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嘭——

嚴強手一鬆，手裡搪瓷缸乾脆直接地落到地上，打了幾個旋兒，灑了一地泡開茶葉和冒著熱氣茶水。

“哎，三兒趕緊把這娃娃拉起來，這，這算怎麼回事兒啊？啊？別跪別跪！”嚴強手忙腳亂，從椅上站起來，滿臉慌色，圍著嚴澈團團轉著伸手縮手，就是不知道如何是好。

眼見這個情形，嚴澈眼兒一眯，倒是先冷靜下來。

安撫著老父親做好後，嚴澈也不急著把沈秋拉起來，而是坐到了老父親身邊椅上，看著跪在地上沈秋，道：“你先起來，好好說話。”

沈秋一愣，心道：嚴家陵不是說這樣就行麼？難道……難道他阿爺和三叔不喜歡我們？

想到這裡沈秋，更是焦急，在父母去世，爺爺去世後就發誓不再流眼淚，要想一個男子漢一樣保護妹妹他，今天流下了第三次眼淚。

原來，沈家爺爺終究還是沒能熬過這個冬天。

——就在嚴澈“救下”兄妹倆，給了兄妹倆一百塊錢後，沈秋揹著沈春回到家裡，把在胸口捂得發熱粉紅鈔票拿出來，準備給爺爺看，告訴爺爺“阿爺，咱們有錢過年”時，一進爺爺臥室就發現不對。

等到大著膽子上前，看到爺爺灰白眼睛盯著帳定，睜得老圓老大……再伸手一摸，爺爺全身僵硬冰涼，探到鼻下手指……再也感覺不到老人呼吸。

沈秋猛地後退，一屁股跌坐地上。

許久許久。

沈秋拉開嗓門，哇地一聲大哭起來：“阿爺，阿爺，你不要秋兒和春兒了嗎？你不要我們了嗎？”

聽到沈秋撕心裂肺哭喊聲，雙河村那些早對這家祖孫三人窘況麻木了村民這才紛紛出來，上沈家看看究竟怎麼一回事兒。

原來，之前沈春沈秋兄妹出門沒多久，癱瘓在床沈家爺爺就聽到屋外一群孩子在說“沈春沈秋出門了，咱們跟上去收拾收拾他們”。

心急卻動彈不得沈家爺爺，拍床板啪啪響，路經一些村民也都聽見了聲響，卻又覺得沈家惡臭難擋，沒有一個人進來一探究竟。

像是沈家爺爺心急之下，一口氣沒接上來，就這麼死在了床上。

那些惹禍家家長快速遁走，帶了自家孩子去了親戚家，剩下一些村民看著兩個瘦弱孩子，搖了搖頭，合夥掏了腰包給沈家爺爺打了一口棺材，草草幫忙埋葬了這個可憐老人。

至於兩個孩子，想著自家經濟情況，紛紛扭開了頭，無人接話。

不過，即便是有人答應領養這兩個孤兒，沈秋怕是第一個站出來不同意。

於是，這個年關，兄妹倆吃了喪事餘下白飯，像狗崽兒一樣抱在一起取暖，直至大年初五，好心村民才發現這一對餓暈了孩子，帶回家吃了一頓熱飯。

小魔星請願

聽著沈秋泣不成聲地說到這裡，嚴澈不同於那日漸感情豐富，此刻哭得鼻涕眼淚齊飛老父親嚴強，只是肅著臉，沉默不語地思索著。

“哎，這賊老天。”嚴盛並沒真離開，聽到這裡，也從外面走了進來，把跪在地上沈秋抱了起來，摟在懷裡摸了摸，一身瘦骨頭，鼻子一酸，紅著眼眶看向嚴澈：“三兒啊，孩子都喊你三叔了，你……就留下這孩子吧，都是苦命娃啊！”

聲音越說越小嚴盛，其實很心虛，各家各戶都不算寬裕，他家也差不多是那個樣子。看著懷裡沈秋，想到自家女兒女婿那邊外孫外孫女，嚴盛眼眶一淺，一泡濁淚也流了下來：“留下來吧，叔家還能勻出兩個娃娃口糧來。”

看著嚴強嚴盛，嚴澈也是一聲嘆息，並沒一下就答應下來。

看了看嚴盛懷裡正含著淚看自己沈秋，嚴澈搖了搖頭，問道：“這都過去幾個月了，你們兄妹倆怎麼沒見過來？”

沈秋一聽嚴澈問到重點了，也掙脫了嚴盛懷抱，重新跪在地上：“三……三叔，年前你已經給了一百塊，我……我不好再來打擾你……我……”

揮了揮手，嚴澈看著沈秋，道：“那這些日子，你兄妹還有去上學麼？”

沈秋狠狠點頭，絞著衣角，偷瞄了嚴澈一眼，道：“我……把娘首飾賣了，交了我和春兒一學期學費……可是……我們拿不出多錢交下學期學費了。我……三叔，我不是不上唸書，也不是不想給春兒唸書，我……”

嚴澈扭過頭，沈秋眼淚觸動了他一些塵封過往，心下酸澀：“我是問，這些日子，你兄妹怎麼過來？”

“我……和春兒在鎮上……”沈秋聲音低了下來，嚴強吸鼻涕聲音愈發大了起來，嚴盛也別過