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兒呢？”

“相公在書房看書。”李氏回道。

“廚房燉了雪蛤，你給他送過去吧，也提醒他注意休息。”譚氏的意思已經很明顯了，是要趕李氏離開。

李氏的目的也達到了，起身向譚氏行了禮，說道：“多謝母親關懷，那兒媳就先告退了。”

“去吧。”譚氏臉上掛著笑意，但眼神已經明顯不耐煩了。

李氏向譚夫人行了禮後，就帶著丫鬟離開了。

鍾溯也不想在兒待著，便起身道：“若無旁的事，兒子就先告退了。”

“你坐下。”譚氏阻止了要離開的鐘溯，說道：“菱兒難得過來，你這個做表哥的怎麼能說走就走呢？”

鍾溯皺了皺眉，母親的意思他明白，但他對這個表妹半分意思也沒有，實在不能如母親所願。他現在心裡只有冉凝一個，也容不下其他人了。

譚菱面帶嬌羞地坐在鍾溯旁邊，不時地看向鍾溯。

譚氏看著鍾溯坐了回去，臉上才恢復笑意，說道：“你先陪菱兒聊一會兒，我和你舅母去我房裡看看昨天新買回來的料子。”說完，也不等鍾溯說什麼，就起身帶著譚夫人一起離開了。

廳中只剩下鍾溯和譚菱兩個人，門還關著，這是很不合規矩的。

“表哥，你最近怎麼樣？你成親的時候我身體不太舒服，就沒來，怕過了病氣給別人。”譚菱露出羞澀的笑意，說：“表哥不會怪我吧？”

“無妨。”鍾溯根本沒在意過她來沒來，加上女客都是由母親招待的，他也不會去見，根本不知道誰來了誰沒來。

“姑母說嫂子在背家規，不方便與我見面。我原本也是想去見一見嫂子的，但今天看來是沒辦法了。”譚菱面帶失望，但語氣卻根本聽不出一絲失望來。

“以後有很多機會。”鍾溯回道。鍾溯不傻，母親什麼意思他懂，但他對譚菱是半分情意也沒有，果然不是遇見冉凝，他恐怕一輩子都不知道動情是什麼滋味。

“表哥近來在忙些什麼？可否與我說說？我在家中養病也是悶壞了，母親也不許我出門。”譚菱嘴唇微嘟，一臉嬌態。

“沒什麼。我還有事要忙，你去找母親吧。”說完，鍾溯起身就要走。比起在這兒跟譚菱耗時間，他更願意回院子去等冉凝。

“表哥……”譚菱拉住他的袖釦，眼中泫然欲泣，“表哥就這麼不願意跟我多說一會兒話嗎？”

鍾溯抽出自己的袖子，說道：“你若想找人說話，可以去找母親或者大嫂，我還有事，失陪。”說完，鍾溯也沒再理會她，頭也不回地走了出去。

譚菱咬著嘴唇，用力攥著帕子，眼中更多的是不甘，而非傷心。

接近中午的時候，丫鬟來說譚氏吩咐，冉凝可以回院休息了，下午也不必過來了。

冉凝點點頭，讓碧竹抱了家規與家訓回去，準備下午抽空再看一遍，以求牢記。

剛出了小書房，冉凝就看到院中紫藤架下站著一位女子，看衣著就知道是富貴人家嬌養的姑娘。

聽到動靜，那姑娘轉過身來，見到冉凝也是一愣，然後遙遙地與她對視。

冉凝猜這位姑娘應該就是鍾溯的表妹了。

送冉凝出院的丫鬟見到譚菱，也禮貌地行了禮道：“表小姐。”

譚菱微微一笑，走了過來，對冉凝道：“您應該就是表嫂了吧？我是譚菱，不知道表哥有沒有跟您提過。”

“表妹。”冉凝也衝她點點頭。

“表嫂果然美貌，難怪入了賢貴妃娘娘的眼。”譚菱打量著冉凝，但說話的語氣讓人聽著並不是那麼舒服。

“賢貴妃娘娘抬愛。”冉凝並不打算與她抬槓，以色侍人，通常色衰而愛馳，所以每每有人讚揚她的美貌，冉凝都不會覺得有可高興或驕傲的。

這時，譚氏和譚夫人也走了出來。

冉凝猜婆婆身邊那位應該就是譚夫人，於是恭敬地向兩人行禮，喚道：“母親，舅母。”

譚夫人沒說話，只是打量著冉凝。與譚氏相比，譚夫人無論樣貌還是氣質都不算出眾，也許年輕的時候也是個美人，但歲月讓她失了顏色，也看不出雍容。看人的眼神倒有些市儈。

“嗯。”應了一聲，說：“你也累了，回院子去吧，順便把溯兒叫來陪我用午飯。”

冉凝在心裡皺了下眉，讓鍾溯來用飯，卻讓她留在自己院中，顯然譚氏還是有意想繼續撮合鍾溯和譚菱。可冉凝也不能在此時表現出任何不滿，便微笑道：“是，兒媳這就回去跟