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州下屬官員在蘇州城門外，親迎禮親王和王副統領。

“下官浙蘇巡撫彭自勇，參見禮親王，參加副統領。”彭巡撫帶著一干官員向禮親王和王將軍行禮請安。

禮親王舟馬勞頓，一路辛勞，強打起精神，道：“諸位請起，本王奉父皇旨意前來平叛，現如今叛軍情勢如何。”

蘇州衛所的武德將軍立馬回稟道：“回王爺，叛軍如今人數已達一萬五千餘人，佔據太倉、崑山、吳江三縣，三日前叛軍攻襲常熟，我衛所兵士奮力抵抗，在知府於大人的英明指揮下，保衛住了蘇州城的最後一道防線。”

王副統領冷哼一聲，“短短半月有餘，又失了吳江一縣，還敢說兵士奮勇抗敵，簡直就是一群廢物。”

蘇州的文武官員被王副統領辛辣的嘲諷噎得面面相覷，禮親王忙道：“於知府何在，於大人抗敵有功，本王定會上奏父皇，為於大人請賞。”

彭自勇面露悽然之色，悲愴道：“於大人英勇抗敵，在常熟一戰中，同叛軍賊首同歸於盡，已為國捐軀。”

祁青遠身體一晃，手不自覺地摸摸了胸口，裡面揣著出征前於耿寫的一封信，他笑著說：“這是我給我爹寫的一封家書，你不是要去蘇州麼，我爹是蘇州知府，你幫我帶給他，到時候我爹不知道多驚訝呢。”

現在信還沒進蘇州城，就聽到了蘇州知府的死訊，英勇抗敵、為國捐軀！

祁青遠渾渾噩噩的跟著進了蘇州城，王副統領領著一萬御林軍都沒休整，直接去了常熟，那是蘇州城的最後一道防線，要是常熟丟了，蘇州城也岌岌可危，更何況，常熟剛經歷一場大戰，需要御林軍的到來，穩住蘇州百姓的心。

禮親王被安排進了巡撫衙門，神機營自是護衛在身邊。他不需要親上戰場，只要每天在巡撫衙門聽聽戰報，就算盡到監軍的責任了。

祁青遠走在蕭條的蘇州城內，大街上人煙稀少，大多數商鋪都已經關了門，偶爾幾個行人也是步履匆匆，整個蘇州城人心惶惶。

先是一場突如其來的地動，讓整個蘇州城元氣大傷；然後是流民動亂，讓蘇州喪了大半條命，現在的蘇州城就是一座死氣沉沉的牢籠，人們出不去，也不敢出去，只祈求叛軍不要打進來，只祈求朝廷的援軍快些來。

知府衙門前掛上了白燈籠，府門緊閉，祁青遠敲了許久的門，才出來兩個著孝服的家丁，祁青遠把拜帖交給其中一個，在門外等候。

他心情沉重，想著再過幾日於耿就能收到他父親的喪報了，而他懷裡的家書也沒了用處，只能燒在於大人的靈位前，也算是替於耿盡孝了。

很快就有一個四十多歲的中年人出來，他疑惑的打量了一眼祁青遠，說道：“鄙府正在治喪，不知公子有何貴幹。”

祁青遠拿出懷裡的信，“在下是貴府大少爺的同窗，因有事來蘇州，臨行前貴府大少爺曾託在下，帶一封家書給於大人。在下剛入城，就聽聞知府大人的噩耗，匆匆上門一是想把家書帶到，二是想弔唁一番。”

中年人一聽，雖主母有言閉府謝客，但事關大少爺，他不敢怠慢，忙道：“公子您請，鄙府主母昨日已歸家，您可把信交與主母。”

祁青遠跟著中年人進了府衙，衙門裡一片白茫，到處都掛上了喪幡，有的地方牆壁還有些微的裂縫，應是地動是造成的。衙門裡不見衙役，都是家丁小廝，來往之間雖面帶悲色，但仍井然有序。

靈堂設在正堂，一口漆黑的金絲楠木棺材擺在正中央，棺材前是祭案，擺著香爐等物。

祁青遠一進門就看見一個全身孝服的婦人跪在靈前，那中年人走向前對那婦人說了句什麼，婦人抬手拭了拭眼角，才起身轉過頭來。

三十多歲的樣子，面色憔悴，眼眶微紅，她有些嘶啞的聲音傳來：“敢問公子貴姓。”

祁青遠行禮道：“晚輩祁青遠，見過夫人。”

於氏虛抬了一下手，問道：“聽管家說，祁公子受小兒所託，帶了封家書給亡夫。”

祁青遠把捏在手裡的信呈給於氏，於氏有些顫抖的接過，開啟，片刻後，於氏啞啞的道：“怠慢祁公子了，管家，給祁公子上茶。”

祁青遠忙道：“晚輩想給於大人上柱香。”

管家忙去準備，祁青遠跪在蒲團上磕了三個頭，接過管家點好的香又拜了三拜，行了子侄禮。

於氏回禮後，邀祁青遠上座，道：“去京城報信的人已經出發了，想來耿兒不出月餘就能回來，好歹送他父親最後一程。”

祁青遠不知如何