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裡面坐的貴婦隱隱綽綽的影子神秘、高貴、不可仰視。阿採心裡一驚：莫非，此人是天子之後姜後？

帷幔內的女子並不出聲，只輕輕地咳嗽著，連咳嗽的聲音也是嬌嫩好聽。

“王后，請喝蜜水。”命婦為其遞上潤喉的蜂蜜說。

阿採聽出此人聲音為自己剛剛跟蹤之人，心中一跳一乍的，只怕她認出自己來。

坐在帷幔裡邊的姜後又咳嗽兩聲，然後屈腰，對右邊靠過來的人低聲交語的神態。

窸窸窣窣。阿採聽不到裡面的人說什麼，卻能感受到從帷幔裡面一雙略帶好奇的眼睛高高在上地審視自己，不由背後出了一層薄汗。

之後，帷幔撩動，一個人掀開帷幔走了出來。阿採低著頭不敢仰視，也就不知是何人，只能聽腳步聲的節奏似自己所熟悉的，心裡便更是蹦跳。對方擦過了她身邊時，忽地重咳一聲，低聲道：“隨我來。”

是樂芊的聲音，阿採喜悅之餘，仍跪著退出到室外才站起，對樂芊又叩拜道：“夫人，貴女讓我——”

樂芊擺手阻住她。阿採機靈地收住口，尾隨她繞過幾個彎口，來到另一間屋子。樂芊讓她進來後把門關上，屋裡只剩她們兩人。阿採立馬要把季愉交代的話給樂芊轉述了一遍。

然樂芊依然擺手，沉下臉問話：“阿斕為何讓你過來？”

阿採張口：“因有事——”

“知道我在姜後身邊，還讓你來。也虧了汝等能尋到此地。”樂芊說這話表情不一，也不知是否在內心裡誇讚季愉的聰慧，還是感慨不知讓姜後知道此事是好是壞。

阿採猜不到她心裡所思，只磕著頭，唯恐自己做錯了事。

樂芊讓她抬起頭來回話，坦明道：“姜後知道阿斕為公良先生欲娶之女，因此一直有想與阿斕會面之意。”

“可貴女——”阿採想的是，貌似季愉從來未有此意。

“是。”樂芊肯定她想法。她本人還是比較瞭解季愉的，季愉在某些方面的高傲能讓人刮目相看。在季愉眼裡，怕是在不能成為公良妻室之前，都不會去正式面見姜後的。

阿採接下來開始講述季愉的計劃。

樂芊聽著聽著，手撫摩大腿，額眉處時而鬆開時而攢緊，心裡暗歎的是：這閨女，其膽色愈來愈過人了。

“夫人？”阿採講完，焦急中抬手擦掉額頭的汗珠。

季愉打的主意是，讓姬晞知道九隻編鐘的來龍去脈。對於樂業押送編鐘進京獻給天子，鎬京裡許多人知道，姬晞不能不知情，只不過看在薈姬面上不想多管。薈姬在他面前主要是為呂姬與仲蘭美言，略提過樂業。

雖說造鐘之事是天子直接命令於樂邑主公樂離。然樂離因病不能繼續，樂業接手本該告知於魯國國君，但樂業沒有。姬晞為此對樂業心裡有怨氣。樂業沒有這麼做的緣故很簡單，他想直接成為天子任命的家臣，不想委屈自己在魯國內。再說了，姬晞一直待他不怎樣。如果他先告知姬晞，說不定姬晞會將獻鐘的功勞完全佔為己有。姬晞心裡也確實打的這個主意。在他看來，樂邑嘛，不就是一個打造樂器的小小采邑，完全沒有必要居功自傲。在樂離大夫明確表示反對他姬晞時，早就該打壓了，絕對不該再出現第二個樂離。

兩人矛盾不可調和。薈姬和呂姬都是聰明的女人，不會隨意插腳於男人直接的鬥爭。姬晞再生氣。這造鐘之事確實為天子之命，所以，幫助樂業進京獻鍾是正道，姬晞在理上奈何不得。

為此，呂姬與樂業是十分的小心翼翼，把這九隻編鐘當成了樂業事業上的救命草了。不透過司馬等人，就怕司馬等人也與姬晞一樣的算盤，打算直接進獻給天子，由此還專門打通了由姬這關。

據季愉她們打聽與推斷出的訊息來看，這九隻編鐘應是被呂姬安排穿插在了射禮上，由樂人演奏，欲一鳴驚人。

然而，這會兒面向姬晞，叔碧要進言的是另一回事：“主公不知，此九隻編鐘乃有缺陷之物。”

姬晞只微微眉動：“此事你從何得知？”

“只因我也為樂邑子孫，曾從祖母口裡得知編鐘之事。為此祖母多次向世子進言，切不可將缺陷之物進獻給天子，然世子回言，天子與國君非資深樂人，怎能洞察其缺陷？”叔碧咬字說道，讓人以為煞有其事。

姬晞聽叔碧說來，心中暗暗不快：這樂業，以為自己懂樂，便把他和天子都當成了蠢人看待。這種以樂妄為的行為，確實令他無法容忍。然他不會輕易表現出心中想法，因叔碧是片面之詞，他必須考量叔碧的