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杜寧點頭,嘆了口氣,其實張家的要求不算過分,知縣的判決也很正當,他沒有可抱怨的地方,只不過……確實沒有錢哪。
羅商人拉他去酒樓吃飯,杜寧心不在焉,食不知味,羅商人卻不停感嘆,說這酒樓金碧輝煌,客來如雲,只是酒菜的味道,比杜寧做的差遠了。
杜寧也覺如此,微微苦笑,生意好的大酒樓,第一佔的是地利,第二看的是門面與氣勢,第三才是酒菜的味道,像自己的小店,雖然也能吸引到一些回頭客,但跟這裡一比,那是九牛一毛了,再說,肯跑老遠路去吃幾個菜的人,畢竟是少數。
“所以我說您不如到城裡來,以您的手藝,一定可以大紅特紅,成為一代名廚。”羅商人又開始遊說,杜寧微微皺眉,道:“多謝羅大哥關照,不過我這性子,並不希望出名啊。”
羅商人察言觀色,轉過口風又道:“那也沒問題,我們東家在省城還有一家專營素菜的功德林,客人都是文人名士,或者世宦的家眷,環境幽雅,又非常清靜,應該適合您。”
他三番四次的勸說,杜寧也有些動了心,答應過去看看,如果合適,再跟東家會面,商談合作事宜。
羅商人大喜,馬上提出明天派馬車過來載他,杜寧又提到希望先跟東家會個面,如果雙方合得來,那麼再談以後的事。
羅商人笑道:“沒問題,沒問題,我們東家最是和氣,杜老闆您一見便知。”
“那我還要回去商量一下,如果……他不願意去的話……”杜寧是考慮到小豬,據他所說,他從小在山中長大,還從來沒有離開過呢。至於杜寧自己,雖然生長在繁華之地,但現在也並不喜歡回到軟紅十丈中去,那裡,有太多的紛繁複雜,太多誘惑,太多傷心。
羅商人道:“隨意隨意,杜老闆您不用擔心,您完全有自己的自由,想來就來,想走就走。”
兩人分手之後,杜寧一路走一路想,回到小店時,已經基本有了決定,這裡是留不得了,先想辦法把張家的租金還上,然後他可以帶小豬去找一處地方居住,也許接著開店,也許只是靜居。但前提是他得有錢……平生最不看重金錢,但現在沒錢就什麼都幹不了,還真是……
唉,杜寧又嘆口氣,無可奈何地笑了。
小豬遠遠地看到杜寧,立即飛奔過來,看得出很是擔心,杜寧拍拍他的肩,微笑安慰,把事情簡單講了講,小豬問:“怎麼辦?”
“我答應了羅老闆,去跟他的東家見個面,也許可以去省城的酒樓做事,這樣的話,可以預支薪水,先把欠的錢還上。至於以後……如果那裡確實不錯,咱們可以繼續做下去,如果不喜歡,我們就回到山裡來,不開店了,找個沒人的地方住下,我每天只給你一個人做飯,好不好?”
“好。”小豬點頭,實際上他很想杜寧直接實現後一個計劃,不過杜寧不喜歡欠人家錢,所以他們還是得先想辦法籌到錢去還帳。
次日羅商人果然派了馬車來,杜寧囑咐小豬看家,自己進城去見蘭大公子,一見面,才發現自己的擔心有點多餘。
蘭大公子並不像一般的商人,實際上說他是個世家公子更合適些,言談舉止,風度翩翩,對杜寧更是非常客氣,並沒把他當做普通的廚師,而是當做讀書人來對待。
杜寧的心情安穩下來,對蘭大公子頗有好感,兩人談天說地,相當投機,杜寧好幾年沒有跟身份相當的人好好談話,此時談得愉快,心情越加放鬆。
蘭大公子名叫子杭,一邊跟杜寧說話,一邊仔細觀察他,羅商人說的沒錯,杜寧相貌儒雅,書卷氣極重,談吐不俗,絕不是普通的廚師,而他對食物的精緻體會極深,倒像是豪門大家之後。
兩人說著說著,話題自然就轉到烹飪上面,杜寧對烹調的許多獨到見解,令蘭子杭非常稱讚,當即決定聘請他為省城功德林的主廚,並帶他參觀了那裡。
蘭家的功德林實際上開設在一處私家園林之中,風景極美,精緻的蘇式園林佈置得巧奪天工,園中僕役成群,大廚亦有數位,每位大廚均有專用的廚房,配有十數名助手,杜寧每天的工作,只是設計菜餚,提出需要準備的材料,最後用全部準備好的材料輕鬆做菜而已。
功德林每天接待的顧客不多,廚師的工作當然也不繁重,但因為客人均是非富即貴,口味自然極是挑剔,對廚師的手藝要求極高,而且要有特色。
兩人參觀廚房時,蘭大公子微笑著請杜寧一展身手,杜寧知他是考驗自己,雖然略不情願,還是打起精神,認真做了一道豆腐羹,要知道越