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就算能平平安安即位，也未必是一件好事。皇帝這座位哪有這麼好坐的？整個國家的前途和命運壓在肩頭，一想到還有那麼多強敵要對付，我就睡不安穩，每天過這種日子，不折壽才奇怪了。所以住持說的話，是有道理的。”

“你這話就言不由衷了，你既然覺得那麼辛苦，當初為什麼還要爭汗位。”

“因為比起長命百歲，我更渴望權力，更願意站在權力巔峰讓天下大勢朝著我想要的方向變化。”皇太極笑著道，毫不掩飾他心底的慾望，“這種執掌天下的感覺是什麼都不可比擬的，我想你應該比旁人更理解我這種感覺才對。”

多爾袞目光一冷，如果說皇太極前面句話讓他感同深受，那最後一句話卻讓他心生警覺。

這話完全是衝自己來的了？

皇太極似乎對他細微的變化渾然不覺：“一個人想要享受更多的榮華富貴，付出的代價也必然更多，其需承擔的東西也必須更多。當然有些坐上皇位的人可以選擇只享受榮耀，不承擔責任，但那都是昏君，禍害國家的昏君，他們所做的就是把國家帶向滅亡。”

多爾袞俯視著皇太極，他雖然躺在自己腿上，可總覺得他始終在比自己高的位置。

“每個人都會有他適合的位置，有些人生來就適合做將軍，有些人生來就適合做書生，而適合做皇帝的人也不止一個。但皇帝只能有一個，這裡有機遇，有手段，誰能披荊斬棘，突破萬難，把別人踩在腳底，那才是真正的勝利者，才能真正明白如何去做一個皇帝。福臨才是幾個月大的孩子，以後他需要經歷的事情太多了，我也不需要急於把他抬到那麼高的位置。”皇太極話鋒一轉，又回到了福臨身上。

多爾袞仍然沉默地望著他。

“怎麼不說話了？就我一個人說多沒勁。”皇太極見多爾袞在發呆，手掌在他眼前揮了揮。

“你說得頭頭是道，我可不敢打斷你。”

“你想說什麼就說吧。”

“我只有一個問題想問你。”

“什麼問題？”

多爾袞肅然：“你說適合做皇帝的人不止一個，那麼在你眼裡，究竟什麼樣的人才適合做皇帝呢？”

皇太極愣住，沒有想到他會提出這個問題。

這是一道難題，又不是一道難題。

說它不是難題，因為帝王的標準，皇太極大可說出個條條道道，他從爭奪皇位到高居皇位那麼多年，箇中心得體會幾乎可以大書特書。說它是個難題，因為多爾袞要的不是世人的標準，而是他眼裡的標準，亦或是，一個簡單的可或不可。

“其實你心裡明白的，又何必來問我呢？”皇太極微微一笑，根本沒有直接回答他的意思。

多爾袞不滿意他的答案，再要追問，皇太極已說到其他事情上去了。

“你在盛京休息了這麼久，想不想活動一下筋骨了？”

經過這半年的休整，按皇太極的計劃又到了徵明的時候了。

多爾袞無法在糾纏那個問題，只得順著他的話道：“看來崇禎是不打算與我們和談了。”

“我倒是很擔心崇禎真的會同意和談，萬一他們把流寇都剿滅了，調轉槍頭全心來對付我們，可就不好辦了。”

“我想崇禎心裡是很想和談的，可惜他朝中武文群臣是不會同意的，就算是那些奸臣恐怕也得擺出一副大義凌然的樣子。”

“主戰的未必是忠臣，議和的也未必是奸佞，等我們的刀架在他們脖子上了，才能分辨出誰忠誰奸。趁他們還沒能徹底消滅流寇，我們先去插一腳吧。這次就由你來領左翼從青山關入，讓嶽托領右翼從牆子嶺口入，我會領軍牽制山海關外的明軍，助你們一臂之力。”

八月底至九月初，皇太極依次送走嶽託和多爾袞大軍，其餘清軍兵分三路，三順王一路，石廷柱等一路，他帶濟爾哈朗和多鐸又一路，向山海關進發。

待到十一月初，皇太極挺進至中後所，將城池團團圍住。

佈置好各自的兵馬，濟爾哈朗和多鐸一起來到皇太極的御幄。

濟爾哈朗說道，“這裡的守將是祖大壽，他已把所有的兵力都龜縮城內，看來是輕易不會出戰了。”

“這個祖大壽……”皇太極淡淡一笑，“他狡猾得很，懂得掂量分寸，肯定不會莽撞得出兵正面交鋒，但是要小心他派出小股兵力偷襲。你們要小心戒備，尤其是夜裡。”

“要不要勸降？”

“當然要，這是我們的老規矩。代我寫封信給他吧，就說