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“一定要走到收官才肯認輸嗎？”承啟悠然自得的靠在竹椅上，眼睛望著天邊的流雲，“大局已定，剩下的……不過是時間問題。”

一面說，一面隨手拈了一枚金橘遞到莞兒面前，微笑道：“這是江南新貢上來的，嚐嚐看？”

莞兒呆呆的接過承啟遞上來的金橘，她的目光依然落在棋盤上，口中喃喃自語：“我真的輸了？”

承啟不由輕輕一笑，道：“再怎樣看也是輸了。我下午還要去御書房看奏摺，今天晚上怕是又不能陪你了，你自己要早些休息。”

“哦。”莞兒有些失望的看著他，好幾日了，也不知最近怎麼總有那麼多的國事要處理，爹爹也真是的，明明都請娘去囑咐過了，為何還不快些幫幫他呢？

東華門外，承煦坐在一頂軟轎裡，正急急忙忙的往內宮趕。

眼下已經是四月底，雖說還沒有進入炎炎夏日，但這午後的太陽一樣會曬得地面升起騰騰的熱氣。坐在轎中的承煦早已汗溼了湖絲衫子，他從袖中抽出一柄摺扇，嘩啦嘩啦的扇起風來。也不知是什麼了不得的大事，值得讓人連午覺都睡不成就往宮裡趕嗎？

心裡雖是埋怨，嘴上卻不敢說。承煦只得把所有怨氣都發洩在那柄摺扇上，扇扇子的手勁也就更大了些，猛扇了一會，悶熱的轎中才算透了些氣。

他今年十四歲，還沒有行冠禮，是建寧朝三位皇子中年紀最小的一個，因為上面還有承啟和承康，繼承皇位的事怎樣算也落不到他身上，文宗便對他一貫縱容，學問什麼的更是睜一隻眼閉一隻眼。之前在宮裡住著的時候，蕭妃對他期望甚高，把承煦管得見到她就和見到貓的老鼠一般，也就是在那些年裡，承煦才算讀了幾本書，不至於成個睜眼瞎子丟了皇家的體面。

待到他出宮設府後，蕭妃的權威便顯得鞭長莫及了，對這個兒子甚是無可奈何，只得藉著自己孃家的關係，早早為他娶了杜醒的表外甥女元氏為嫡妻，打算藉著這位小姐來管管這匹脫了韁的野馬。

承煦讀書不佳，在男女歡喜之事上卻甚早熟。他年紀雖小，在娶元氏之前卻已嘗過箇中滋味，一個元氏哪裡拘的住他？不過是因為畏懼蕭妃責罵才與元氏偶一為之，心中也是勉強居多，又怕元氏去蕭妃處告狀，索性假託讀書的名義，終日穿了便服流連在舞榭歌臺，比承康還要荒唐幾分。

當他聽說蕭妃急詔他入宮時，也不知是什麼過錯傳到了孃親耳朵裡，心中便先敲上了小鼓，腳下卻不敢有半點磨蹭，抬著承煦的小轎一溜煙的進了蘭薰閣。承煦規規矩矩的在蘭亭門前下轎，先是整肅衣冠，再是依禮叩拜，口中稱娘娘萬福金安，紗帳內蕭妃微微抬手吩咐左右給禮國公看座，他才敢站起身來。

蕭妃抬手摒退左右，輕啟朱唇：“煦兒。”

一句煦兒驚得承煦端著茶杯的手猛地一抖，茶水險險就要扣到身上。蕭妃待他一貫嚴厲，如此溫和的喊他小名兒，不用想便知絕不會有什麼好事。

蕭妃在帳中嘆了一口氣，柔聲道：“你看看你，都是成了家的人了，怎麼還是這麼毛手毛腳的？你若有承啟的一半穩重，我這個做孃的也就阿彌陀佛了。”

承煦撅起嘴：“又是承啟，先不說他比我大那麼多，他是太子，一堆人捧著，我拿什麼比他？還說成家呢，他娶的呂家三小姐在東京城都是有名的美人兒，給我挑的元家大姑娘，連人家一個腳指頭都比不上。”

幾句話把蕭妃氣的柳眉倒豎，她也顧不得一貫的優雅尊貴，一手掀開帳子，指頭就戳向承煦額頭：“你怎麼這麼沒長進！才出去幾天倒學會頂嘴了？你倆可是一個爹，他娘不如你娘聰明，今兒怎麼你跟他反倒差了一大截？你怎麼就不知道和他比比學識、政務、為人處世的手段？你要有他那個能耐，什麼呂姑娘銅姑娘的，天仙也能給你娶了來！”

承煦揉著額頭，嘴裡嘟囔道：“我跟他比那些做什麼？我將來又不要當皇帝……”

“你這個沒志氣的東西！”蕭妃的聲音忍不住就拔高了八度，“好啊，你不想當皇帝，你以為你不想當皇帝人家就能放過你？”見承煦低著頭不說話，她聲音才略略和緩，頗有些恨鐵不成鋼的意思：“煦兒啊，你是我生的，這親情上就先隔了一層。承康跟他一個娘肚子裡出來，又從他手裡得過什麼好處？還不是防賊一樣防得嚴嚴實實的？這兩年你父皇的身子一向不好，若是中間有個什麼變故，你……你再不爭點氣，咱們孤兒寡母后半輩子就更沒指望了！”說到最後，竟以帕拭眼，聲音也跟著哽咽起來。

承煦見她如此，心裡也開始感