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“四日了。先前只是吐奶拉稀，想是著了涼，不想當日晚間就發起燒來，燒得雖燙，精神也還爽利，只道煎些蘆根水吃了便好，未曾想連燒數日，毫沒有退下去的意思，到得今日，更厥過去好幾回。好容易求得高大夫給開了方子，卻……”婦人忍不住哽咽一聲，續道，“求大夫大慈大悲，救救我家孩兒！”

奚吾執燈照了照患兒舌苔，伸手在他頭頸後摸索幾下，思索片刻，叫青竹支上屏風，把患兒放到廳角專為病重患者準備的木床上，解開襁褓又細看了頸背四肢，問道：“高大夫可說了是何症？幾日可好？”

“只說是著了風，受了涼，別的不曾說。”

“咳否？”

“不咳。”

“嗯……開的方子，可否讓我瞧瞧？”

婦人將手心裡攥得汗溼的方子遞上，奚吾細細看一遍，是一味蟬蠶解表湯，若是用來治外感風熱倒也對症，拿來治這個病，實在起不了什麼作用。大約是患兒燒得狠了，大夫把蘆根換了羚羊角，用這猛藥退熱，其實真實病症未能分辨出來，多少猛藥也無濟於事，只是兒母焦急若此，不與她些藥，她總是不安。

奚吾思忖停當，直起身，將患兒付與婦人，道：“你且不

2、舍藥　。。。

用慌，若我看得不錯，孩兒乃是患了奶麻，也叫奶疹。燒得雖高，並無危險，這兩日內熱就會退下，退熱後周身出疹，疹消日，便全好了。”

婦人半信半疑，回道：“我孩兒周身全無異處，哪來甚麼奶疹？縱是奶疹，如今熱得厥了，怎生是好？”

“我開些洗劑與你，煎了給孩兒周身擦洗，洗後換身衣物，切切不可穿得過暖，謹記多進些湯水。高大夫的方子，我著青竹抓幾服你帶回去。待疹子出了，當即停藥，遣人來知會我，我再開新方。不要親來，提防孩兒遭風。”

婦人千恩萬謝，抱了孩子又要叩頭，奚吾避開不肯受。婦人無奈，取了藥紅著眼轉回家去。

門外議論紛紛，奚吾不睬，管自就著油燈寫病案。

忽聽人群中有人低聲笑道：“果然慈悲。通江寧府，再沒第二家肯舍這樣貴藥！施家養的好郎中！好名醫！”

奚吾執燈的手一顫，燈油潑了些須在左手上，轉眼紅了一片，鼓出大大小小數點水泡。青竹慌忙搶過油燈放到案上，捧著他手，一疊聲喊著：“這怎生好？這怎生好？”一時間，只急得眼淚直流。

奚吾低低道：“不慌，你去取些水線草煎湯，洗洗就好。”

青竹抹了眼淚，依言去了。

奚吾拱手對門外眾人道：“今日已晚，諸位如無有就醫抓藥者，小可要上板了。”

婦人已走，眾無賴沒了看頭，奚吾傷手，眾人也有些心驚，鬧哄哄借坡下驢，紛紛喊道：“走了走了，有甚好看，不如回家看婆娘去！”說著，四散而去。

外面天色越發暗了，奚吾關上門剔亮油燈，取軟布拭了手，坐定下來慢慢收拾紙筆。

街上隱約更鼓聲響，人聲車聲漸漸平寂下去，夜風順著門縫鑽將進來，吹得手一抽一抽地痛。不曉得從哪裡來的一隻飛蛾，一頭撞上了燈火，燒焦了翅兒，落在他手中的冊子上。

奚吾端平冊子，用力吹一口氣，飛蛾飄飄搖搖落到地上，尤自掙扎翻動，終於掉進青石縫中，再也掙扎不出。

他怔怔盯著飛蛾，正出神間，忽聽後堂腳步踢踢踏踏，青竹肩上搭著條素巾轉過堂前，喘吁吁道：“先生，藥煎得了！”

奚吾點點頭，道：“上了門板，你自去睡吧，不用管我。”

青竹扯袖子抹了把汗，道：“小的不敢。今兒先生燙了手，大官人曉得了雖會惱怒，至多賞我一頓板子。若我放著先生燙傷不管，自去睡，大官人還不揭了我的皮？”

奚吾輕輕放下病案冊子，悠悠長長吐出一口氣，道：“罷了，你上好門板，把這裡收拾齊整再到後院尋我。”說罷，立起身整整衣衫，管自轉去後堂。

青竹不敢

2、舍藥　。。。

再說，仔細上好門板，各處收拾齊整，擦拭乾淨，地亦灑掃一遍，方執燈向後院尋過去。

堂後一個小小院落，月色當空，滿園梨花香洌，牆角一株老梅，花已落盡，虯枝橫空，奚吾正站在梅樹下，袖著手發呆。

青竹湊上去，殷勤問道：“先生手傷怎樣了？”

奚吾一驚，轉頭看看青竹，手又望袖中縮了縮，道：“不妨事。”頓了頓，忽道，“今日菱角來取過衫子。”