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同了。

菡兒看我的臉色變化，忙將繡盒收拾起，神色忐忑，匆匆道歉道：“小姐，對不起，我立即將這裡收拾乾淨。”

我按住她的手，柔聲道：“你繼續在這裡繡吧，我以前的丫鬟也最愛作刺繡了。”

菡兒謝過我後，坐下又一針一針地繡了起來，唇角微抿，眼底眉梢盡是流露出幸福自足的小兒女情態。

我在一旁閒閒地剝著柑橘，將橘皮順手扔在燃燒的火爐中，頓時溢位清新的氣息。

我問她道：“可是繡給哥哥的？”

我這一問，把菡兒羞赧得兩頰赤紅，比錦絹上的蓮花更要嬌豔。

她點了點頭，見我態度可善。藉著刺繡的功夫，絮絮喃喃告訴我，這錦袋她是要送給自小青梅竹馬的沈三兒，沈三兒是軍營中的一個普通士卒。幾天後，就要出征了，想繡個錦袋給他。

菡兒只是寧州府中的一個丫鬟，她口中所說的出征應該就是，跟隨太子去會見北奴的王子。我心中默算，還有三天，此時此刻，奕槿應該是同官員們在仔細商量討論會見的具體事宜，和如何應對突發狀況。

菡兒見我默然不語，說道：“小姐，你不妨也繡個錦袋吧？”

“幹什麼？”

菡兒隱秘地笑笑，“送給小姐的良人啊。”

“我哪來什麼良人？”而心中彷彿某個柔軟的角落被觸到，有點莫名欣喜。恍然間隨手拿起繡盒中的一塊錦絹。

“小姐，這塊的顏色不好。若是繡，用這種吧。”她遞與我一塊嬌桃粉的顏色，十分喜慶歡愉的顏色。

我放下，說：“我不繡。”

這時，菡兒的並蒂蓮花已繡好了，她收住最後一根線。繡得雖好，可沒掌握好佈局，蓮花的上部空出了一大片。綠荷思忖著再繡些什麼。

“小姐，我繡蝴蝶如何？”她徵詢我的意見。

我道：“蝴蝶過於喧賓奪主了，繡蜻蜓吧，‘小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭’。”

顏傾天下　《顏傾天下》　第一部　揚塵北上漠漫漫5

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會見的日期漸漸迫近了。

奕槿也忙碌起來，時常不來找我。我也樂得一人清淨閒適。時而臨帖，時而看書，時而只在西廂房外散散心。拂琴也就免了，因為奕槿帶我來此時已如此引人側目，我實在不宜過於招搖。

今日，陽光晴好，可寒風依舊凜冽。

我與菡兒在寧州城的街市上走著，這裡要比集州荒涼一些，店鋪散散落落地開了幾間，平常的攤位也甚少。路上的行人多是神色匆匆，來街市上採購米糧、布匹之類，少有想我與菡兒這樣輕緩地走著。

我今日穿了一件淡粉色煙霞絹紗夾襖，衣袖處繡了小朵的玫紅海棠花。頭髮攏向中間，綰成一個清爽的髮髻。簪兩隻鏨金梅花釵，小小的白珍珠耳墜。我並未穿那件狐裘，我們未帶侍衛。如此名貴的衣料，不宜穿了行走在街市上。

菡兒是要去寧州城東外的寺廟中求平安符。

山頂上的廟宇矮小破落，可人流卻是魚貫出入。其中多為年輕的姑娘和少婦，都是為求廟中的平安符而來，她們應該多為征戰士卒的妻子與女兒，求平安符保佑徵人平安。

菡兒說這裡的平安符十分靈驗，願能庇佑她的沈三哥平安歸來。

她問我：“小姐，你也求一個。”

不過古來征戰幾人回。平安符只是徵人妻兒的一種慰藉罷了。

我以前被養在深閨，不諳人事，所知都是從書上而來，或媽媽口述。讀《詩經》卷耳一篇，采采卷耳，不盈頃筐。嗟我懷人，寘彼周行。嗟我懷人，寘彼周行。嗟我懷人，寘彼周行。我姑酌彼金罍，維以不永懷……講的正是採摘卷耳的女子，懷念徵人，以寄憂思。

我開始憂慮起奕槿此行，雖是作了萬全準備，但對方不是泛泛之輩。而且爹爹曾在集州刺史府中，對他勸誡，必要之時，要保證自身能全身而退。爹爹如此說來，說明此行定是兇險。當無從寄託，只有禱祝於神明。

我同菡兒一起求了平安符。

手中的平安符是一張疊成三角狀的圖紙，淡淡檀香，上繪金色的紋理，正中是紅色輪八瓣蓮花。符下穿著一道紅繩。

菡兒虔誠地將它仔細收好。

我心中好奇，於是揹著菡兒悄悄將平安符拆開，裡面空無一物，攤開後就是一張方形的普通圖紙。不由些失望，見旁邊桌案上放置筆墨，我