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12。往次代之扉XII

賓士在阿拉伯半島北部的火車上，乘坐著一名少年。

從教養良好的外表看上去不像是阿拉伯裔的血統。但是，從習慣的動作上卻能看得出來。雖然天氣很熱，少年卻穿著蓋住肌膚的服裝、以及遮擋陽光的斗篷。行李中有裝水的水壺，容量相當大。是卡特爾。

從莎莉·鮑送給諾茵的情報中，知道了沙漠鋼彈現在在馬格亞那克隊手中的卡特爾，決定去領回沙漠鋼彈，這是為了要保護即將面臨攻擊危機的山克王國。

距離現在馬格亞那克隊的根據地相當遠，火車只能到達終點的城市，在這之後將近數千公里的路程就只能開車了。從二十世紀以來，鐵路的建設並沒有普及到這個沙漠，由於制空權是握在OZ手中，所以也沒有其他辦法了。

中東諸國到現在也還是有許多不肯加盟羅姆斐拉財團的國家，由於這個緣故，在中途可能會面臨OZ的臨檢。為了躲避臨檢就只有渡過這個沒有路徑的沙漠了。

但是，卡特爾並不會感到不安。因為沙漠就是他的第二故鄉。

“等著吧……我的沙漠鋼彈。現在就來了……”

卡特爾聞著令人懷念的沙漠的味道閉上了眼睛，這麼自言自語著。

13。王國崩壞I

“由於‘新星作戰’的成功，全世界的大部分地區都落入我們羅姆斐拉財團手中了，這次‘新星作戰’就此宣佈結束了。因此現在，希望你能繼續負責下一個的作戰。”

羅姆斐拉財團總部的執務室中，迪爾麥優侯爵對顯示幕上的茲巴洛夫下達命令。

“下一個的作戰？”稍停了數瞬之後，茲巴洛夫反問道。

“我們有維持和平的責任在身。就是這樣所以需要壓倒性的力量。”

“這樣的話，光是MD不就夠了嗎……？”

“MD只能在局地戰發揮它的能力，我們需要的是能在大局上更有效果的東西。茲巴洛夫技師長，命令你負責監督建造宇宙戰艦！”

“宇宙戰艦？”就像是聽到不悅耳的臺詞似的，茲巴洛夫皺起眉頭。

“我們刻不容緩需要新的象徵才行。”

“象徵嗎？”

“現在的OZ中還沒有能取代特列斯的人才，以後的OZ勢必得藉著力量的象徵來讓士兵們產生向心力才行。然後這個可能讓向心力產生分歧的存在者，也非得處理掉不可了！”

“這是指山克王國是嗎？”

“山克王國的存在價值，也只是用來當做表彰OZ和平政策的證據。但是，到了現在，它只會成為我們的阻礙而已。”迪爾麥優侯爵說到這裡時停了下來，被鬍鬚遮住的嘴角歪向一邊：“兵力已經集結，視準備的情形，就要開始進攻山克王國了。”

位於L2的C308殖民地，廢鐵解體商人集中的一區－－在這個好像就快倒塌的建築物中，交頭接耳的男人們交相討論著：“我們的敵人並不是OZ！是羅姆斐拉財團，簡單的說也就是地球的支配階級。”

其中一人好像對說明已經超過忍耐限度似的叫起來，大概已經重覆好幾次這句話了。

“就算是這樣，難道就非得要和OZ