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桑木臉上的笑容尚未散去，一下子驚得站了起來，趕緊問道：“支那人打到了哪裡？”

松田遞上一份註明加急字樣的電報，焦急地說：“閣下，這是石井少將的求援電，支那軍隊在保定南郊伏擊了他的主力，現在正圍攻保定城。保定城，危在旦夕！”

桑木聽得目瞪口呆，歇斯底里地吼道：“這不可能！”說著一把抓住松田的衣領，將他拖到身前喝問道：“你剛說什麼？給我再說一遍！”

松田慌亂地說道：“保定守軍一個日軍大隊，一個工兵聯隊。還有兩個警防大隊全軍覆滅，保定危在旦夕！”

桑木崇明好不容易才讓自己鎮定了下來，對松田說：“支那軍究竟出動了多少兵力？使用了什麼樣的武器，有沒有重炮？”

松田理了理思路，回答說：“據石井旅團長彙報，支那軍隊用75毫米山炮對保定城進行轟擊，具體型號尚不清楚。電文裡並沒有提到重炮，但也不能完全排除。至於兵力，由於敵人是突然出現在南郊的，石井也無法判斷。認為至少不低於一個軍。”

“啊。石井這個混蛋，丟了這麼多部隊卻什麼都不知道！”桑木咆哮道：“難道事先就一點都沒有查覺嗎？還有，他在城外的部隊是怎麼丟的？為什麼現在才報告！”

松田忙解釋說：“據石井彙報，開始只有小股敵軍在南郊活動。石井旅團長就派部隊出城掃蕩。結果敵軍伏兵四起。很快就將城外的部隊團團包圍。石井旅團長親自率領部隊增援，又不幸被支那的神槍手射傷，城外部隊也很快覆滅。只好據城固守。由於主力盡滅，守城兵力嚴重不足，保定的形式已經岌岌可危，請您立即派兵增援！”

桑木崇明氣呼呼地在屋裡走了幾圈，問道：“我們現在有哪些部隊可以派去增援保定？”

松田大佐忙道：“步兵第133旅團可以全部派去，野炮兵第110聯兵至少可抽調一半，還有騎兵第110大隊。我來之前已經命令各部集結，最多兩個小時以後就可以出發！”

桑木中將搖了搖頭，說：“兩個小時太慢了，你親自去步兵第133旅團，勒令他們加快動作，最多一個小時，準備好一個大隊就增援一個大隊，務必要搶敵人攻戰保定之前抵達。保定絕對不能讓支那軍攻佔，否則影響太惡劣了！”

松田猶豫了一下，說：“可是，師團長閣下，一個大隊的兵力太單薄，單獨行動有被伏擊的可能。”

桑木中將微微頷首，說：“嗯，可以命令駐定縣的第139聯隊第二大隊沿鐵路向北搜尋前進，一旦發現敵情立即報告！還有，通知沿線各站立即加強警戒，除軍列以外全部靠站暫停，阻礙軍列者嚴懲不待！”

“哈依！”松田行了一個禮後，立即去著實佈置。

在石家莊第110師團火速北上增援後不久，駐北平的第21師團也很快集結了一個日軍聯隊和偽軍一個大隊，乘火車沿平漢線南下急馳而來，準備跟110師團來一場南北夾擊的好戲。當然，第21師團師團長鷲津松平中將沒有權利命令部隊跨防區調動，下達命令的是華北方面軍司令官寺內壽一。

保定曾經是河北省的首府，對於中日雙方來說都具有重要的政治意義。凡事一沾上政治兩個字就會變得複雜起來，寺內壽一縱然是根基深厚，也斷然不敢丟失這樣一座有影響力的大城。於是一面派兵增援，一面又命令處於冀中周邊的第27師團，獨立混成第7旅團，獨立混成第9旅團等相繼向冀中根據地發起攻擊，企圖用“圍魏救趙”的招術迫使中**隊解圍回援。

蠡縣，第四十一集團軍指揮部。這次戰鬥規模很大，預計會在整個平漢線北段展開，鄭衛國就沒有靠前指揮。因為戰線一拉開，戰鬥的地點就會很分散，指揮部的遠近不僅沒有任何意義，甚至還會拖累前線部隊。

滴滴嗒、滴嗒……電臺滴滴嗒嗒響個不停，各部隊不停地將前線地訊息傳來，一道道指令又從此地不斷髮出。儘管北方的深秋已經開始變冷，但屋裡不少人都忙出一身汗來。

“劉師長，這就是目前敵我態勢的基本情況，請您指點！”周參謀長恭謹地對旁邊的129師劉師長說道。

劉師長是鄭衛國特意請來當顧問的，因為鄭衛國從未指揮過這麼大規模的戰役。像血戰東陽關、奇襲太原、鏖戰晉東南、惡戰蘭封，都是在瞭解歷史的情況下打的，專打敵人的薄弱環節。不可否認，這種打法投機取巧的成份很大，所以不可複製。

除了鄭衛國以外，第四十一集團軍和冀中高層也存在種種問題。比如楊教授是