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顧七言跟著他混了段日子。趙長祿知道顧七言清高孤傲，卻偏讓他去乞討，見顧七言不肯，便笑道：“少年人，這世間有很多事情要做，你連這區區乞討的事情都做不好，差點餓死自己，以後還能做什麼？”

顧七言被他一激將，便硬著頭皮拿了趙長祿的勞什子也去大街上有樣學樣地唱蓮花落。他少年形貌本身不差，聲音又極為輕柔，一曲蓮花落唱下來，居然博得不少好感，一時間得了不少銅板。

他愣怔了一會，慢慢走回去，將銅板拿給趙長祿。老乞丐一張臉笑得如同大菊花，道：“本當如此。”不客氣地將銅板收了，又道：“你這孩子有長進，只是身體太弱，我瞧你這模樣恐難活過十五歲。不如你拜我為師，我教你一些強身健體的法子，即便不能根治你的病，卻也能改善一些情況。”

顧七言立刻跪倒便拜。

自此之後，除了時不時出去乞討，顧七言便跟著趙長祿習武。從最基本的武學開始，一點一點學得非常認真，漸漸頗有長進，覺得身體輕了不少，呼吸也暢快了許多。只是趙長祿有時會嘆息道：“其實你骨骼清奇，是練武的好材料，只可惜這身體……唉……世事古難全啊！”

顧七言只是笑呵呵地聽著。

人身體好了，精神也就好了，好心情也就來了。再加上趙長祿本身就是一個極為逗趣的老人，顧七言這兩年跟著他心境和以往大有不同，很多事情也慢慢不放在心上。只是有一件事，他頗為在意。

趙長祿每到月中的時候便會失蹤一夜，回來的時候大包小包的東西甚多。他從來也不敢過多詢問師傅的事情，只是有一次偷偷看了一眼，立刻倒吸口涼氣。

即便是出身貧寒，也看得到裡面珍珠瑪瑙銀光閃閃，也能看到旁邊裝幀得極為精緻的字畫。這些東西隨便拿去變賣一件，只怕半生都不必再去憂愁衣食。那是為何趙長祿還要做這乞丐的行當呢？

他什麼也不敢問，只是認真練武，認真乞討，閒散的時候跟著趙長祿一起翹著腳丫子比賽睡大覺。他自幼和親人在一起的機會很少，如今這老乞丐便如同自己的父親一樣，這般的日子有時候覺得那麼美好和飄渺。有時候，心裡面會希望這樣的日子一直過下去就很好。

一直到有一天，端午節，顧七言去街上唱完蓮花落，拿了銅板拐到街角的熟食鋪子，加上平日裡節省下來的銅板，買了只燒雞，興沖沖地跑回去，打算給那個貪吃的老乞丐一個小小驚喜。

剛走到一直住的破廟附近便覺得氣氛有些奇怪，等推開破廟的院子大門，撲面而來的血腥之氣令他後退了好幾步，只見滿院子的地上都是橫七豎八的屍體，全部身著黑衣蒙面，看不出來到底是什麼人。

顧七言第一反應是想逃，然而卻聽見破廟裡有響聲，他惦記著趙長祿，連忙輕手輕腳地走到廟門。門是虛掩的，沒有完全閉合，他從門縫往裡看。只看見廟裡遍地也都是屍體，一樣的黑衣蒙面。

他提著一顆心，慢慢再往裡看，便看到趙長祿正和一個黑衣人鬥在一處。老乞丐已經渾身是血，一身衣服殘破得更加厲害。那黑衣人出劍凌厲狠絕，逼得趙長祿步步後退。

終於趙長祿嘿嘿一笑，將長劍挽了個劍訣，剎那間顧七言只覺得眼見如同下了場劍雨，看不清趙長祿是如何出招，只聽得叮的一聲，黑衣人手裡的劍已經被擊飛，下一秒，趙長祿的長劍便穿透了他的心房。黑衣人睜著兩眼，不可置信地看著鮮血從自己的身上湧了出來，慢慢倒了下去。

趙長祿將長劍拔出，在地上的屍體上擦了擦血跡。他體力損耗太大，只是靠在牆壁上喘息，接著又開口道：“永福兄，何必要如此趕盡殺絕。”

顧七言屏住呼吸仔細看，只見從暗角出慢慢走出一人，也是一般的黑衣蒙面。

趙長祿輕笑了下，道：“永福兄，這麼多年不見，一來便這日此隆重地招待我。此刻已僅剩你我二人，故人相見，不必如此拘禮，還是一展廬山真面目吧。”

那黑衣人將臉上的黑布摘下，道：“果然瞞不過你的眼睛。”只見這人和趙長祿幾乎是一般年歲，只是想來養尊處優慣了，臉上並不如趙長祿一般風霜滿面。

黑衣人程永福看著趙長祿，忽然嘆道：“長祿兄，你我相交多年，當年又一同歸入太子府。太子對我們甚為器重，還賜了名字長祿永福，只為我二人能永享福祿。結果事成之後，你為何要不辭而別？”

趙長祿一張老臉上露出神思的神情來，半響才道：“永福兄還是莫提當年，我身賤命薄，實在想受不了那福祿富貴，況