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“芳朗……”

篤紀知道在自己情緒並不穩定的情況下和芳朗見面，勢必所有的堅持都會迅速地瓦解，所以在迎接第一戰之前，他也希望能夠避免和芳朗碰面。而忙碌成了他的最好藉口。畢竟見面三分情，感情並不是那麼容易割捨的。

三年前，篤紀在生死之中徘徊的時候，正是芳朗剛剛踏上國際舞臺孜孜經營的階段。但為了篤紀，芳朗仍勉強回國。每每想起此事，篤紀即如鯁在喉。

……我愛你，篤篤……

不管芳朗多麼的熱情，篤紀總是殘酷的不予回應。

但是，現在煩惱也無濟於事了。

再多的不安，再多的焦急，再多無法割捨的感情，對篤紀而言，所有的答案都在如千人斬般的強風之中了。

“芳朗……”剎那間，在疾風中呼嘯而過的一個黑色背影掠過篤紀的眼眸。

不知從何時起，這個背影一直都賓士在篤紀的前方……“我不會輸的。我一定會追過那個背影……”

帶著海潮芳香的風，徐徐吹撫著篤紀的臉頰。

開啟陽臺的門，俯瞰著摩納哥碧海沙鷗的篤紀，一顆心已澎湃燃燒。

對篤紀而言，最具紀念意義的WGP第一戰……

位於法國南部馬賽郊外的波爾利卡爾，距摩納哥相當近。在預賽前一天，篤紀和相關人員來到了機房。

全長381公尺，只有兩個左彎彎道，其餘皆為右彎彎道的波爾利卡爾賽車場，是一著重高速設計的GP賽車場地。

尤其吹著地方上最有名的MISTRAL風的BACKSTRETCH的長度足足有1100公尺長。等於將波爾利卡爾賽車場分割成前後兩個區域。前半部是挾著MISTRAL風的高速區，後半則為TECHNICALSECTION區。

去年在乾爽的天候下，GP500cc重型機車POLEPOSITION的選手，成績為1分21秒。其直線車道滑動技巧及在第一彎道上的衝刺相當精彩，也是致勝的關鍵。

“時間比我預定的多。”

以一個初次來此比賽的選手而言，其實篤紀的成績已相當不錯。但是看著篤紀所跑出來的預賽成績，約翰的表情顯得有點悶。其實為這場比賽已經全神貫注的篤紀，比約翰還在乎自己的成績。

“以我的體重，在直線車道上，竟然跑不出比芳朗更快的速度，不是我的技術有問題，而是機械的問題。”

芳朗足足比篤紀重了十公的。照理說機車所負荷的重量越輕，速度應該越快。但是實際上測速的結果，芳朗的最高時速竟然比篤紀快了5公里。

“篤紀，別吼了。有時間發脾氣，不如把時間用來好好想想機車的哪一部份不合自己的調性。深呼吸，冷靜點。”

在直線車道上發揮不了該有的速度，篤紀當然越飛越心急。經過約翰的指正，技師們稍稍調整了化油器。

事實上，一組搭配的天衣無縫的騎士和技師，必須經過長時間的相處，才能夠培養出一定的默契。

訂出高標也並無不妥。只是一直以擁有四年參賽經驗，被公認為最具冠軍實力的芳朗為基準，篤紀必須擁有一顆超強的心臟。

結果，經過兩天的預賽，篤紀的STARTINGGRID是預賽第十二位。也就是第三列的最後一位。

而更令篤紀生氣的是，芳朗的成績比去年度POLEPOSITION選手的成績少了近1秒。

“他媽的！”

無論篤紀多麼的懊悔，事實就是事實。篤紀和芳朗之間的實力差距，不是光靠篤紀的幹勁就可以輕易超越的。

活生生一扇篤紀必須超越的障壁，就存在現實之中……“芳朗……”

篤紀緊咬著唇，重新燃起決心。

第九章

自從篤紀決定參加WGP賽以來，除了在賽車場等公開場合見個面，或偶爾擦肩而過的篤紀和芳朗，在預賽結束後的當天深夜，終於有了再碰頭的機會。

“糟糕，還是睡不著……”

為了明天的戰鬥，今晚必須早睡貯備體力的篤紀，在床上奮鬥了數個小時後決定放棄。

為比賽而緊張的感覺，事實上篤紀已經睽違多年了。但是今天篤紀就是滿腦子明天的比賽。

“呼……”

在熄了燈的機房中，篤紀豎耳傾聽。

他確定和自己同一機房，位於較裡面的約翰寢室沒有半點聲響。

現在時刻是凌晨三