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“陛下，請您放心，他們都是我信賴的夥伴，是被我派來維持這裡秩序的人。”

朱狄斯含笑，一番話說得彬彬有禮。但這一刻，韋帕薌卻放下了他的矜持，就像一個歷經了無數載的分離後，終於又和自己兒子重逢的父親一樣，抿起了最，張開了雙臂。下一秒，朱狄斯便一下子撲了上去，和韋帕薌緊緊抱在了一起。

“我的孩子……”韋帕薌收緊了懷抱，被兵器磨出了繭子的手插進了朱狄斯捲曲的秀髮裡。朱狄斯情不自禁地像個孩子一樣在他的胸口蹭了蹭，才終於鬆開他，抬起頭來。

韋帕薌的雙手搭在朱狄斯的肩上，用飽含疼惜的眼神看著他，輕聲說道：“孩子，真是對不起……我知道當年我一走給你帶來了很多困惑，也給你帶來的很多麻煩，我想讓提圖斯做你的支柱，幫助你渡過難關，但他也沒有在羅馬待多久就離開了……後來的所有事情我都聽說了，這些年你受了很多罪，也受了很多委屈。與你曾經在困難中支撐我和提圖斯時所做的事情比起來，我真是很慚愧……我原以為你對我多少會帶著那麼一點恨，但是，在收到那封信的一刻，我才知道，一切都沒有變……”

朱狄斯眯起眼睛來笑道：“所以你才敢大大方方開進羅馬？”

“哦，是的！”韋帕薌一本正經地說道，“偉大的奧古斯都家族的後人說出來的話都是金子，沒有你的首肯，誰敢自稱皇帝，登上這個寶座！”

說罷，兩人相視兩秒，哈哈大笑。

一番調侃，一番歡笑。過後，韋帕薌輕輕拍著朱狄斯的肩膀說道：“幾年不見，你的模樣沒怎麼變，但是氣質，已經是一個真正成熟的男人了。”

朱狄斯說：“你的模樣也沒怎麼變，但是氣質卻更像一個父親了……”

一種美妙的氣氛在兩人之間升騰了起來。韋帕薌慈愛地牽起了朱狄斯的手，拉著他一邊走一邊說道，“過來，孩子，換身衣服，然後我要給你好好講一講這幾年發生的事情。當然了，你也得向我好好講一講呢……”

……

這一日，韋帕薌與朱狄斯在宮中酌酒長談，幾個時辰下來，有歡笑，也有感慨。當天色漸漸黑下來的時候，韋帕薌更是遣走了所有的僕人，只剩了他與朱狄斯兩個。

微涼的秋風吹了進來，韋帕薌像父親一樣為朱狄斯披上了一件暖和的外衣，然後再次於他面前坐定，伸手從懷中不緊不慢地掏出了一張紙來。

朱狄斯的嘴角抖了一下。

這是一封信，一封詭異的信，因為它竟是以死去的奧托的口吻寫的：

“韋帕薌將軍！維特里烏斯逼死了我，破壞了屬於人民的和平和安寧，現在又施行荒淫而殘暴的統治，您怎麼還能坐視不管！現在只有您是他的對手！請您一定要拯救帝國！請您一定要為我的死復仇！不然我的靈魂將逗留在這世間，逗留在你身邊，永遠不會散去！”

韋帕薌把這封信攤開在了朱狄斯的面前，就像他預料中的那樣，朱狄斯並未表現出一絲一號的詫異，相反，卻是輕嘆一聲，撇開了視線。韋帕薌雖沒有問什麼，但早已會意的朱狄斯誠卻實地回答道：“沒錯，這封信是我寫的。”原來，早在安東尼向韋帕薌發出試探的信件之前，朱狄斯就已經先行一步了。

似乎是想到了什麼事情，朱狄斯的嘴角不停地顫抖，眼神也格外悲慼。他抬頭糾結地看了韋帕薌一眼，卻又忍不住再次移開了視線，就好像一個自知有罪的罪人面對一個高尚的靈魂時索表現出來的那種不安。

韋帕薌一邊收起信一邊說：“在來到羅馬之前，我還見到了奧托遺書的的一個抄寫本。據奧托的這封遺書交代，他的自殺並非出於畏懼，而是希望早日結束內戰，不讓人們因為兩個人之間出於野心的皇位之爭就使得羅馬的和平遭到破壞、生靈塗炭；奧托的遺書還說，他生前唯一遺憾的，是帝國風雨飄搖，迫使他不能把更多的權利和自由賦予公民，恢復共和；他認為自己對不起羅馬的公民們，因為他沒有足夠的軍事實力像布魯圖斯一樣去戰鬥，哪怕是打敗仗，所以他能做的只有以死來減少無辜之人的犧牲……”

朱狄斯輕嘆一聲。

韋帕薌一面觀察著他的表情一面說道：“在我看來，這個遺書的內容寫得可真是瀟灑大氣啊，竟完全不像是出自奧托那個沒頭沒腦又懦弱的傢伙的手筆呢。”

朱狄斯終於不安地低下了眼眸。“韋帕薌……其實你早就猜到了，不是嗎？其實這封遺書……也是我在奧托死之前，就事先以他的名義寫好的，而且他本人完全不知道這件事情……”