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春雪未融，高顥的生辰日在有心人的隱瞞下悄悄而過。一日，又被老爹給傳到書房。

他已有心理準備聽老人家教誨。沿途思忖：自個兒挺安分地，可沒再去招惹了誰。

一跨入書房，除了老爹，尚有大娘和二孃。高顥隱約察覺一絲不尋常，老爹將丫鬟們統統遣退，關起書房門，怕是隔牆有耳嘛。

高老爺走到桌案前，開啟了一隻小盒箱，神情嚴肅道：「顥兒，爹今日要向你說一件事。」

「嗯。」他恭恭敬敬，佯裝一絲不苟。

「你已年滿十八，這重要的物件，爹該交給你了。」高老爺取出了一張紙，交遞他手中。

「咦？」

「這是一份地契。」

他抬頭，愕然──

莫非老爹想起這麼多年來都冷落於自己，要贈地補償？

「這塊地，是你親奶奶留給你的。」

「親奶奶？」高顥聽得一頭霧水。心想親奶奶早就兩腿一伸，魂赴黃泉。推算一下年限，已是白骨一堆了。

大夫人這時開了口：「顥兒，你不是我們親生的，是已故的老爺子在生前奉命飼養。」

「飼養？」他瞠目，沒聽錯嗎……爹孃當他是牲畜？！

一股怒意打從心底冒了上來，尚未發作，卻聽娘接著說：

「論血緣，你和高家是有淵源的。你也知咱們是高太后的一房親戚，老爺子仍在世時，受過不少恩惠。就在你出生的那一年，高太后傳一道密令，讓老爺子收了你當我們的孩子。」

他臉色一沉，懶得聽些廢話，從未感受到長輩們的重視，現下得知自個兒與這三位長輩們是一表八千里的關係，心裡壓根沒多在意。

「我究竟是誰生的？」

鳳夫人睨了他一眼，哼道：「這孩子似乎有怨呢，你們瞧他那張臉都發臭了。」

高顥忍著二孃奚落，卻忍不住提高了嗓門吼：「爹，為什麼不回答孩兒的問題！」

「放肆！」鳳夫人立起身來，登時發作：「在高府，只有你聽長輩訓斥的分兒，哪來的膽子敢頂撞你爹！」

她疾言厲色，妒他得了一塊賞地，光是每年的稅收就供得起他躺著吃、橫著睡，一輩子逍遙。

「咱們高家養你這閒人到了十八歲，合該讓你獨立自主，拿了地契，這幾日你就可以搬出去住！」

高老爺一驚，急喚：「鳳兒，我可沒要他搬出去。」

「你不要，我要！」鳳夫人來個秋後算帳，「他不走，咱們府裡的丫頭都沒好日子可過，怕哪天又被這孩子給勾引上了，弄出個娃兒，豈不跟他過世的爹一個樣兒──」

「閉嘴！」高老爺衝到她面前，氣急敗壞的跳腳。「有些話可不能亂說。」

「我才沒亂說！」她將老爺子生前立下的規矩給搬了出來，「咱們都心知肚明，老爺子一再交代，那孩子未滿十八前不許成家立業，防的是什麼？莫非老爺忘了？」

「你……」高老爺一時語塞，想打她，高舉的手抖了半天又重重放下。

鳳夫人拎著手絹兒，睨了那多餘的孩子一眼，有恃無恐地冷嗤：「咱們是養老鼠咬布袋，再怎麼防，他不也是明目張膽地咬上了丫頭嗎，真是丟臉！」

「你越說越不像話……」高老爺氣得差點兒喘不過氣，頓了頓，都怪自己平常給慣壞了。

大夫人扯了扯妹子的衣袖，出言制止：「別說了，老爺有犯頭疼的毛病呢。」

「哼。」她氣呼呼地坐回椅子，一扭頭，不看丈夫的壞臉色。

長輩們為了他吵翻天，高顥處在當場，臉色早已是一陣青、一陣白地難看到了極點。

犀利的目光掃向老爹，「我究竟是誰生的？」

高老爺撫著胸口連連喘氣，好半晌，撫平了情緒，才道出：「你的身世是……出生的那一年，宮中傳出一則要尋找奶孃的訊息，引起民間的百姓們議論紛紛……」

「然後？」

「當時……皇上才十四歲，由高太后垂簾聽政……訊息傳到她耳裡，這一驚非同小可，連夜傳喚了一干宮女等人去審問，於是……」他沒再往下說，顥兒應該聽得明白，身分就是那未明的私生子。

高顥渾身一震，驚退了數步。「爹沒騙我？」

「這事兒能開玩笑嗎。」高老爺搖頭嘆氣。暗自瞞著沒說高太后本想殺掉嬰兒，但一時心軟，為了掩人耳目，遂將嬰兒交給孃家這方面的親戚撫養。他也明白，高太后逐日削減高家的勢力，