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有連絡進來似的。開啟身旁桌上的終端機，顯示出銀幕。

歌劇院的建築雖然很古老，但裝置還是都裝置了最新式的。

傑克斯的銀色面具馬上出現在銀幕上。

“聽說是MS被擊落3架之多？”

特列斯在傑克斯開口之前就先說了。數分前得自聯合的情報，已透過部下傳達給特列斯。傑克斯因為用降落傘降落海面，直到被救起為止多花了些時間，因此報告較遲。

“你這樣的男人竟然會出這種令人難以置信的失誤！要讓聯合的羅嗦傢伙們安靜下來，可是會很辛苦呢。”

對特列斯稍帶憂慮的語氣，傑克斯簡潔的回答：“對手……是鋼彈尼姆制的機動戰士。”

“原來如此。”特列斯只聽這些話就完全能瞭解而頷首。

所謂的鋼彈尼姆是隻能在宇宙精製的合金。有著OZ的MS所使用鈦合金數倍以上的強度與耐熱性，並且，由於不會顯示出金屬反應，是製造MS用最理想的金屬。

“如果，那是在殖民地製造的東西的話－－”

特列斯因為傑克斯的話而突然笑了出來。

“十五年前，這個OZ如果有你和我在的話，大概就不會這麼差勁了吧？”

這麼喃喃低語的特列斯回想起過去的記錄。

十五年前，OZ有從事研究·設計戰鬥用MS的科學家小組。各分野的專家們組成的小組，終於試作成一架MS。但是，由於這個太過份的高效能、以及與之伴隨而來的巨大，被認為是不必要而在試作階段就被放棄了。在這之後，能將效能提高到極限的新機型被重新設計了。但是，由於科學家們逃出OZ的緣故，這個則是在設計階段就被放棄，目前據說是連設計圖也不存在。

這兩種的MS，由於是使用只有在宇宙才能精製的特殊鋼彈尼姆合金為前提之下所設計的，因此被用某種代號來稱呼。

這個名字就叫做鋼彈。

“那個果真是鋼彈？”傑克斯這麼問道。

“再也沒有其他的可能了。也就是說聯合對宇宙的檢查太鬆了。”特列斯的嘴邊，浮起少許的苦笑。

“聯合的海軍說要收回那個機體，要怎麼辦呢？”

“這個就交給我這邊來辦好了。會送海中探查特殊部隊給你，後面的事都拜託了。你應該也很明白，現在是要辦大事的前夕。希望不要有太刺激聯合的舉動。”

“我非常明白。”

銀幕上的傑克斯迅速的舉手敬禮，結束通訊。

特列斯放開交叉在胸前的手指，關閉通訊銀幕，視線轉回裝扮華麗的舞臺上的歌手。

進行大事前的小事嗎……

09。流星作戰IX

特列斯想到接下來必須出席的，和聯合將軍們的聯合會議，突然嘴邊浮起了微笑，

和他們開會，要比這個舞臺上的歌劇更滑稽。拿來開心也好。

這種想法倏然掠過腦誨。

和特列斯的通訊結束後，傑克斯一面等著從通訊系統吐出的列印，一面聽著操縱席的兩個人的交談。

“海中搜尋隊還沒到嗎？”奧圖特尉向鄰座的布魯諾特士詢問。

“連絡說再2小時就會到了。”

“還在悠哉遊哉什麼啊！”

對奧圖特尉不耐煩的聲音，傑克斯浮起了苦笑，像安慰他似的說道：“用不著這麼心急啊。那個不會逃到任何地方去的。並且，這裡的海溝很深。海軍的航空母艦要搜尋應該也會相當費時才對。”

“可是……”

這時，通知列印終了的電子音響起。傑克斯拿起特列斯送來的照片，面具下的眼光變凝重了。

在這裡照到的是站在巡洋艦甲板上的白色MS，看來好像是正在攻擊艦橋的樣子。周圍有火焰和爆煙翻滾不已。

不僅是如此。這個MS和傑克斯本人一小時前交戰的機型非常相似。有明顯特徵的頭部形狀、機體全體的造型，的確有太多類似點。但是，像是異常長的右腕，以及前端像利爪的武器等，細部不同的地方也是非常明顯。

“讓你看個有趣的東西吧！”

傑克斯把照片拿給兩個人看。

“這是……”

兩個人馬上都說不出話了，因為領悟到這意味著什麼事。

傑克斯瀏覽著特列斯一起送來的檔案，再加以補充說明。

“好像是OZ的偵查機，在揚子江河口附近拍到的照片。”

“