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海盜頭子拍拍身上的灰，心已落回原處。放下心來，他邪笑著對手下說：“這幾天你也夠累的，今晚大哥請客，咱們去妓院爽一夜！”頓了一下又有些苦惱，“只是這小子沒人看著。”

小嘍囉聽說能去青樓，心裡樂得不行，生怕被留下看守，連忙說：“大哥，他就一個傻子，找繩子栓一栓不就行了！”

海盜因為找到隱秘的藏匿地點，警覺降低，心想小弟說得對，於是和手下一起七手八腳捆住了小竹，末了又叫來掌櫃吩咐一番，才樂顛顛的出門了。

海盜一走，小竹頓時露出清明的眼神，他忍著渾身的疼痛，摸索到窗戶邊，用圍做窗戶的石磚稜角摩擦著捆住雙手的繩子。

繩子很粗，時間一點點過去，小竹緊張得滿頭大汗；他知道這是他唯一的機會，若失敗了，海盜就會看出他並非是傻子，到時他就再也沒有逃脫的可能了。

周圍一片寂靜，小竹只聽得見打磨繩子的細微聲音；就在他心急如焚時，繩子終於啪一聲斷開了！小竹欣喜若狂，定了定神，他開啟窗戶——既然前面有掌櫃盯著，看來只能從這兒跳下去了！

二樓說高不高，說低也絕對不低；小竹深深吸了口氣，從視窗一躍而下！

跌在地上的小竹有一瞬間幾乎疼的失去意識——跌落到地方是一個柴火垛，小竹的額頭被劃開了一道口子！

等疼痛漸漸減弱，他硬撐起身體，急忙打量附近，見不遠處有一個垃圾堆，小竹一瘸一瘸的走過去；他將身子完全隱藏在垃圾後的陰影中，曲起雙膝，將自己縮做一團。

黑暗中，不知道時間，越發叫人繃緊了每一根神經，小竹止不住渾身的顫抖。早在一年前，他還是個什麼也不懂的小孩子，一點點小事也能將他嚇個半死；而此時此刻，他已經懂得自救了。

不知過多久，驛店那兒傳來一陣喧鬧，不大一會兒，便有人從小竹身邊跑過去——

“天殺的！那小子裝傻！給我追！別讓他跑遠了！”

聽見海盜跑得遠了，小竹才爬出垃圾堆，雖然已經怕得面色發青，但還是堅強的朝反方向跑去！

小竹走了一整天，又飢又渴，身子更是虛的快要跌倒；快到下午的時候，終於看見前面有一隊商隊。

小竹硬打起精神，拼命追上去；遠遠嗅到一股中藥味——這是一支運送藥物的商隊。

當商隊的王管事聽手下說有個男孩子老是尾隨在商隊後面時，第一個反應就是這小子莫不是偷兒？

於是他調轉馬頭想回去教訓教訓那小孩。

“你想幹什麼？”

小竹看見一箇中年男子立馬在自己跟前，又看見他腰間掛著一個有印刻的銅牌——石獅教過，這便是商隊裡的主事了。

打起最後一點精神，小竹馬上抱拳道：“這位掌櫃，切莫誤會，我是志遠商號專門負責管理高階食材的聞竹，現遭人陷害，落難與此，懇求掌櫃攜我一程；聞竹知道有些強人所難，但實在無法可想，等聞竹返回千島越州，必定重謝！”

王管事看著眼前頂多十來歲的孩子，實在不能相信竟是志遠商號的主管之一；但看他言談得體，態度不卑不亢，卻又似顯赫人家。

王管事沉吟半晌，問道：“你可有證據，證明你是志遠的人？”

小竹心中其實很是緊張，卻不敢被識破，想了想，他回答：“我被人挾持，身上並無信物……但我可以嗅出你所運送之物——這多少說明我與食材有些關係吧？”

王管事頜首：“你且說說看！”

小竹閉上眼仔細體會，“有……黃芪，似豆腥而微甜更甚，是破皮少而菊花心明顯的佳品，宜與山藥用於食補，可益氣生津，也可配雞金以宜脾胃。”

王管事眼一瞪，笑了起來：“少年人好本事！我確實帶了大批黃芪黃芪味淡，能聞出來確實厲害……”他眯著眼又大量了小竹一番，思考了一會兒後，對小竹說：“我看你也不像坑蒙拐騙的，這樣吧，你隨我們一路，就算不是志遠的人，憑這本事也不會吃閒飯！我們這次去的是千島都城，到時候你再想辦法回越州吧。”

小竹簡直不敢相信自己的好運氣！他連連拜謝，心中鼓舞不已——石獅，石獅，小竹要憑自己的本事回到你身邊！

十天後，石獅終於逮到了將小竹帶離他身邊的兩個禍首。

石獅以為終於能將小竹找回來了。

“什麼？小竹逃脫了？！”石獅難得露出震驚的神情。

當他把前因後果聽完後，疲憊的臉上露出又