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“嗯。你呢？”

“家裡催著回鄉完婚，日子就定在出暖花開的時候。”

魏楹笑笑，“焉知不是良配？”

“母老虎，從小就打我。”

魏楹差點笑出來，為了好友的顏面好歹忍住了，“不是一味溫溫柔柔的才是好女子的，而且這麼多年過了，你的印象還停留在小時候哪能沒有偏差。要真是母老虎，你父母怎麼能這麼上心催著你迎娶呢。”

“他們是不想毀約，壞了兩家幾十年的老交情。反正我既不是嫡長，也不是最受寵的老么。哼，完婚之後我就把她放在老家盡孝道，這也是歷來的規矩，正室在家盡孝道，小妾隨行到任上。”

魏楹看了沈寄一眼，她已經走遠了，沒聽到這話，不然對徐茂的印象立即就能降到一個低點。他拍拍徐茂的肩：“且看看再說，若真的是個悍婦，你把她留下不是給父母找不痛快。那你最好帶到任上；如果不是，新婚夫妻還是不要兩地別居的好。”

午飯後又坐了一會兒，兩人告辭，徐茂苦留不住也就罷了，只是心頭對魏楹的前途有了幾分擔心。

上了馬車，沈寄握住魏楹的手，“真的是七皇子的人讓他來做說客的。”

“嗯，他也就勸了那麼兩句。放心吧，我一芝麻小官，堂堂皇子不會真那麼上心的。”

沈寄是看多了電視劇，知道捲入奪嫡絕不是什麼好事，歷史的車輪呼嘯而過，很多大人物小人物根本沒有抵抗的餘地。可是沒想到一心上進的魏楹也能腦子這麼清楚。她忍不住便問道：“魏大哥，你不是一心想上進麼，為什麼拒絕七皇子的招攬呢？”

“往正大明光好聽的一面說呢，皇上尚在，而且不到知天命之年，皇子們這樣汲汲營營既失了為臣之道也失了為子之道，做臣子的更是立身須正；往有私心的一面講，那就是我沒看準之前是絕不會站隊的。如今的情勢皇上心頭不會沒有想法，七皇子呼聲最高出身最高又怎樣，如果屬意他，大可直接立為太子。”

“你不看好他？”

“這輪不到我看不看好，反正皇上立了誰為太子，我便忠於皇上與儲君。在態勢未明之前，我只忠於皇上和朝廷。七皇子其一不屑與我一個芝麻小官計較，其二如果他下手置我於死地也有傷他的名聲。所以，即便吃些苦頭，也不會是多大的苦頭。不過徐茂說的也對，他手下的人倒是不得不防著。咱家有多少銀子？”

“現時約莫兩千兩現銀。不過下個月莊子鋪子就都要來交一年的帳了。”

“嗯，我取一千百兩，到各處關節處打點一下。不求別的，只求不要有人落井下石就好。”第一個要打點的，就是劉主簿的親眷了。

“嗯，好。”沈寄盤算了一下，一千兩用來過一個月日子，然後準備各處的年節禮物儘夠了。而且，下個月寶月齋也能有三百兩左右的盈餘。要過年了，她進了不少送禮的精緻玩意兒，這裡應該又可以賺上一筆的。再不夠，她還有壓箱底那裡還有一兩千兩的。

魏楹揉揉額角，“果然是花費的地方眾多，日後還要靠夫人你多多開源節流了。”

沈寄嘟囔，“看場雜耍的花費也太大了些，難道日後真的得深居簡出謹言慎行才行？”

“不必，你深居簡出了還怎麼開源節流啊。這一千兩花得不冤，我至少知道了我並不是真正的在坐冷板凳，心頭安定了許多。”

“嗯？”

“其實到了翰林院頗受冷遇我心頭也在嘀咕，但只以為貴人多忘事。可七皇子連一個剛入仕的我都能看入眼，只能說明在他上頭有人重視我。我看過存檔的歷年升遷的官員名單，前後長達二十年的。今上是很注重長遠的人，對剛入仕的官員，還有小小縣令等都很重視，因為封疆大吏朝廷大員十五到二十年後就從這些人裡出來。我，當初坐冷板凳坐得不甘心，就研究了一下期間可有規律。發現曾得今上青眼有加的人，只要日後展現出相應的才具又沒有出什麼事的，都成了手握實權的名臣。有傳聞說今上是安插了人考察眾皇子的品行才具的，只是不知負著這個重任的是哪位大人而已。我覺著對他青睞的臣子，應當也是有相應的人在暗中看著的。”

“你是做給……看的？”

“也是也不是，這就是我自己的選擇。而且那位也只是看著而已，君王無情，如果臣子中途出了什麼差錯，他也只會冷眼旁觀不會插手，禍福都得咱們自己擔著。不過官場本就詭譎，踏上這條路就該知道前方不是坦途了。”除非他想在翰林院抄抄寫寫一輩子。

“嗯，魏大哥，你