第1部分(第3/4 頁)

嗓門嚇得一哆嗦，接著閉上眼睛豁出去了似的大聲答道，「稟大人，草民不是來應聘的，草民是來收菜錢的，上任知縣還欠著小人二十文菜錢……」越說越小聲，「草民不知道是不是應該向大人討取……」又哆嗦成了一團。

秦燦差點一口血噴出來，手指著他「你你你」了半天，胸膛一起一伏，好不容易才平復下來，但臉色非常難看。

他就用這種像是要撲上去咬他一口的表情看著下面的人，半晌從袖袋裡摸出錢袋子，倒了二兩銀子在手掌中，手一撇，銀錠被丟到那人面前地上。

「這是連本帶利的數。」

那人看到地上的銀錠，眼睛一亮，撲過去撿起來往衣服上擦擦就遞到嘴邊用牙咬，一看是真的，雙手捧著連連道謝，「謝縣太爺，謝謝縣太爺！」

那人一邊說著一邊往門邊退，沒留意腳下，直接給門坎絆了出去，摔地上爬起來又繼續謝，直到看不見人。

秦燦瞥了眼蹲在旁邊在舔爪子的縣太爺，用靴尖蹭蹭了它，「聽到沒，人家在謝你呢？」

「哦嗚？」縣太爺自然聽不懂秦燦說什麼，只當秦燦要給它東西吃，仰著頭吐著舌頭，巴巴地望著秦燦。

秦燦撇了下嘴，只覺無趣極了。

接下來幾日依舊是連半個應聘的人也看不見，縣太爺的熱情也從最初的焰高萬丈縮到了豆大的這麼一丁點，只要「噗哧」一口氣就能吹光光。

「為什麼沒人來呢？」秦燦手撐著面頰，臉上堆滿了鬱悶。

縣太爺則在他腳邊轉來轉去，秦燦來了之後夥食比以前好多了，每到開飯的時間就把縣太爺給樂壞了。

老伯將冒著熱氣的飯菜端到秦燦面前，縣太爺馬上跑到自己的碗那裡蹲好。

「這裡不比京城，認字的也就那麼幾個，都是富足的人家，誰會來做這一個月才十幾斛糧食的苦差事？」

秦燦點點頭，覺得老伯說的有道理，自己怎麼就沒想到這裡的人大多不識字，難怪告示貼了幾天都沒人注意。

那就換個辦法好了，但……要換什麼辦法呢？

次日，剛升起的日頭懸上房頂，帶著霞色的晨光讓縣衙門口的石獅子在地上投下長長的影子，薄靄一點點被驅散。

青花鎮上的人正要像過去每一日那樣開始這平淡無奇的一天，縣衙脫了漆的大門緩緩開啟，門縫間探出一隻蹬了簇新官靴的腳，接著是青色的衣襬，秦燦端著腰帶神氣活現地走了出來，雙腳叉開著在縣衙門口站定。

在街上忙碌擺攤的小販朝他這裡看了過去。

「咳！」秦燦清了清喉嚨，然後大聲道，「各位鄉親──！各位父老──！本官乃隆臺縣新任知縣，自上任之日起決定整肅民風，一掃此地頹敗混亂的風氣，現招聘捕快衙役若干，待遇優厚，欲來從速！」

話音落下，一片安靜，那些人早就各忙各的根本沒人理他，他面前是圍了些人上來，但都個個表情茫然地望著他。

秦燦皺了皺眉，叉著腰，提高了一點嗓音將剛才那段話又重複了一遍，見依然沒人有反應，於是惱了，但又不能發作，不甘心地又道，「應聘並錄用者送良田一畝！」

圍觀的人多了起來，就是沒人出聲。

秦燦只能繼續加好處，「還未娶媳婦的縣衙幫忙做媒，禮金由縣衙承擔！」

下面有幾個年輕壯實的小夥子，聲音很小的悄悄議論了起來。

秦燦一見似乎有戲，於是再添了一個條件，「家有老人的，看病求醫喪葬的花銷也全由縣衙負責！」

此話一出，議論的聲音大了一些，有人皺眉懷疑，有人贊同的點頭，討論了好一陣，聲音停了下來，圍觀的人群裡總算有人抖抖索索地舉起手道，「大人，草民……」但是話還沒說全，就見一人喘著氣地跑過來。

「黑雲九龍寨在山腳發錢發糧，大家快去啊！去晚了就沒了！」

譁！

好像潮水一樣的，人群散了個乾乾淨淨，連那些擺攤的小販也不顧攤子一起跑了，整條街就剩下秦燦站在那裡。

秦燦呆呆的看著面前空落落的大街，聽到腳邊有「啪嗒啪嗒」的聲音，低頭，看見縣太爺正在舔腳爪，便道，「人家在那發錢發糧，你怎麼不去？」

「哦嗚？」縣太爺抬頭看看他，然後看看遠處，突然站了起來，尾巴狂擺，邁開腳就跑了出去。

「他孃的，給你吃給你喝，結果還往人家那裡跑！」

秦燦舉起拳頭去追打它，但縣太爺早跑得不見了蹤影，秦燦