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抄小道找族長！

待玄景幾人找到族長時，只見一些傷殘壯丁拿著鋤頭農具攔在路上，一臉的凶神惡煞。兩方相持時，眾人沒注意，只見一個滿臉褶子的老太婆衝過來，哭天搶地道，“你們這群天煞的，賠俺兒子的性命來！”那指甲快撓到擋在前面的祈夏臉上時，老太婆被身後的鄉親拉住了。

祈夏拿出令牌，朝族長和鄉人說道，“莫要造次！這是代天子巡視的五皇子！”說著拿著令牌朝族長抬了抬下巴。

族長有些猶豫，鄉人都疑惑地看族長的態度。族長還是隻身一人走了過去，拿著那令牌正反看了看，又看了看玄景的氣勢模樣，再把楚嫣等人看了一圈。似是用了莫大的勇氣，沉重道，“殿下跟老夫前來。”

原來這個村落附近過了兩個山頭的確曾窩著一群土匪，可土匪也是兔子不吃窩邊草的，與村落之間從來井水不犯河水。村裡皮一點的男孩子喜歡到處亂跑，日子長了，怎麼著與匪窩裡的也有些交情。嚴將軍帶軍隊來剿匪時，那些重義氣、帶著血氣的年輕人便不幹了，總不能眼睜睜看著山匪一個個在眼前被剿殺殆盡。便趁著一股子血氣拿著些農具鋤頭相幫，膽子小些的便窩藏幾個，嚴凜也不是個好相與的，被逼出一股火氣來，凡是與袒護土匪者，格殺勿論！本來安居在紅塵之外的小山村便就此染上了血色的陰影！

村裡本就是同一個宗族，打斷骨頭連著血，尤其一個個男娃子可是家裡傳宗接代的香火啊，如此一來，村裡人與嚴將軍的隊伍勢同水火甚至廝殺起來。剛開始士兵看那些村人只是手無寸鐵的百姓，還有些手軟，但本就剿殺土匪紅了眼睛，逼得幾下手中便也沒有留了餘地。最後還是族長顧全大局找嚴凜負荊請罪，才熄了這場干戈，但是死傷終究還是無法挽回。

若只是如此，倒也罷了，偏嚴凜將那些窩藏和偏幫土匪的村人，也一併當作土匪，算作剿殺土匪的人數，上報朝庭，並不允許家屬收了屍骨，一併得和土匪棄屍荒野。如此一來，鄉人心中怨恨更重了，本來家中失了親人就無比悲痛，還不讓屍骨埋入祖墳，對於祭祀祖先拜鬼魂的鄉人來說是怎麼也無法接受的。

等到了解完情況後，天色漸黑，鄉人不願接納這些怎麼說還是喝嚴將軍差不多的人物過夜，玄景一行人便只好趕著下山。臨行前，玄景答應了族長的懇求，定會讓那些死去鄉人的屍骨能夠埋入祖墳。

還未到半山腰，火橘色的球便消失在了山的那邊，不一會山裡完全黑壓壓的一片，連半顆星子都難得找到。士兵前後或開路或壓陣，玄景與楚嫣走在中間，楚嫣有些怕黑，便緊緊拉著玄景。雖然這樣做又膽小又有點慫，但楚嫣從來不可能為了那點面子就激發出膽氣來。再說黑燈瞎火的，就憑那些微弱的火摺子，誰能看得到他這麼慫呢——

蘇啟與祈夏護在兩人左右，十分警惕，不讓或是夜裡活動的野物或是什麼弄不清的黑影衝撞了玄景。縱是這般，眾人小心翼翼之際，幾點破空聲接連而來，前後計程車兵相繼倒下。只剩下蘇啟與副將還有祈夏面向四周小心防備著，繃緊了弦，玄景與楚嫣被圍在中間。但即使睜大了眼，也不能在一片濃濃的黑色中看出什麼，敵在暗我在明，完全被動。

楚嫣從未經歷過這種場面，那些前一刻還鮮活計程車兵，轉眼就像肉袋一般倒在地上，聲息全無，尤其還在這寂靜濃黑的半山中，偶爾傳來一聲夜梟的刺拉聲。一時間都有些被嚇懵了，完全只能靠玄景護著，就算他不這般被驚嚇得膽神俱裂，憑他那小身板，也完全得靠著身邊人護個周全。

幾乎是在眨眼間，瞬間十幾道黑影，以重疊的三圈之勢，朝剩下的幾人撲過來。敵眾我寡，而且這些黑衣人明顯訓練有素，瞬間便落了下風。緊接黑衣人之後，又有幾道黑影殺出，與外圍的黑衣人廝殺，裡面的幾人才稍稍喘了口氣。那些黑衣人正是跟在玄景身邊的，但相較那些刺客而言，明顯少了許多。

楚嫣只在空中聽得兵器相接的聲音，根本就看不到什麼刀光劍影。不到半個時辰，蘇啟、祈夏與副將的包圍圈便被撕開了釦子，兩三個黑衣人便與玄景纏鬥起來。但玄景要護著楚嫣，很是掣肘，被斜刺過來的劍絆住的一瞬間，便瞥到一個黑衣人朝楚嫣襲過去。什麼也來不及想，憤力斬殺掉絆住他的刺客後，玄景撲過去將楚嫣護在身前，回身以劍擋住刺客的攻勢。力有不逮，刺客的劍嘩啦一下從肩部砍下，一股血腥氣撲鼻而來。楚嫣心中難言至極，又是悲痛又是恨絕了這些傷了玄景的刺客，又是痛恨自己的沒用，心中與腦中又像是一片空白。不想身後一個刺客一腳踹來，楚嫣在滿腔複雜情緒中掉落