第9部分(第4/4 頁)

“你是說，這裡的淨化裝置也會發生同樣的情況囉？”

議員的聲音已經不若先前的鎮定。

“是的。由於那種氣體比空氣輕，所以會先從高空中開始堆積。以這座殖民地的大小來看的話，不出三年，很多人就會開始發病了。”

殖民地政府曾經信誓旦旦地向人民打包票，說那片烏雲是無害的氣體。直到剛才為止，雅蒂對這個說法都還深信不疑。

‘不……不會吧……’

她因為受到太大沖擊而開始冒冷汗。

這麼重要的事，殖民地政府不可能不知情。他們一定早就知道這座殖民地處於什麼樣的危險狀態。因為，那些官員們自己也是生活在這個一旦沒有空氣，所有人都將窒息死亡的環境之下……。

“那個人……知道這件事嗎？”

議員低聲地問。少年悲傷地搖搖頭：

“請您快修理那個裝置吧！”他幾乎是哀求地說。

少年的這番話明顯地對她母親造成不小的衝擊。燭光下，她的臉色看起來比平常蒼白了許多。

“可是…”她聲音僵硬地說：

“你說的事情並沒有根據，我們必須做仔細的調查才行……”

聽到這句話，卡特爾的臉色突然大變。不過不是憤怒，而是幾乎要哭出來的表情。

“你們的調查不是早就結束了嗎！”

他一面說，一面從上衣的口袋內取出一張卡片。

“這是我朋友利用電腦侵入政府的檔案所偷來的資料。”（注2）

那張卡片上應該就是調查結果的複製。

“早在那片烏雲形成之初，就有人提出報告了。只是你一直置之不理！”

突然，議員“啪”地一聲將卡片拍落在地。

“沒錯！我早就知道了。”

“可是知道了又如何？我們根本沒有錢去修理那個破裝置。反正，一年之後就可以換新的裝置了。”

“那，那個人現在該怎麼辦？”少年質問。

“叫她搬離那裡就行了呀。”

“可是，她已經無法生活在1G的環境下了呀！如果讓她移居到別的殖民地的話……”

“聽說，那個女人有一些不好的流言呢…”

她似乎沒興趣再聽下去，連語氣都充滿了厭惡。

“當初決定重新啟用這座殖民地時，你知道前來調查的人他們第一眼看到的是什麼嗎？屍體！滿坑滿谷的屍體！只有那個女人活著而已！（注3）”

或許，是那個女人造成的慘劇吧。——雅蒂心裡這麼想。

“說不定哪一天，連我們都……”

“她只求能在這裡生活就行了。”

卡特爾搖著頭說：

“其實，是你們一直處心積慮想把她趕走。那些謠言，只不過是你們在給自己的行為找藉口罷了！”

議員別過臉。與其說她是逃避卡特爾質疑的眼光，倒不如說，是為了不讓對方看到她臉上表情的變化。

“‘沒有身份的人’遭受傷害，是要不到賠償的。”

她繼續背對著他：

“就算提出申請，也不會透過的。就連這次羅姆斐拉財團購買公債一事，都是以OZ駐軍為條件所換來的。在這種情況下怎麼可能……”

“可是——”

少年逼近了她的側臉：

“也不需要隱瞞事實啊！只要和其它議員們商量的話……”

“那些人早就知道這件事了，是那個女人硬是不肯離開，事情才會……”

“所以……”

卡特爾因為情急，一時說不出話來。他安撫了一下情緒後，才又繼續說下去：

“所以，你們打算一直裝聾作啞嗎？這樣根本於事無補……！”

“你懂什麼！”

她