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首先小心地將木匣放到面前的地面上，他一臉鄭重地回答道：“多謝女王好意，然而右大臣的千金……只怕與小侄註定是有緣無分的。”

他已經努力說得宛轉，然而金離女王卻立刻打斷了他的話。

“就是為了那個大焱的反賊？”

此話一出，賀若延的心一陣突跳，立刻看向站在一旁的荷見。荷見居然偷偷地吐了吐舌頭。

明知是他“告的密”，此時此刻賀若延也只能硬著頭皮承認下來。

“我與梅皓是兩情相悅。他雖是男兒身，但我已經將他認定為唯一的王妃人選……”

“荒唐！”

斬釘截鐵的聲音從紗帳後傳來，雖然只有兩個字，卻能夠感受出金離女王的憤怒。

“敖方未來的王……怎麼可以沒有子嗣？難道你還想、還想重複我這樣的困局？”

的確，就算是賀若延自己，一度也理所當然地以為生育後嗣是為王者的天職。然而這真要擱在自己身上，卻又似乎不那麼情願了。

他本想要出言解釋，忽然又想起了梅皓當初在石決島上的教誨，最後還是選擇了沈默不語。

見他似乎有所醒悟，金離女王又低咳了兩聲，放軟了一點語氣。

“所有的道理相信你都明白。我不是不信任你的眼光，只是梅皓此人……並不是你所能夠掌控的。你想想，整一個大焱國都差點被他玩弄於股掌之間，更何況是我們敖方。你倒是與我說說，究竟是信任了他哪一點？”

信任就是信任，自始至終賀若延都沒有對梅皓產生過懷疑。然而此刻被問了，卻反倒無法說出什麼實質的理由。

然而，金離女王卻又進一步道：“他與你親近並非有愛，而是因為你是他在敖方唯一的靠山。待日後羽翼豐滿，他自然會展現出當年對大焱皇帝的手段……那時，天下人只知有梅而不知有你，你又該如何招架？”

賀若延依舊沒有回應，卻能看見額角沁出了隱約的汗滴。見他不發話，女王便乾脆直截了當道：

“梅皓從大焱帶來的物品和工匠，對我們有利，因此你必須一點點地從他手上拿過來，真正為己所用。至於梅皓，你若戀慕的是他的身體，待你完成我所說的一切之後，他就自然成為你的囊中之物。”

好一個“鳥盡弓藏”的冷血計策，這才是為王所應有的思慮？

賀若延不再說話，只安靜地聽