第5部分(第2/4 頁)

如果是在外邑，不認識笛子不會見得出奇，但錯就錯在，這是在樂邑的都築。而主角，卻好像故意要把這個臉丟大了似的，在人們的嬉笑聲中照吹不誤。圍觀的人本是要捉弄她的，現在看她像個傻子般沒有反應，頓覺無趣，不久便散開。她仍在吹，直到人們習慣了她怪異的笛聲，甚至忽略了她的存在。

這個時候，有名男子，像是等待了許久，從人群裡走到她面前。

季愉移開竹笛，視線從男子一雙乾淨的革履往上走。男子身形似乎偏瘦，一襲玄衣吊在他身上略顯寬敞，下襬垂到了膝蓋底下。腰帶為滾金箔的青色大帶；兩隻滾繡的袖口寬敞，隨著風，蟬紋的圖案一飄一蕩，栩栩如生。此等精細的刺繡，似乎只聞齊國人擁有。男子腰間垂吊了一枚銅製的路節，證明非魯國境內人士。

“我想換你這支笛子。”男子說。頭頂上一頂寬大的斗笠遮住他大半的容貌，他人只能看見他有一個稍微尖的下巴頜。他的聲音醇厚，似乎習慣了慢條斯理地說話。

季愉答：“我要鹽。”

男子背絞的兩隻手，大概是向哪裡示意了一下。左側的人群中，一名男子閃出，同是一身玄衣，頭戴斗笠，但衣襬只到大腿半截，袖口緊縮，儼然是家僕。然而，這個家僕的身份似乎也是不低的，只向男子微含頭，有點兒詢問的意思。

“給她吧，端木。”男子手握成拳頭在嘴上咳嗽兩聲，喚家僕為【端木】。

季愉知道端木是一個姓，只稱端木大概是為了掩蓋身份。

端木聽從主人的命令，解下腰間繫帶的黑布包，放入季愉伸出的手心。

季愉把黑布包掂掂，心裡暗吃了一驚：這分量，與樂宅半年的量差不多。

“不夠嗎？”男子問。

季愉向四周人群裡掃一圈。她有感覺，這男子的家僕必定不止一人，而且，此人應該是身份不低的齊國貴族。既然是從貴族得到鹽，總比從商人手裡得到的要好。於是她將鹽收起，雙手奉上竹笛：“請收下。”

男子伸出左手，手的面板像是從未曬過，白得如玉脂一般。這樣的手，季愉記得只有處於深閨中的夫人們才能擁有。男子彎下腰，在她眼睛前停了一刻。季愉不動，任那雙藏在斗笠下的眼看著自己。

男子並未急著接過笛子，指頭在笛子表面的竹紋撫過，問道：“你親手所做？”

“是。”季愉答，心頭莫名其妙有點兒慌。此人明顯是個行家，知道憑竹紋能斷定一把樂器的價值。

男子似乎盯在了她哆嗦的睫毛上，像是很有趣地看了會兒。

季愉頭皮有些發麻，輕輕別過臉。

男子用兩隻指頭夾起竹笛，橫在指間。笛子靈活地他手指頭轉悠幾圈後，被他一擲，落入了端木的手裡。

這時候，季愉感覺到端木似乎笑了一下，因為他頭上的斗笠微抖。也或許是她的錯覺，因為她根本聽不見笑聲。總之，端木是把竹笛插入了自己的腰帶裡。

站在季愉前面的男子還是握著拳頭咳嗽兩聲，說：“我叫公良。若我滿意，想再找你訂做一把琴或是瑟，如何聯絡？”

公良也是個姓，此人自稱公良，更篤定這些人都是有意隱瞞身份的人。季愉簇簇眉頭，答道：“鄙人可喜。大人可以在此城東邊一家名喜樂的作坊尋到我。”說完，她起身向男子拱手，繼而離開此地。

在市集裡走了一陣，只覺公良的眼睛仍釘在自己背上。直至西邊響起吹鑼打鼓聲，吸走了他的注意力。季愉心裡大鬆口氣。

出了市集，公良與端木等人被人海淹沒。

日中時分，季愉來到與阿仁碰頭的喜樂作坊。

這是一間小小的木屋，裡面住了個駝背的老頭。老頭姓翁，五十幾歲，無兒無女無妻，孤身一人，平日裡賣一些自家做的醬過活。老頭做醬的手藝不錯，但樂宅的夫人們嫌棄他長相難看，並沒有將他招來做事。

阿仁跪坐在席子上，用鼻子嗅陶甕裡的醬香，流起了口水。

季愉走進屋的時候，見他在舔嘴唇，摘下斗笠笑道：“今夜在此用飯吧。”

“好啊。”阿仁立馬答應。

在旁的翁老頭聽見，嘴巴咧開呵呵呵地笑。

“翁工，你歇會兒，我來弄。”季愉跪坐到老頭旁邊，將老頭手裡編織了一半的草鞋擱自己大腿上。

翁老頭走進廚房拎開水，出來給她倒茶。

阿仁對季愉的種種已經不稀奇，以為季愉是個怪胎，好像和什麼人都能交上朋友。他抹抹嘴角的口水，問