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凜烈鎮定，面色冰冷果決，彷彿這天下沒有什麼事可以讓他動搖。

“我不知你想過沒有，如果我們將戚太傅和楚丞相同時逼到絕路，他們很可能會聯手，甚至……”蕭雲朔猶豫了一會兒，還是決定把心中的隱憂說出來，“甚至可能會聯合湘東王，進京逼宮！”

楚如悔寒潭般的雙眸中閃過一絲波浪，流光一轉，靜靜地看著蕭雲朔。

第二十三回

湘東王，姓蕭，名克襄，是蕭雲朔父親的弟弟。也就是說，單從輩份上來看，蕭雲朔應該叫他一聲叔叔。此人雖是庶出，卻甚得行軍打仗之道，當年跟隨太祖征討前朝的時候，與蕭雲朔的父親也就是太宗皇帝並稱“東狼西虎”，所向無敵，戰無不克，攻城略地，戰功輝煌。雖然後來太宗皇帝先攻入京城奪了前朝的國祚，因此按照約定成為開國皇帝，然而湘東王心中卻並不服氣，無一日不想著奪回大虞的帝位。所以封王之後他便在暗地裡收兵買馬，專斷賞罰，私定禮制，無視皇權。起初太宗皇帝還念在手足之情，容忍他的無禮舉動，然而後來，隨著多年征戰積累的舊疾復發，太宗皇帝意識到這個弟弟會威脅到自己兒子的皇位，便在死前聯合舊臣琅琊楚氏和本土權貴廣陵戚家的勢力將湘東王及其黨羽一網打盡，戚家和楚家的地位也就是從那個時候開始鞏固起來。“湘東之亂”的結果，是蕭克襄雖然勉強保住了王位，但是封土盡收，只留下萬戶食邑，供他和子孫頤養天年；太宗皇帝終於放心瞑目，傳位太子，楚綏遠榮升丞相，戚肩輿接替太傅，共同輔佐朝政。只是，太宗皇帝怎麼也想不到，最終害死他兒子性命的，竟然就是這兩位幫他扳倒湘東王的輔政大臣！

所以，無論怎麼看，楚綏遠和戚肩輿都是湘東王的頭號仇敵。

“不過，出於共同的政治利益，他們若是站到一起，也不無可能。”蕭雲朔說完了這些宮廷秘史，喝了口小酒，潤潤嗓子。

楚如悔盯著爐火紋絲不動，千百種策略佈局如銀河星漢般在他心中迅速閃過。

原來，還有這號麻煩人物，看來自己的計劃要做出很大改動。

“陛下，可願意陪如悔演一齣戲？”沉靜如水的聲音，含著破釜沉舟的決心。

“如悔想演什麼？”看出楚如悔是不會改變主意的了，蕭雲朔選擇陪他一起。

“門外樓頭*，如何？”楚如悔抬眸，冰冷的微笑中殺氣此起彼伏。

九年春，舉國士子，除少數大族家子，盡入國子學及學館。入學考試，蔚然成風。（《歷代科舉&#8226；南朝虞》）

“如悔，你這‘科舉’的制度，真是絕了！”蕭雲朔興高采烈地拿著厚厚一沓紙跑過來，此時，公子正在弘毅閣內批閱奏章。

正月以來，鍾儀公子與陛下的關係越來越近已經成為朝堂內外不爭的共識。雖然以前二人也常同進同出，但一來朝中與陛下同齡者幾乎沒有，所以皇帝喜歡與他往來也符合人之常情，二來雖然皇帝總做些糊塗事情，但好在鍾儀舉止有度從不曾失君臣之禮，所以便是是政敵有心也挑不出他的錯來。然而最近卻是不同，不僅皇帝更加頻繁地召他入宮議事，連鍾儀自己也更加主動地往內宮跑；到最後，皇帝甚至直接命人在弘毅閣內多設了一張高大的几案，一切文房四寶俱全，專為公子而設。從此，鍾儀公子幾乎是整個搬到皇宮裡來，兩人每日一起用膳，一起午睡，一起吃茶，一起讀書，簡直是如膠似漆，如影隨形，好得跟一個人似的。所以現在，除了鍾儀不夜值的晚上，他幾乎無時無刻不在宮裡——不是和陛下在一起，就是即將和陛下在一起。

而他此刻便是在弘毅閣批閱奏章，聽到蕭雲朔如此說，便放下硃筆微笑傾聽。

“你知道嗎？我……”看了一眼旁邊表情嚴肅的著作佐郎，“……朕剛剛從國子學過來，那個小族的陸士元，竟然跟戚太傅的小兒子在吵架！”一臉興奮的表情，彷彿一個看到街頭雜耍的孩子，同時放出一個不耐煩的眼神，那著作佐郎就識趣地離開了。

“最重要的是，那個陸士元竟然跟戚季信說：‘一流名族有什麼了不起？考試都通不過，還好意思說自己有才？’哈哈～你聽聽！陸士元這小子，我喜歡！”爽朗的笑聲迴盪在弘毅閣裡，少年英武的不羈和自信老成的霸氣同時顯露在大虞武帝的身上，不知不覺間，蕭雲朔已經越來越成熟了。

“此制名義上乃為朝廷選拔賢能寒士，其實最大的考量，倒是對整個士風的影響。若能使一流名族也以不靠門地、而是參加考試憑個人才能入仕為榮，那，才可真謂澤被後世，功在千秋。”鍾