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第　九　章

迪歐走進山壁內側的通道。（注1）

——你想親眼確定是吧？

他想起和特洛瓦分道揚鑣之際所說的那句話。

‘是的，我要親自去看個究竟。’

內壁看起來和外表不同，是完全人工化的裝置。迪歐搭上裡面的一架電梯，按下特洛瓦告訴他的樓層，一路往上升。（注2）

…257、256、255、254…

隨著樓層的增加，儀表上顯示G力的數值卻逐漸變小。連坐在裡面的人都可以明顯地感受離心力的變化。（注3）

“那個婦人原來住在這種地方。”

迪歐現在終於知道為什麼婦人會拄著柺杖了……因為重力的緣故。低重力的生活環境使她的肌肉變得虛弱無力。（注4）

電梯慢慢上升到他和OZ的MS交戰當時的高度。（大概因為環境條件相近，婦人才會出現在那裡吧）。而那個地方的G力又和月球相差無幾。（注5）

‘可是，為什麼她會住在這裡……？’

在想出結論之前，電梯已經停了下來。儀表顯示的數值為50。看樣子已經很接近殖民地的頂端了。

咻~發出一聲氣體洩出的聲音之後，電梯門開啟了。

雖然電梯內的氣壓已經隨高度的上升而降低，不過大概是密閉的空氣頓時解放的緣故吧，門開啟的瞬間還是有一股風往外吹出。迪歐就像被這股氣流往外推一般地出了電梯。

氣流停歇後，接著是一片沉澱的空氣。不過不是氧氣減少令人窒息的感覺，而是像一灘死水，靜謐而混濁。

當然，這種混濁和那家酒吧煙霧綜饒的氣氛又不同，眼前的視野彷彿蒙上了一層淡淡的灰色。

空氣中飄散著極微小的粒子，看起來就像霧一般。這大概就是在平地上看到的那片黑雲吧，而且高度好像也差不多。

這時，迪歐身後的電梯門又關上，並開始向下移動。

‘有人跟蹤我嗎？’

……會不會是OZ……？迪歐也不確定。他知道與其擔心倒不如加強警戒。對他而言任何時候都是一樣。

他巡了一下四周，不由得蹙起眉頭。

‘這是什麼地方？’

放眼望去，盡是廢棄的機具殘骸。有些看起來像是被巨大的力量扔出，有的像遭到重擊，還有的則像是被炸燬的一般。牆壁和地板到處可見凝固成一團團的填補劑。看的出來，這裡曾經經歷過非常激烈的戰火。

在這些破損的機體中，有些還可看到像是人一樣形狀的物體，他們都已經變得枯乾，而且上面覆蓋著厚厚的煤灰。

很明顯的，這個地方很久沒有維修了，連屍體都橫陳在原地，無人處理。光纖電線大概也毀損的很嚴重，天井的照明裝置有十數以上是暗的（很多看起來像是被子彈貫穿的痕跡）。

本來通路的高度和寬度應該可以容納MS在其中行走，不過現在卻因為戰鬥的破壞而變得高低不平，加上從牆壁的裂縫滲出的填補劑，凝固成一堆堆大小形狀不一的隆起物，更遮去了通道的面積。一些被填補劑固定著的機械看起來就像刺一般，從小的中突起。

牆壁凹凹凸凸、地面崎嶇不平，一副慘不忍睹的模樣，轉角處的出入口有一扇開啟的門，裡面不見一個人影，工程車擋在路中央，阻塞了通道……，放眼所及，只能用‘廢墟’兩個字形容。

這時，填補劑堆積的小山的另一端突然傳來小提琴的演奏，樂聲和眼前景象頗不搭調。

迪歐腳一蹬，輕鬆地躍上突起於小丘的機械殘骸，再一步步往上跳。由於這裡的引力較小，人的動作輕巧許多，所以他很輕鬆地就跳到了頂端。

從填補劑堆成的小丘往下看，一名金髮少年就站在對面的角落——是卡特爾。

他的肩上搭著一把小提琴，剛才的樂聲就是他拉的。從遠處看去，那把小提琴相當老舊而且破損，不過卡特爾的音樂造詣足以彌補樂器上的缺憾，而且綽綽有餘（迪歐對音樂不甚瞭解，不過卡特爾的琴聲還是讓他禁不住打從內心佩服不已）。

卡特爾的身邊就站著那名婦人。由於重力小的緣故，她並沒有拿杖。婦人閉目傾聽卡特爾的琴聲，彷彿深深地沉醉於其中。此時此刻她的腦海裡在想什麼，迪歐無從知道。

這時，琴聲突然中斷，不過並不是卡特爾故意停住。從最後那個音聽來，應該是琴絃繃斷的緣故。

婦人吃驚地看著卡特爾。

“對