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李賢淑先回到賢王府。

李賢淑自先叫人把安品帶回去，洗漱更衣安置。

孃兒倆入內之後，屏退眾人，懷真才同李賢淑說明這沙羅國的正使乃是秀兒之事。

李賢淑聽罷，受驚匪淺，出了半晌神，卻又感慨說道：“阿彌陀佛，真是想不到，那丫頭，竟會有這等造化，這可也算是她苦盡甘來了。”

更想到同樣是今日，應老太君是那個樣，秀兒卻又是這個樣兒，豈不叫人心底感觸？

李賢淑嘆了幾句，忽然又道：“可見她先前受的那些辛苦，都不過是老天爺給的磋磨罷了，倘或當時她熬不過來，就那樣死了，又或者她是個沒心肝的，自然不會甘心替了玉兒……不管哪一樣兒差了，也不會有今日的風光了呢。”

懷真聽了這句感嘆，若有所動，便點頭笑說：“娘說的對，這隻怕是各人命中的造化。”

兩人正說著，見蘭風從外回來，進門笑道：“你們可知道，沙羅國的使者來了，你們再猜不出是誰，方才我在殿上見了，還以為是眼花了呢。”說著，又笑看著懷真。

李賢淑同懷真笑著對視，起身迎了蘭風：“你還在夢裡呢，你沒見著人的時候，我們就已經見過了。”說著，就把今兒在路上跟秀兒相遇之事同蘭風說了。

當初秀兒之事，起起伏伏，那丫頭也是命苦，幾番生死到了如今……蘭風回想往事，當初一念之差，秀兒的性命就沒了，哪裡想到日後會有這許多造化。

李賢淑便又把應老太君跟安品之事同蘭風說了，道：“安品很不該淪落到那個境地，因此我做主討了她回來，你會不會怪我自作主張呢？”

蘭風早就連連點頭道：“哪裡的話，我尚且要贊服呢。”

兩個人對應老太君去世之事，卻也都不多提，不喜不怨，按例行事，只當是尋常不相干的人家罷了。

此刻懷真見事情妥當，便起身欲回唐府，蘭風忽地又道：“對了，另有一件事你們必然不知道。”

李賢淑忙問究竟，蘭風才道：“小絕自請為海疆使，皇上已經準了，這一次毅兒出京，他也要同往的。”

李賢淑大驚：“小絕也要去海疆？這……”想到他的身子那樣，不覺又且意外又是擔憂。

懷真卻一聲不響，只面色淡淡的。

蘭風對李賢淑道：“年輕人志在四海，倒是好的，我看小絕為人，雖然無可挑剔，但總也覺得他身上自有一股鬱結之意，倘若出去歷練歷練，能開闊心志，對他竟是好的。”

李賢淑聽了這話，便嘆道：“我又何嘗看不出來？那孩子是個有心事的，然而他才好了不多久，又跑出去，別有個不妥當。”

蘭風笑道：“你瞧瞧你，他既然如此說了，凌府眾人自然也都答應了，你卻又操心起來。橫豎是孩子自己所選的路，小絕又不是個沒數的，你只留意，在他們出京前，索性在府內安排一場，也算是給他踐行。”

蘭風說罷，點頭又嘆：“當初我還是那樣襤褸不得志的時候，小絕就對我忠心不二的，後來落難，他都從未有背棄之意，世上人多喜錦上添花，似這種雪中送炭的有幾？我這個弟子收的真是不差，這一次他出京，倘或也跟毅兒似的，建些功績，也算是得報凌雲志，不負少年頭了，只為他叫好就是。”

兩個人說了一番，又留懷真吃了飯再去，懷真心裡惦記著兩個孩子，便並未留，只說改日再來。

且說懷真離開賢王府，自回了唐府，進了內宅，便見小瑾兒在哄著妹妹玩兒，見懷真回來，兩個人就都跑過來。

懷真忙抱住了，小瑾兒仰頭問：“娘，妹妹什麼時候能說話？”

小神佑拿眼睛看哥哥，懷真笑道：“等你妹妹高興喜歡了，就自然會開口說話兒，你又著什麼急？”

小瑾兒皺眉道：“我等妹妹叫我哥哥呢。”

懷真一發忍俊不禁，這會兒唐夫人進來，聞言道：“他果然心急，近日總聽他教導神佑叫哥哥，只怕神佑會說話的時候，第一個竟是這個了。”

神佑仍是不言不語，只依賴地靠在懷真身上，抬手抱著她的頸子。

過了午，門上忽地報說沙羅國的使者懷秀公主來見。

懷真才方醒來，聞聽忙梳洗打扮，迎了出來。

果然見秀兒從外而來，身邊兒卻還帶著一個看著四五歲的孩子，瞧著膚色微黑，濃眉大眼，頭上戴著錦冠，頸間繞著數個金項圈，這孩子邊走邊不住地四處打量，雙眼有神，年紀雖小，卻是派頭十足。

兩人見了，握