自己主動開了口。

“治不好的，我知道。”她的口吻出乎意料地冷靜，“活著是贖罪，死後去神國才是解脫，苦修士都這麼想。請您滿足他們吧。”

莉迪亞知道苦修士怎麼想，她也曾是其中一員。

苦修士的每一天都非常痛苦，他們都習慣了這樣，從來不覺得哪裡不對，就像一個正常人習慣了太陽東昇西落。他們日復一日年復一年地在大苦修院裡修行，今天和昨天差不多，明天和今天也不會有兩樣，短壽對他們而言根本不是詛咒。他們等待著神靈的召喚，去神國是值得高興的事，一方面因為虔誠，另一方面，哪怕在洗腦之後，這樣的生活對人類而言也不會愉快。

死亡是解脫，自殺是罪行，因此苦修士玩命地苦修。出自大苦修院的暗殺者，從來捨身忘死。

安敘呼了口氣，包裹住那些苦修士的精神力驀然收束，製造了十二具新的屍體。

“我會治好你的。”安敘突兀地說，“莉迪亞肯定能活過四十歲，不要擔心。”

莉迪亞驀地笑了，她說：“您已經治療了我。”

苦修士莉迪亞命運的拐點在於監視神眷者安娜。蘇利文的任務，她離開大苦修院時，沒想過自己的人生就此改變。她曾意識不到自己的轉變，她依然虔誠地堅持晨禱和晚禱，以一名苦修者自居。只有在回到這篇土地上，看到了曾經的同胞，莉迪亞才發現自己改變了多少。

安敘回以微笑，她