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如此道明來意，席老爹的濃眉更加緊縮，思忖半天，悵然道：“弟妹，不是老哥哥不肯幫你們，實在是隔行如隔山，我對綢緞絲物一竅不通，去幫你照料鋪子不是砸買賣嗎？不行不行！”

李家娘子有些急了，含淚道：“席老哥，你不懂綢緞絲物，若蘭姑娘不是懂嗎，她還不能幫襯一把？”

席老爹又搖了搖頭，道：“若蘭那丫頭是你從小看大，還不知道她嗎？自從七歲沒了娘，跟著我這個糟老頭子，好歹能混口熱飯，哪裡會什麼針線活兒？說起綢緞絲物，也是擀麵杖吹火－－一竅不通。”

李家娘子面露絕望，道：“席老哥，您無論如何要幫忙拿個主意，您人面廣，幫忙物色個合適的人選。”

莊魅顏在一旁終於聽得明白，原來綢緞鋪的李老闆得了急病，鋪子又不想轉手他人，只想讓人照看些日子，巴望等自己病好了繼續回頭經營。這事情實在不容易，誰願意為他人做嫁衣裳？

屋裡一時歸於平靜，只有李家娘子低低抽泣的聲音偶爾響起。

莊魅顏想了想，笑著介面道：“席老爹，李家嬸子，你們覺得魅顏幫著照看綢緞鋪子是否合適？”

這句話直截了當，聽得席老爹神情一振，李家娘子也不禁面露喜色，轉而又有些不太相信地望著莊魅顏。

席老爹拍手道：“那是最好不過，老爹本來也想到姑娘，只是怕姑娘推脫。姑娘會得一手好刺繡，又是出身大戶，見多識廣，眼力自然比我們這些人要好得多。李家弟妹，你看可好？”

李家娘子聽席老爹一說喜憂參半，頗有顧慮地說道：“這位是哪家府上的小姐？恕小婦人眼拙，像是在哪裡見過，卻一時想不起來了。”

席老爹大笑，道：“弟妹你怎麼不認得了？這位三姑娘以前與你們掌櫃的也打過交道，經她的巧手繡的綢緞一度曾是你們店的招牌，多少人搶著要。”

李家娘子恍然大悟，道：“原來是三姑娘。三姑娘的巧手自然沒的說，當家的都說從沒見過那樣好看的繡品，現在還有人到店裡找呢。姑娘這雙手兒不做刺繡怪可惜的。”

席老爹忙道：“三姑娘就是慧心巧手，不做刺繡，做的酒品也是沒的說，街坊都誇三姑娘是‘女酒仙’。”

李家娘子展顏露出難得的笑臉，道：“席老哥是怕咱們搶了你的行不成。”

莊魅顏被他們左一句有一句誇得不禁忸怩，便道：“不敢當的。”

李家娘子想了想又道：“既如此，小婦人回去將此事與當家的商議一下，可好？”

席老爹與莊魅顏道：“那是自然。”

李家娘子起身告辭，席老爹又將莊魅顏單獨留下，並領到自己的房間。莊魅顏見席老爹神情凝重，知道是有要緊的事情。

只見席老爹從床裡頭一個大箱子裡取出一個小匣子，十分鄭重地擺在炕桌上，小心地取下腰間一大串鑰匙，挑出一個最小的，開啟匣子，裡面放著許多擺得整整齊齊的白銀錠子。莊魅顏嚇了一跳，不知席老爹拿銀子出來是什麼用意。

席老爹平靜地對莊魅顏說道：“三姑娘，這些一共是三百兩銀子，這張銀票是五百兩，您點一下。”

莊魅顏更加摸不著頭腦，席老爹點上旱菸，似乎有種如釋重負的輕鬆感，喘了口粗氣說道：“三姑娘，您放心這些銀子都是您掙來的，乾淨的很。”

莊魅顏見席老爹又提銀子的事情，正要推脫，卻被席老爹喝止，厲聲道：“三姑娘，您先聽老爹把話說完。老爹這個鋪子全靠您的酒才撐得起來，按說您應該拿雙份才對，您卻只拿了最小的份額，我一個不中用的糟老頭子反倒拿了大頭。心裡早就過意不去，您看咱們說好的鋪子裡的酒分成按五五之分，一半歸我，四成歸您，另有一成提給憨牛兒。可是這三百兩是京城那位常買辦那六百壇酒的提成，外加酒樓要的酒品提成，這些銀子，老爹是斷斷不敢要的。”

“其實老爹心裡清楚，三姑娘的釀酒技術另有高人指點，絕不是我們席家酒麴之功，因此以後除了酒鋪賣酒得來的收成，老爹是絕對不敢要的。這五百兩是常買辦前日託人送來的定金，說是以後要常年定酒。三姑娘別忙著推脫，銀子的事情就這麼說定了，否則的話，老爹也絕不敢再要三姑娘的酒。”

席老爹把話說得斬釘截鐵，毫無迴轉的餘地。老爺子不做貪婪之人，恪守經營本分，讓莊魅顏心底暗暗佩服。

如此爭執也無意義，莊魅顏只得將銀子收了，自忖日後在別的事情