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再多睡一會兒吧。等醒過來,又將是一場生死決鬥。
不過這一次,你不會再是一個人了。蕭雲朔會永遠陪著楚如悔,生死與共!
第二十七回
十二月二十日,也是年前最後一次鍾儀公子在弘毅閣當值的夜晚。“土斷”的奏章已經透過了門下省的稽核,此時正在戶部尚書楚如悔的手中。
過了今夜,“土斷”的具體措施就會傳達到整個戶部及各地相關部門,只待除夕一過,便可以實施操作。
因此,無論如何,都要在天亮前阻止他!
皇宮內院,桂影斑駁,搖曳的月光下,一叢叢黑影在牆角悉簌而過,迅速而安靜。
南康郊外,大隊人馬嚴整而有序地接近都城,兵甲撞擊,卻不聞一點人聲。
兩學門前,執金吾單刀大馬紅袍金甲,訓練有素的南康衛兵嚴陣以待,隨時準備接令動手。
弘毅閣中,白日的喧囂盡去,只剩一個雪白單薄的身影獨坐案前,全神貫注地讀著手中的奏章。
一陣冷風吹過,銀燭如害怕般瑟瑟發抖。楚如悔慢慢抬頭,只見戚太傅帶著二三十小宦侍從,跨入弘毅閣中,站在自己面前。
“戚太傅深夜到此,不知所為何事?”楚如悔聲音沉穩優雅,若不知道的人一定會以為他是在接待來訪的好友。
哼!你要裝淡定也就只能趁現在了!戚太傅心中冷笑,面上卻仍作謙和:“楚大人真是晝夜勞苦,宵衣旰食,為陛下盡心若此,老臣不禁感動佩服啊~”
“戚太傅過譽了。為國家盡力,為陛下盡忠,乃是臣子的本分,如悔萬死不辭。”楚如悔不溫不火,仍是巧妙地周旋。
“呵呵~為國盡力自是不假,不過說到為陛下盡忠……楚大人未免做得太過了吧?”戚太傅含沙射影,一雙鼠眼盯的人心裡發毛。
楚如悔並不畏懼,而是徑直看向戚太傅身後。最靠前方,幾個樣貌異於常人的紅衣小官明顯是內宮的宦官,手裡的漆盤上雖然蓋著紅布,但是隻要一看形狀,不用猜便知道里面是什麼。
毒酒,白綾,匕首。
戚太傅,你還準備得真周到。
楚如悔收回視線,又看向戚肩輿。戚太傅知道他注意到了身後的宦官,也就不再掩飾,徑直向他走去。
“楚大人是聰明人,想必已經做好心理準備了,不如我們儘快把事辦了,也免得驚動陛下。”戚太傅陰笑岑岑,背對身後的人一招手。
“且慢。”楚如悔出聲制止,用外人察覺不到的細微動作掃了一眼几案的角落。高高的一疊奏章後面,一個小型沙漏正在緩緩地流淌著時間,計算著分秒。
必須拖住他。
“戚太傅的話,如悔不懂。可否有勞戚太傅,讓如悔死也死個明白?”
哼哼!真是不要臉的傢伙,死到臨頭了,還裝清白!好,我就讓你多活一會兒,好當著眾人的面把你做的醜事都說出來,也算一解我心頭之恨!
戚太傅得意地一笑,叫人從旁搬了把椅子過來坐下,然後從懷裡掏出一包東西,慢悠悠地說:“楚大人可認得這是什麼?”
雪白的絲絹開啟,一支白玉雲簪泛著孤光,靜靜地躺在戚太傅手中。
眾人深吸一口氣,充滿厭惡也充滿好奇地盯著高案上的楚如悔。
我倒要看看,你如何解釋!
國子學杏壇,此時已經站滿了南康衛軍。褐袍灰甲之中,一個金甲鱗鱗的身影獨坐馬上,紅袍張揚,氣質端方。
“文遠,你淮海沈氏也是一流大族,怎麼和一群小族寒門一起,去幫著那個鍾儀公子?”楚應鐸望著馬下自己童年的知交好友,聲音中充滿了埋怨不解。
兵卒之中,團團圍著的是一群白衣清秀的少年書生。他們年齡多在二十上下,舉止各都帶著一點驕傲端莊。身上的白袍雖然材質各異,乍一看卻是一樣的白衫青衿,飄逸流落。然而你若再仔細分辨,又會發現這些款式相似的白衫,剪裁做工又是各各不同:底紋滾邊,肩袖襟擺,在在顯示著他們的主人極力推崇的個性。也因此,你就會懷疑,為何連細節都要與人不同的高傲士子們,竟會選擇同樣的款式作為今夜的著裝?
“應鐸,你可還記得我們小時候一起立下的誓言?”沈文遠站