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呢？

這一生，怕是難了。

行到御書房外止步，小太監自進去通報。黃三爺立在門外，望著臺階逐一而上，心內感慨。步步高昇，年年有餘，太平長生，不過是痴人說夢。聞得的那一縷幽香，是宮娥身上的脂粉，抑或是哪處宮裡的荷花，已不可考。

小太監打了竹簾笑著叫宣，黃三爺一定心神，往裡進了。眼角瞅見宮牆上有隻雀兒飛遠了。

御書房，書香墨寶，環翠擁黛。父皇端坐在上頭兒，閉目假寐。嫋嫋薰香，鐘鳴鼎食，皇家氣派。黃三爺輕輕跪了，小太監喚了一聲兒：“太子監國到——”

皇上睜開眼來，緩緩揮揮手，一干子人識趣退下了。黃三爺依舊跪著沒動彈。

“老三……”

“父皇，兒臣在。”

皇上睜開眼來：“當了監國，怎地半分喜氣也無？”

黃三爺擠出一絲笑來：“兒臣心內狂喜，只怕現在臉上顯得輕浮孟浪，反倒不美。”

“老三，你本不是這樣兒人，何苦正話反說？”皇上面上淡淡的。

黃三爺磕個頭：“父皇明鑑。”

“明鑑？”皇上呵呵一笑，“這回子正腹誹呢吧？”

黃三爺又磕個頭：“兒臣不敢。”

“不敢？”皇上哼了一聲，“你私下江南，虜劫良民，又佔山為害一方，還有甚麼你不敢的？”

秋後算帳麼？甚麼叫私下江南，我在何處你比我還清楚；虜搶良民，那小猴兒也能叫良民？甚麼佔山為害一方，不若直說我居心叵測意圖謀反。這些大帽子扣下來，還不就是想叫我理曲麼？黃三爺心裡一笑：“兒臣無話可說。”

“你！……”皇上怎麼也沒估摸到他會這樣兒回話，登時愣了，好半晌才道，“罷了，回來了，也就是了。”

黃三爺垂目道：“父皇體己，兒臣感激在心。”

“當真？”皇上口中不無譏諷。

黃三爺抬頭望他一眼就又垂下頭來：“不敢欺瞞父皇。”

“老三，你是明白人，怎麼老作糊塗事兒？”皇上嘆口氣，“罷了，朕曉得你是心不甘情不願，若是你能把你大哥找回來……”

黃三爺忍不住眯眼笑道：“父皇，兒臣力之所及，不過此處耳。”

皇上望他一陣方道：“你想曉得甚麼呢？”

“兒臣不敢。”

“你想曉得憐妃之事……其實，也沒甚麼。”

黃三爺撐不住笑出聲兒來：“父皇宅心仁厚，一句‘也沒甚麼’四兩撥千斤。”

皇上面上略微尷尬，咳嗽一聲道：“憐妃……不是我朝子民……朕於江南見她時，驚為天人。”