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把拖鞋穿回腳上，解下身上的斗篷扔給跪坐在地上的小男孩，朱狄斯深吸了一口氣讓自己平靜，然後理了理衣服，在在眾人的視線之下一步步向前走去，走到了被這些人半包圍的正中央。

他說：“一年半以前的那場滔天火海中，我和你們一樣失去了一切，我的妻子窒息在煙霧裡，還帶走了那個在她肚中懷了九個多月的即將生下的孩子；父親留給我的房產被燒掉了，我仰仗著手中的財產在災難之後重新建起一個家，而就在不久之前，我又因為不慎得罪了尼祿所有財產充公，以至於現在只能靠著外人的接濟和賄賂勉強度日。”

這下，黑暗中的所有人都徹底緘默了……

只聽朱狄斯繼續道：“我和你們一樣，都在經受了這番災難之後向人訴苦；但我又和你們不一樣，因為你們訴苦是為了博得別人的同情，而我訴苦是為了堅定自己心中的信念。我和你們一樣，都仰仗著我們那皇帝殘忍的矜憫度日；但我又和你們不一樣，你們把希望寄託在了別人的身上，但我卻只相信自己的力量！”

說到這裡，朱狄斯再次走近了人群，走到了那個還在抽泣的老婦面前，彎下了腰挑著眉毛問道：“你們都知道，我根本不是什麼好人，所以在你們面前偽善地來點施捨，答應你們的要求，我完全做得到。可若是我一扭頭再把你們出賣了，那你們到時候豈不只剩下了死路一條？”

老婦含淚嘆息。朱狄斯又直起了身，後退兩步，再次面向了所有的人。

“我的父親生前曾這樣對我說過：馴順、懦弱、屈服是奴隸的美德，卻是貴族的惡性，所以，即便他到最後落魄到了比貴族家裡的奴隸還要悲慘地境地，卻從沒有對任何一個人妥協過。你們都說他是娼‘妓，笑他靠出賣色相換取權力，但事實上，他比你們這些體面的人活得更有氣節！你們被一場災難打擊得認命了，便是向命運妥協；你們寄希望於那個皇帝的矜憫，便是向暴政妥協；你們跪在地上求我可憐，便是向我的無情妥協。你們或許曾經是光榮的羅馬公民、平民，可你們現在是奴隸中的奴隸。我可以告訴你們，我的家奴在我脾氣不好的時候，時不時地就要挨我一頓打，你們還指望這樣的我去可憐這樣的你們？所以，不要求我，要求，就求你們自己吧！”

就在朱狄斯說完這番話的時候，有一個瘦骨嶙峋、衣衫襤褸的中年男人突然長嘆了一聲，悲傷道：“大家……我覺得，他說得對……”

朱狄斯不由得看了他一眼。

“所以，不要怪我不肯幫助你們，因為你們這樣的人，在我眼中，不值得。”朱狄斯依舊保持著他高高在上的姿態，“只有動物這樣低賤的、僅僅以生存繁衍為目的的種群，才會為了群體而犧牲部分個體；但是人，應該為了保護偉大的個體而犧牲群體。我不會為了你們而破壞自己的計劃，更不會為了你們而去尼祿那裡找死。”

演說結束了。

每一個人都在被一種無形的氣場撼動著，而那個一直攻擊朱狄斯的小男孩，竟然在此時此刻、朱狄斯向他伸出手來的時候，情不自禁地恭恭敬敬把在懷裡抱了半晌的斗篷遞給了他。

朱狄斯沒有再多看這些城市黑暗角落裡的人一眼，披上斗篷，揚長而去……

那一夜過得格外漫長。

朱狄斯回家之後躺在床上輾轉反側，不停思量自己即興而來的一番演說會不會有些太過火。想起那些人可憐巴巴還帶著點壓抑的怒火的眼神，尤其是那個老婦的眼淚，奈奧比的形象禁不住在他的眼前重疊交織……

第二日，夜晚。朱狄斯讓曼提紐斯和另一個奴僕抱著兩大摞麵包，跟著他又去了昨日小男孩帶他去的陰暗角落，心想多少意思意思給他們點果腹的食物，可是到了地方一看，昨天的幾十號人，今天居然全部沒了蹤影。

朱狄斯看著漆黑中反著月光的破敗牆壁，輕嘆了一聲，而就在這時，一顆小石子突然滾到了他的左腳旁。

朱狄斯回頭，看見衝他丟小石子的小男孩正站在他身後不遠處的小巷入口上。

“朱狄斯，你怎麼又回來了，還帶了這麼多吃的？”

“你這不是算到我會回來了麼？”朱狄斯不由得笑道，“我是個怕死的人，昨晚那些人一個個眼睛像刀子，不安撫他們一下，改日真一刀子把我捅了，那可怎麼辦？”

小男孩哈哈笑了起來。“他們的確拿刀子去了，但不是捅你。”

朱狄斯走到了小男孩的身邊。“告訴我，他們去哪了？”

“秘密。”小男孩調皮地衝朱狄斯吐了吐舌頭。