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課以外的事情表現出對自己的關心，從來沒有在自己被其他孩子欺負的時候挺身而出，甚至從來沒有關注過他超出同齡孩子的繪畫天賦，甚至在自己帶著一身摸爬滾打的傷痕出現在他面前，渴望挨一頓揍來博取父親的注意時，他都只是淡淡的掃視一眼便回到自己的案邊書本里。

等到白皚蕭年紀足夠大到理解愛這個字的時候，他不再為父親的冷淡用性格原因來開脫。父親並不是冷淡的人，甚至於跟隔壁桂大叔的話都比跟自己和母親多。他終於相信，其實父親不愛自己，也不愛母親。

而母親，白皚蕭縱然相信她是愛著自己的，只可惜她自己大多數時候不知道什麼是愛。

“蕭哥哥，我煮好了粥，你和方姨一起來吃吧。”桂小嬌在簡陋的廚房裡喊道。“今天的粥里加了白蘿蔔，我聽到方姨最近有些咳嗽。”

“哦…那個——”白皚蕭噔噔噔跑回屋裡，抱出來一摞舊書本：“你…還回不回學校去上學呢？”

桂小嬌咬著單薄的嘴唇，默默搖了搖頭。

白皚蕭當然明白，當初施工單位發放的撫卹金全部被她後母捲走了。即便鄰里街道加上親戚們的資助可以供她唸完初中，但臥床的父親又有誰能來替她照顧呢？桂小嬌輟學已經兩年多了，每每望著同齡孩子在小巷中上課放學的嬉笑喧鬧，她總是一個人站在鐵門前發好一會呆，然後默默回到屋子洗衣做飯幫父親按摩擦身。大夫說，父親年紀並不大，如果有足夠的條件，也許會有一定程度的恢復。桂小嬌從來不放棄，她說等到自己到了十六歲就可以出去打工了，賺了錢一定要治好父親。

“那…我從高年級的同學那裡借來了好多舊課本，你自己學行麼？有什麼不會的問我好了——”白皚蕭一股腦將書本塞到桂小嬌瘦弱的小胳膊裡。“等初中唸完，我也出去打工——”

“不行的！”桂小嬌睜圓了眼，微有些焦躁慍怒：“方姨還清醒的時候囑咐過我，無論如何要監督你把書念下去，你那麼聰明…一定要上高中，上大學——”

“我不想念書…我想打工掙錢，然後學畫畫。”白皚蕭說著，翻開一本作業本：“你看，這是我畫的你，你看像不像？”

密密麻麻驗算紙的背面，用圓珠筆塗抹成一團優雅的素描，每一根髮絲都在走筆下活靈活現。深潭般的眼眸被賦予了無盡的靈動之感，在根根俏麗的睫毛下彷彿要從畫中滴出水來。桂小嬌嫣然一笑，兩朵紅暈爬上她微沁汗水的臉蛋。“你坐在那石凳上不好好寫作業…畫我做什麼？”

“這也是作業啊，美術課作業。”白皚蕭說道：“小嬌，等我學畫有成，一定給你畫一幅全身的大畫像。聽說——外國人畫畫讓模特都脫掉衣服的…”

“你討厭死了！”桂小嬌用書本不輕不重得掄起書本砸了一下壞笑著的男孩，轉身就往裡屋跑。

“害什麼羞嘛！你早晚都是我的人！”白皚蕭笑道。

“誒？說起來——”女孩忽然回過頭來：“為什麼你不願意跟姑媽一家走呢？看他們的樣子，家裡還蠻有錢的…說不定可以供你念書學畫畫。而我就不一樣了，”桂小嬌黯然低下頭：“親戚們都像踢皮球一樣，生怕沾染了我們的黴氣。”

白皚蕭搖搖頭：“姑媽家有一對雙胞胎表哥，還收養了一個女兒…”

“你怕跟他們關係處不好？”女孩眨著眼睛問：“我覺得你過度擔心了，像蕭哥哥這麼好的人，大家一定都很喜歡你的。”

“這不是重點——他們還養了七隻貓三條狗…”白皚蕭重重得嘆了口氣：“姑媽是個善良博愛的老太太，遇見值得憐憫的動物或人就願意收養起來，卻不考慮被收養的人的心情。”他回頭望著坐在院子裡怨念得梳著頭髮的媽媽，“我明年就滿十六歲了，不需要監護人並且能夠照顧好媽媽。如果我現在跟姑媽走了，媽媽就只能被送到瘋人院去。這對她不公平，瘋人院裡都是徹底的瘋子，媽媽至少還有幾個小時是正常人。”

“哦…”桂小嬌輕輕答應一聲，臉上略帶點小女兒矯情的不滿和失望：“原來是這個原因啊…”

“當然我也是最捨不得你的呀。”白皚蕭在她那粉嫩的小臉上輕掐一把。生活的重擔讓這個年僅十四歲的女孩臉上過早的蒙上了疲勞的痕跡，她沒有用過洗面奶也沒有一瓶潤膚霜。比起這個年紀的孩子，她的面板略顯黝黑和粗糙，但白皚蕭掐上去還是有一種果凍般脂滑的質感。

“快吃吧，都涼了。”桂小嬌端起一碗蘿蔔粥，“我多熬了些，明天給你中午帶飯吧。”她轉身又盛了一碗，遞給正坐在院子裡直勾勾