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後所出隱太子及厲王子分別坐於帝王帝后下首，程夫人及所出幽王子、馮夫人及所出魯王子、鄧夫人及所出景王子、鄧小夫人及所出定王子與肅王子、唐姬及所出閔王子、柳姬及所出湛王子分別依次列席，再有百官重臣。

若按年紀來說，卻是隱、幽、定、魯、景、厲、閔、肅、湛，除了閔王子母親唐姬出身卑微，原為皇后的侍女，其他妃嬪皆出身顯赫之家。

大殿之內，受詔王侯及百官之子皆跪坐於蒲團之上，從三品以上到一等侯爵，不過並不包括宗室子孫。一百來個四歲到十二歲的童子整齊跪坐於大殿之內，宦侍早按照爵位的順序排好。個個莫不是唇紅齒白，小的白白胖胖，大的身長玉立，整個畫面真真令人賞心悅目，喜不自勝，連貢奉與皇后的百子繡衣上的場景也不過如此，雖不及熱鬧，但那個個粉雕玉琢的質量卻可說是幾乎盡舉國之精華。

在這百子規整劃一的場景中，最盡耀其華的自然是軒帝九子；軒帝本就生得器宇軒昂，一身玄色帝服，略帶慵懶震懾的儀態，而殿中的各妃嬪，亦是春花秋月、夏日冬雪，各有千秋。軒帝九子，莫管形似其父或肖似其母，錦衣玉衫，也不過華貴如斯，而其中最俊美者則當屬幽王子與厲王子。

蒼朝本就盛行男風，尤其是這般大的男童，最是達官貴人的心頭好，在場的百官中，某些人的饞涎，或僅是遠觀，或帶著猥褻之態，不可一一而足。楚嫣與兄長跪坐於第二排，不是最為顯眼，可這陣勢，也足以讓他散發本能遮蔽麻木掉自己的感官系統，只是本分、還有些呆愣地杵在那，想著楚彌兄長告訴他，只要再堅持、再過小半個時辰，就可以回家了。

楚嫣前面跪著的是個□□歲的小男孩，長得很敦實，楚嫣覺得自己掩映在他的身影后面，很有種莫名的安心感，不會被發現，不會成為眾人的焦點而感到無措。不過世事總不能按照楚嫣怯懦的願望發展，小胖墩姓馮名實，卻是馮太后兄長蓋其侯的嫡孫。蓋其侯早已過逝，如今蓋其侯乃是馮太后侄子、馮實父親馮亞，而馮夫人正是馮亞之妹。

所以楚嫣的驀然就發現自己的視野開闊了，變亮了，空蕩蕩的氣流沒有阻隔地襲來。楚嫣禁不住抬起自己的小腦瓜，不過他也覺得自己似乎只是看到一片片明晃晃的顏色而已，都不知道自己究竟看到了些什麼，彷彿突然感受到一道銳利的視線，然後那視線又迅速掩了下去。

楚嫣迅速把自己的小腦瓜埋下去，只有那厚實的地板才能緩衝一下那被刺激的心跳。然後只聽得宦侍的聲音傳來，景王子選了楚嫣作他的陪讀，一時間，整個大殿都安靜下來。景王子母親鄧夫人眼裡閃過一絲惱怒，又迅速地掩下去。厲王子帶著些嘲諷的神情看著景王子，不過迅速又不屑地放下什麼心思。

畢竟景王子只是他最不起眼的庶兄而已，在他看來，也只比那侍女生下的閔王子強那麼一點。這樣的庶兄選了一個四歲的庶子作陪讀，只不過是一個不屑放在眼裡的人所作的愚昧的舉動而已，根本不值得他去關注。

在場的許多人都不會像厲王子那般張狂，不過大概想法也差不離多少。楚越曾祖的叛逃，那歷史誅筆還筆墨猶新，而作為先朝後裔，楚越還是軍中的實權人物，怎麼看也是帝王忌憚的人物。如今景王子卻挑選了楚越一個四歲的庶子作陪讀，浪費了這麼一次為自己籠絡人脈的大好機會，百官莫不只嘆景王子的隨心所欲。想不到歷來最不起眼的景王子第一次惹人注意卻是以這種令人譏哂的方式。

不過沉浮的朝海中最不缺乏的就是人精，雖然目前這些人精也不太清楚景王子的意圖，但他們可沒遺漏軒帝眼中那幾絲帶著興味的眼神。若說一個不起眼的王子還不太能引起他們的重視，但是一個強勢而又捉摸不透的帝王的一舉一動，可都不會被他們放過。他們的眼睛就像帶著放大鏡的自動探測器，他們會激動地調動他們全身的感官，讓自己變成雷達，只為捕捉帝王的一個訊號。

這是一個蒐集與織網的過程，帝王會把自己當作狩獵者，臣子最聰明的做法也只不過是把自己試圖當作一個稍微聰明一點的獵物；如果不小心越位，等待的只是規則的懲罰而已。

楚嫣的父親楚越也是其中捕捉到軒帝訊號的人精之一，不過面上卻未顯出多一點的表情。讓人猜不透他到底是與有榮焉還是不以為意，或者這出乎意料也讓他有些措手不及。不過，至少眾人是看不出楚越是多在乎這個兒子。

楚嫣還在驚詫呆愣之中沒有反應過來，身邊的楚翼卻直接帶上了些豔羨的神情，楚澹則是帶著些不屑掩飾的嫉恨，而楚彌的神情卻有些莫名，就像