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不舉子

作者：爆炒小黃瓜

（一）

秋收。

正是農忙時節。

張嬸搬了個交椅，悠哉遊哉地坐在田壩上，一邊磕著新炒的瓜子兒，一邊在腿上納著鞋墊，手忙腳亂，一派好不快活景象。

戶長家媳婦路過時，見她這般模樣，忍不住笑罵了一句：“這般偷懶，小心被當家主母瞧見，斷了你的腿！”

張家當家主母餘氏是出了名的潑辣，曾為爭一口氣跟十里八鄉的牙儈吵了三天三夜，搞得四周叫得上名頭的牙儈見了她便繞著走。

張嬸滿不在乎地擺擺手，“呸”一聲吐出瓜殼，說道：“誰說我偷懶，我這不在幹活兒麼。”

戶長媳婦奇道：“你在幹甚麼活兒？”

張嬸煞有介事道：“看六娘子割稻呢，我怕有閒漢為難她，特特搬了個椅子到這兒來坐鎮。”她又“呸”出一粒瓜殼，“咱們六娘子長得白白淨淨，可不能讓閒漢欺辱了去，你說是不是這個理兒？”

戶長媳婦一啞，不知該如何接話。

張六孃的事，她是知道一點的。

這娘子生得頗為坎坷。田野鄉人，多數只養得起二男一女，超出這個數，便要殺之。張家在生六娘子之前，已有二男三女，多生一個就多一張嘴，所以張六娘一落地，餘氏便要將她按進盆裡溺死。

鄉間“生子不舉”已成風俗。張老爺雖心有不忍，但也知道養兒不易，何況還是個女兒，於是由著餘氏去了。

至於為何張六娘沒死成，是因被張老太爺攔了下來。

張老太爺年輕時曾在東京做了一段時間的翰林編修，最看不慣鄉野小人的“不舉”陋習，見餘氏如此之為，當場氣了個倒仰，險些撒手西去。

張老爺嚇得立馬攔下餘氏，裝模作樣地呵斥了她一番，令她跪著到張老太爺面前去認錯。

餘氏心犯嘀咕，不情不願地放下張六娘，到張老太爺面前去跪了一夜，求得了原諒。

張六娘便這麼留了下來。

不過命雖留住了，活罪難逃。餘氏記恨張六娘害她跪了一夜，從小到大就沒給她好臉色過，吃穿住行一直是能短則短，不能短也要短，完全將她當畜生養著。

但不知是不是上天與張家開了個玩笑，如此賤養著的丫頭，竟出落成了整個村最水靈的，不說那俏生生的五官，單論白嫩嫩掐得出水的肌膚，就晃得人眼暈神迷。

戶長媳婦憐惜張六娘，卻明白這是旁人的家事，她一外人不好插嘴，於是支支吾吾地跟張嬸打了個諢，下地忙活去了。

張嬸看著戶長媳婦的身影，不知怎麼原本悠哉遊哉的心情陡然陰暗了下來，連帶著嘴裡的瓜子都不知味起來。她“呸呸”幾聲，放下布巾裹著的瓜子，到地裡找張六娘麻煩了。

張六娘才收好了半畝田，累得汗流浹背，黑髮幾乎都被浸溼了。汗水順著她測量滑下，在下巴尖兒匯聚成一顆水珠，襯得她輪廓愈發鮮明好看，險些晃瞎了張嬸的狗眼。

後者嘀咕了一句“狐媚子”，撐著腰，大搖大擺地行至張六娘身邊，陡然出聲罵道：“個懶蹄子，叫你割稻呢，你在作甚？耽誤了過秤屆時有你好看！”

張六娘駭了一跳。

她偏過頭，見是張嬸，輕輕鬆了一口氣，小聲說：“我在割啊。”

張嬸陰陽怪氣道：“你的意思是張嬸年老眼花，錯怪了你？那我問你，打了幾畝的穀子？”

張六娘如實道：“半畝。”

張嬸叉腰：“你不殘不病的，怎會一下午才割半畝稻？還說不是偷懶！”

張六娘心說自己又不是莊稼漢，能割半畝稻已很不錯了，張嬸分明是刻意為難她。

這些話她不敢說出口，便垂了眼，妝了怯懦模樣：“我再也不敢了……”

張嬸見她示弱，心裡愈發來勁，正要繼續罵，鄰舍田家媳婦看不下去了，扔了簸箕趕過來，兇悍道：“吵甚麼吵！”

張嬸更兇悍地頂回去：“我吵自家娘子管你甚事！”

田家媳婦不比得戶長媳婦，是個不吃虧的，聞言輕蔑掃了一眼張嬸，咂舌道：“自家娘子？你一下人也好稱‘自家’，我這是在替主子教訓你哩。”

張嬸被噎得啞口無言。

雖是在鄉下，但也遵循“主下有別”，她呵斥張六娘確實是逾矩了。

想了想，張嬸悻悻瞪了一眼張六娘，拎著鞋墊走到田埂上，夾著交椅回家了。

張六娘苦笑道：“多