第8部分(第4/4 頁)

亮一郎先加以叮嚀，再問：

「為什麼偷牛？」

被拉過來緊緊貼住自己、不留空隙的身體悚地一顫。

「為什麼偷牛偷了這麼多年？你跟那個沼神做過什麼約定？」

「只有這件事，就請容我……」

亮一郎抓住德馬的頭髮：

「我都已經說我這輩子只有你了，你對我還有什麼不能說的？你還要瞞著我嗎？」

德馬藏起臉，縮起背，如棄貓般顫抖。亮一郎一面後悔自己缺乏耐性，一面溫柔地撫摸他震顫的背脊。

「抱歉，我再也不發脾氣了，所以你說吧，不管你說什麼，我都不會討厭你的。」

德馬一邊發抖，一邊慢慢挪近，靠上亮一郎的身體。被緊緊抱住後，德馬終於開啟難言的嘴唇。

「二十年前，我目睹夫人被沼神吃掉。雖然就在旁邊，卻無計可施，便懇求沼神大人至少能賜給我一些夫人的遺物。於是沼神大人說：今後若我每年都能主動把一頭牛丟進沼澤作為祭品，持續二十年，他便還給我一樣東西。」

聽到「遺物」，亮一郎想起德馬在牢房裡遞出的、母親的指甲。

「難道那指甲是……」

德馬輕輕點頭。

「你是笨蛋嗎？」

亮一郎怒吼：

「就為那一片指甲，你偷了二十年牛？」

「請您原諒我、請您原諒我……我是個愚蠢的人，是內心被鬼吃掉的畜生。」

「我看不到你說的什麼鬼！」

亮一郎怒吼。德馬會去偷牛，說到底都是因為想要拿到母親的遺物，他說「想要」都是為了誰？二十年來不能言語，卻依然遵守約定，又是為了誰？他為了偷竊的罪惡感日益淡薄而心生恐懼，不禁心生求死之念，又是誰的責任？無可排遣的苦楚令亮一郎心痛，於是用力吻上那雙面對自己怒吼時顫抖的唇瓣。

「你是個笨蛋。」

他在顫抖的耳邊低語：

「真的是個大笨蛋！不過即使你是這麼一個又笨又被鬼附身的傢伙，我也不會拋下你……就算用拖的，我也要帶你一起走。」

亮一郎直直看著德馬的眼睛。

「每個人心裡都有鬼，我的心裡應該也有骯髒的鬼吧……你的鬼只是剛好能遵從你的心意，供你驅使而已。」

德馬的眼睛睜得大大的。

「我不知道你的鬼是紅的還是綠的，不過別再為我驅使它們了……也別再輕賤自己，說自己是畜生。」

德馬再次哭了，原本只回響於耳邊的沙啞聲音逐漸變大。他緊緊攀住亮一郎的脖子，久久都不放開。

黎明之前，趁天色還有點暗，他們走出燒炭小屋。風雨雖已停歇，腳下土地卻泥濘不堪。德馬的腿力原本應該很好，腳下卻滑了好幾次，亮一郎看不下去，便牽起他的手。

他們就這樣手牽著手，一徑往山上去。出了燒炭小屋約一小時左右，他們感到遠處有人聲傳來。

停下腳步，側耳傾聽，那的確是人的聲音，而且並非只有一、兩個人。亮一郎拉著德馬的手加快腳步，但人聲漸漸接近。

「找到了！」

他們終於被找到。亮一郎用力握緊德馬的手往前跑，然而正在跑的時候，手突然一下子被拉住，回頭一看，只見德馬雙膝跪在地上。

「怎麼了？」

「請把我留在這，離開吧。」

德馬低聲說，垂頭喪氣。

「這是什麼話，站起來！」

即使去拉他的手臂，他也不動。

「我站不起來，膝蓋一直抖……」

亮一郎背起不情不願的德馬往前走，但背上背了個人，腳程無論如何都會變慢