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天元帝冷哼道：“你既知錯，那便受罰罷。”他一揮手，道，“撤去徐直官服，去除官職，保留舉人功名，徐卿既惟願家人平安喜樂，便回老家，好好護著你的家人平安喜樂罷！”

徐直不意天元帝連進士的功名都不肯給他，忍不住求饒：“皇上、皇上，臣、臣並非是有意探聽宮中事，臣只是湊巧才……”

徐有為已然帶著人到了他的眼前，道：“徐大人還是自己脫了衣帽罷，也省的咱家動手，再被大人參上一本。”

徐直心知此事再無半分轉機，只得再叩首，謝恩離開。

徐直一走，就有大臣提出，徐直雖有過錯，但所說之事沒有錯，太子年幼，犯錯本是應當，然而若知錯不改，才是大錯。

雖說言語間多有委婉，但是聽在棠落瑾耳中，這人就是這麼說的。

天元帝看一眼棠落瑾：“太子說，你可有錯？”

棠落瑾道：“女子纏足，一來身體髮膚，受之父母，不敢毀傷。纏足之後，身體畸形，毀傷自身，是為不孝；

二來女子纏足後，因雙足畸形，走路搖搖曳曳，美則美矣，然卻不如天足女子，身子健壯，能夠誕育出更健康的子嗣。於纏足女子的子嗣來說，不能令兒女身子健康，是為不慈；

三來，於平民百姓來說，一旦所有平民女子都纏足，那麼原本這些平民女子所做的活計，又該由誰來做？大棠雖日漸強盛，然而縱觀四周，諸多蠻夷小國依舊虎視眈眈，恨不得見大棠一顯弱勢，便上來從我大棠身上啃下一塊肉去！如此危急時候，大棠男丁從軍保家衛國，乃是常事。

於官宦人家，男丁可交贖金將自家贖出，免被徵召；可是於平民百姓，男丁既要離開家中，那麼家中事務，就會交給家中女子打理。若女子是天足，身子健壯，自然在外能耕田種地，在內能伺候公婆，教養子女；可是，若女子是小腳，三寸金蓮盈盈一握，走路搖曳多姿，這般女子，又要如何撐起一個家？纏足女子如此，於大棠來說，是為不忠。

纏足一事，如此不孝不慈不忠，除卻於閨房之中，討得男子喜歡，又有何用？”

見眾大臣裡有人登時變了顏色，棠落瑾也未曾鬆口，繼續冷著臉道：“大棠如今連年征戰，將來大棠越發富強，打敗突厥、吐蕃等之事，更要是大棠首要之事，女子不為國家計，使身體強壯，反而要行那等不孝不慈不忠之事，成為朝廷負累，孤所斥責之言，又有哪一句不對？”

棠落瑾所說，自然一字一句，都並無過錯。

“當然，若是纏足並非女子自願，那麼，錯得人，就該是這女子的父母兄長，殘害女兒妹妹。”

然而這時候男子對女子的控制稍有失控，便想要用別的手段將女子束縛在閨中。再沒有比纏足更好的手段了。

在場的男人臉色都不太好看。

其中一些家中有纏足女眷的，臉上就更難看了。有些覺得太子所言有理的，恨不得立馬鑽到地底下，讓眾人都看不到他們；有的覺得太子是無理取鬧，滿嘴歪理的，卻偏偏訥於言，根本說不出甚麼反駁之話。

“太子所言雖有理，卻仍舊是一家之言。”李首相見眾人一時之間都提不出好的反對之法，只得道，“纏足一事是否需要禁之或風行，臣懇請皇上，等臣等寫下奏摺，擇日再議。”

天元帝知曉纏足之風不是一天刮起來的，且，別說朝中大臣，就是天元帝自己，對於三寸金蓮，都有別樣的想法。若非他顧全大棠威勢，也不會想著要改變這股子風氣了。

只是就算要改，這也不是一日之功。

“如此也好。”天元帝轉頭看向棠落瑾，“只是這件事牽涉太子。那麼，在這件事情徹底解決之前，太子每日，便與朕一同上朝，共商此事。”

棠落瑾還未曾推脫，就有大臣反對。

“此事萬萬不可。太子雖未儲君，可是並未成親。祖宗規矩，皇子成親後，方得踏入朝堂，參與政事，皇上切莫錯了祖宗規矩才好。”

天元帝聞言擺手：“那就太子上朝，除卻纏足一事，不得隨意開口。如此就不算違背祖宗規矩了。罷罷罷，今日之事已畢，諸位都回罷。”

皇上都這樣趕人了，眾大臣心中惴惴，卻也只得走了。

天元帝將棠落瑾留下來，父子二人嘀嘀咕咕說了許多話，天元帝就把那一日伺候在父子周圍的宮人都喚了過來，令人嚴加審問，務必找出那個將棠落瑾的話說出去的那個人。

棠落瑾看了一會，就往後宮裡去了。

他本