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籌劃如何把自己女兒五公主接回來的時候，大棠和突厥戰場又傳來訊息，山西知府千金女扮男裝混入軍營，並被寧家老二寧君遠和天元帝伯祖父老安王在軍營歷練的曾孫棠落璟同時看中，寧君遠為奪知府千金芳心，這才與突厥勾結，陷害棠落瑾，以致蒙葛草原一戰，大棠三萬士兵，命喪蒙葛草原，老安王最疼愛的曾孫棠落璟，亦在戰場身死。且還是被突厥人砍了頭，又斬斷四肢丟在戰場。

訊息一傳來，舉國譁然。

老安王原本只知道棠落璟死了，卻不知道棠落璟是這麼被人先砍頭、後斬四肢而死，在府中驀地聽了訊息，當即栽倒在地，中風倒在床。上，一個字也說不出來，只睜著兩隻渾濁的眼睛，老淚橫流。

老安王是宗室輩分很高的人，且先皇登基，也多虧了老安王相助。天元帝聞言，招了老安王的兒子孫子安王和安王世子來詢問，二人痛哭流涕，只求嚴懲叛國奸佞和女扮男裝混淆視聽的山西知府千金。

天元帝亦是震怒。

天元帝震怒的不是這個訊息。

寧君遠在剛剛被放出來後，就不顧重傷之身，寫了密報，將山西知府千金混入軍中，老安王曾孫對其一見傾心併為之費心隱瞞身份，寧君遠初始並未發現不妥，但寧君遠卻坦誠自己亦對扮作男裝的知府千金動心，然而軍法嚴明，他那時只打算戰事結束，再尋知府千金談論將來。不意知府千金卻先一步找到了他，坦誠身份，並訴說傾慕之心。寧君遠心喜之下，心中雖打算迎娶其為妻，面上卻一字不發，令其離開軍營。可是蒙葛草原之戰，父兄戰場上不知下落，戰後知府千金突然消失，而寧家則被立刻安上了叛國身份。

寧君遠提前一刻知曉訊息，即可就令才堪堪九歲的三弟寧君遲帶著長兄在蒙葛草原之戰前，暗地裡給他的一方木盒去追捕知府千金，寧君遲這才會在世人眼中突然消失。

二男爭一女的事情，天元帝早就知曉，並令之情人將此事隱瞞下來，好讓寧家誓死守衛邊境。

可是現在，明明朝中無將才可用，那些人竟仍舊大著膽子將他嚴令不得說出的事情說出來了，那些人的眼裡，大棠安危何在？他天元帝的龍威何在？

都說天子一怒，伏屍百萬，流血千里。

天元帝卻不能如此。

大棠朝才堪堪經歷五代帝王，大棠初期，尚且要對突厥稱臣，納歲貢。甚至大棠開國皇帝，在突厥可汗去世後，為表哀悼，“廢朝三日，詔百官就館吊其使者。”而這些，是君王去世時才能舉行的隆重禮節，可見大棠初期，國力不如突厥，多般忍讓。

先帝末年時，大棠歷經四帝，國力日強，先帝便停止納貢，突厥這才開始連番入侵大棠，搶奪金銀財帛、糧食和男女。可惜先帝雖有雄才，卻英年早逝，天元帝亦有才幹，但他登基時是以太后養子即半個嫡子身份登基，登基時才二十有三，朝中重臣皆過了知天命的年紀，天元帝為著收服這些重臣，安撫吐蕃，打壓南詔、高麗、新羅等小國，又付出多般代價，現下天元帝心底雖怒不可遏，可是即便他龍威日盛，卻也只有二十七歲，朝中依舊有人敢違抗他，甚至拼著大棠輸而突厥贏，要打壓他的威信，天元帝如何不怒？

然而心中再怒，天元帝如今，也只能做個“仁帝”，仁慈而忍耐。

可惜天元帝心裡的怒火總要說出來才舒服。於是天元帝左選又選，乾脆選了他新出生的兒子棠落瑾。

棠落瑾還不到兩個月大，連翻身都不會，更別提說話了。

天元帝心裡憋得難受，就跑來瑤光居，把眾宮婢都趕出去，將悠車放在烏木桌前，一面自己給自己斟茶，一面對著悠車裡的棠落瑾把那些話嘩啦嘩啦都給倒了出來。

期間為了表達自己的憤怒，天元帝還怒氣衝衝地猙獰了一張俊顏。

等猙獰完了，天元帝似是怕兒子嚇到了，又俯下。身子，在棠落瑾臉上親了一口，胡茬狠狠颳了刮棠落瑾細細的面板。

棠落瑾：“……”誰來告訴他，怎麼這個皇帝比祥林嫂還要囉嗦！還有，為什麼天元帝的胡茬都沒刮乾淨！太監宮女做什麼吃的？

以及，無論寧家好不好，他自己的前途都不一定會好的好不好？

一個不是真嫡子的嫡皇子，前有五個活著的哥哥虎視眈眈，後有皇后欲除他而後快。他、他才是真的苦好不好？

棠落瑾越想越氣，心中倒想把那個寧家三子詛咒一番，奈何人家才是個九歲的小孩兒，棠落瑾雖然現下只有不到兩個月的身子，可自詡心裡已經成年，不好跟個九歲小孩兒計較，