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中時的狄寒生，知道他是兒子的朋友，因此也沒有什麼太見外的。老兩口現在以兒子意見馬首是瞻，又知道狄寒生是祖望真心誠意的朋友，於是打定主意要好好招待。

到周家吃過飯，狄寒生假客氣，說要去住旅館，當時就被兩老攔了下來。

但兩室一廳的房子，也騰不出其它地方來。讓父母住客廳不象話，讓客人住客廳自然也是不像話的。最後周母大手一揮，定乾坤：“你們倆就擠擠吧，祖望原來的房間是雙人床。”

周祖望呆了呆，有點愣神的樣子。他本來說他睡客廳，但這個意見沒有人會考慮。

周祖望從頭到尾都隱瞞了他已經離婚的訊息。

對周家來說，等到周祖望回來，才是過年的開始。雖然祖望身體殘損，斐斐和玉秀也沒有一起來，但這些痛苦經過漫長時間的消化，已經變得不那麼讓老人難以接受。相比之下，見到還算健康且精神不錯的兒子，這快樂足以抵消一切。

吃過飯後，大家先看了一會兒電視。但是兩個人連日忙碌，路上奔波，這個時候放鬆下來，都顯露了疲態。周祖望先撐不住，坐在那裡，腦袋不住地往一邊歪，然後驚醒，再勉強坐正。他父母有兒子陪在身邊，心滿意足，正悠閒地看春節戲曲專場。他不願意攪了老人家的興頭。狄寒生卻非常剎風景地打了好大一個哈欠。

老人反應過來，於是兩人立刻被催促著去洗漱休息。

狄寒生洗漱完畢走進房間時，看到周祖望裹著被子熟睡在一側床邊。

這個人，睡著了也安分守己，謹記這張床是由兩人分享，絲毫也不侵佔別人的地盤。他的睡相，並不輕鬆。眼睛很用力地閉起來，眉毛也因此而微微擰著。好像要安靜平穩地睡著，也是一件需要努力的事情。

他想去擁抱他，親吻他，告訴他不用不安，他會一直在他身邊。

可是他不能。

寒生輕輕在心裡默唸：“祖望，晚安。”

初二這天祖望主要待在家裡。他們家在本地沒有什麼親戚。周父周母也不願意回本來那個家族去。以前求他們幫忙，給周祖望的戶口一個落腳點，好回到原來的城市參加高考，得到的是推搪的答覆。後來周祖望得意了，口氣立刻轉風向。那幾年，周父周母還是比較樂意回家鄉過年的。但周祖望現在正走背運，到那裡去肯定受那幫勢利親戚的冷嘲熱諷。

狄寒生聽說以後很不爽，但又不好說什麼。他本來是想說：既然這樣，以前也好不要回去了，這種親人，很有意思麼？

但想想，周祖望肯定不認同他這種六親不認孤家寡人的想法，也就只好閉嘴了。

不過周父周母在本地還是有些工作上的朋友，所以歇了兩天以後，就開始陸續有人登門拜訪。

開始周祖望還怕狄寒生無聊，因為他本來答應陪狄寒生在家鄉玩的，現在卻變成每天呆在家裡陪父母輩的老人聊家常。但很快發現，狄寒生已經投入並享受這種陪老人家聊天的工作。而且他不能說話，用寫字交流畢竟有溝通障礙，所以需要應付的不多。後來經常是他簡略寫幾個字，或者是比劃幾個手勢，然後狄寒生擔任翻譯，在那裡舌燦蓮花滔滔不絕，把他本來想表達的內容用十倍的華麗詞藻渲染出來，逗得來客開心不已。

總之一句話，他早知道狄寒生能侃，但沒想到，他這麼能侃。他也沒想到，狄寒生對老人家的種種瑣碎會這麼耐心。那並不是做出來的表面恭敬，而是出自真心的尊重和愛護。因為稀少，時下這種品質已經即將成為美德。

這天，幾天前來送過年貨的吳老師夫婦又登門拜訪。本來好朋友來玩幾次也還是尋常，但這次同來的還有他們的女兒，25歲，即將研究生畢業。

女孩容貌清秀，舉止靦腆，看到周祖望，在父母的催促下叫了聲“周大哥”，然後就沒聲了。但吳氏夫婦也沒有集中注意力在周祖望身上。

他們例行公事招呼過周祖望，立刻轉而介紹：“這位是你周大哥的同學。”

狄寒生聽到說到他，趕忙道：“你好，我是狄寒生。”

吳小姐聲若蚊鳴，吶吶道：“你好。”隨後繼續奉行沈默是金的原則，端坐如菩薩，一聲不吭。

吳父上場，背景介紹：“我這女兒，從小就知道讀書，現在一路讀到研究生，腦子都讀木了。眼看要出來工作，我們做父母的就怕她不懂得怎麼做事。她是T城大學的，將來也打算留在那裡工作，還要請兩位以後多多幫她。”（抱歉，我已經忘記我給周狄二人現在工作城市定的代號了，反正就是他們那個城市