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只是當時誰也沒想到，杜孃的一句玩笑話，竟成為了日後天下局勢的預言！

吃完了湯圓，已是下午未時將過（即快到下午三點了）。杜娘將一干廚具餐具收拾下去，只留下五王子和楚如悔兩個對坐聊天。

“大哥今晚可要出席元宵節的宴會？”高緯之忽然發問道。

按說禿髮胡族本是沒有元宵除夕這樣的節日的，然而愛節日之心人皆有之，雖然胡人絕大部分都強烈抵制漢化，不過對於漢人的節日倒是無一例外地熱烈歡迎，只不過儀式禮節全都一概免除了，只留下了宴飲比武尋歡作樂的環節而已。

“緯之以為如何？”楚如悔不回答，反是問他的意見。

“緯之以為大哥萬萬不可去！”高緯之語氣堅決，眼神中閃著保護欲的光，“哥哥弟弟們本就對大哥看不順眼，不過因為鬥不過大哥，所以才一直忍耐著。現而今大哥重傷在身，他們一定會趁此機會給大哥難堪的！大哥不如藉口傷勢未愈在東宮養傷，等好些了再去見他們那些人不遲。”

楚如悔看了看高緯之義憤填膺的臉，微微一笑，低頭喝茶，卻不作表態。

高緯之見此，正打算再說些什麼，忽見杜娘走過來，手裡拿了些軟甲皮帶之類的東西。

“把這些東西穿上，要是趕上什麼事，也不至於受太重的傷。”杜娘好像明白了楚如悔的打算，只將一些保護身體的東西遞給他。

“大哥！”高緯之立刻高聲勸阻，卻也知道自己無法改變大哥的心意，只得忍聲作罷。

“那，大哥要跟緯之在一起，如果出了什麼事，緯之也好照顧大哥！”

楚如悔點頭謝過五弟的好意，便請了二人迴避，一個人將軟甲皮帶穿起來。

第三十七回

宴會結束，高緯之扶著楚如悔回到東宮的時候，天際已經泛著一絲微光了。

“他們也太過分了！明明知道大哥有傷，還硬要大哥陪他們射箭打靶！不過大哥也太好強，早服軟下來不就好了？”

高緯之在鍾儀床邊踱來踱去，不時停下來數落鍾儀一通，杜娘則拿了他帶過來的百靈膏，重新幫鍾儀把完全裂開的傷口包紮好。

“五王子，你就別說了。後宮本就兇險，一旦服輸就可能再無法站起來。客兒是太子，又有大汗寵信，自然還好些，可是五王子就……”杜娘點到為止，只飽含著深意看到高緯之眼睛裡。

高緯之當然明白楚如悔是為了保護自己不被兄弟們欺負。從小以來，他就一直在兄弟中間被看作最骯髒和卑賤的——“奴才的孩子，當然也是奴才！”他深深地記得這句話，以及這話之後的嘲笑和毆打。只有他大哥，這個時候會站出來教訓諸兄弟一番，然後把他扶起來，擦乾他的眼淚，告訴他男孩子要堅強，男兒有淚不輕彈。也因此，無論到何時他都會站在他大哥這一邊，哪怕所有人都說他大哥跟大虞皇帝跑了，他大哥不要孤竹了，他都不信，打死都不信。他大哥可是高子客啊！孤竹太子高子客，怎麼可能會背叛孤竹？！怎麼可能會背叛自己？！所以，這一次，高緯之決定由他來保護他大哥。

無論發生什麼，都不能再讓大哥受到傷害！

然而明明已經這樣決定了，為什麼到頭來還是自己被大哥保護呢？

高緯之很生氣，不過不是生楚如悔的氣，而是生自己的氣，他氣自己沒用，氣自己只知道擺弄些小玩意兒讓大哥開心，卻無法在諸兄弟面前保護大哥。這樣一來，就算自己是孤竹唯一一個理解大哥的人，又有什麼用呢？

高緯之抬起頭，一臉嚴肅地望向趴在床上的楚如悔，大義凜然地說：“大哥，你教我武藝吧！”

楚如悔微微側過頭來，看了看高緯之，因失血過多而泛白的嘴唇溫柔一笑，像是謝過了他的好意，隨後就又把頭轉回去。

“大哥！我是認真的！”高緯之撲到楚如悔床前，切切地看著他，“我只有學了武藝，才能保護大哥啊！”

——保護你。

楚如悔一動不動，冷冷地說了八個字：

“我還不用你來保護。”

高緯之從沒見過這樣冷漠絕情的楚如悔，一時間不知所措，不知道該用什麼話來解釋自己並沒有輕視他的意思。

杜娘見狀，知道高緯之一定是說了不該說的話，便趕緊一手拉了他起來，一邊示意他走到外面去。

“那，緯之就先退下了，大哥好好休息。”

高緯之拱手彎腰行了個禮，就怯怯地離開了東宮。臨走又不安地看了床上的楚如悔一