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她話音剛落，座下的鄉紳和長輩立刻紛紛點頭，露出欽佩之意。他們為了修繕山路昨晚特意商量劉胖子希望能夠捐出今年的“盛酒節”禮金，劉胖子愛錢如命，打死不肯。如今按照莊魅顏的提議，不管他們倆的輸贏，反正總有一個人會拿出銀子來，而且還是一萬兩，大家喜出望外。

劉胖子不禁皺緊眉頭，一萬兩銀子眼看著打了水漂，心中自然不悅。

莊魅顏看出他的猶豫，便抿嘴笑道：“劉掌櫃如是覺得沒有把握，那不賭也罷，只需要退出‘盛酒節’的酒品比試就好。”

劉胖子心中暗罵了一聲，莊魅顏這句話無疑是把他逼到死角，若說不願意就會顯得是自己膽小無能，若說了願意又心疼快要到手的一萬兩銀子，他對勝利穩操勝券，壓根沒把莊魅顏放在眼裡。

最後權衡利弊，他還是橫下心，道：“好！就依你，不過，你既然加了一條，那我也要加上一條。輸了的人就要把自己名下的全部產業全部轉讓給贏者，並且永遠離開祁陽鎮；另外，為顯公平，我提議規定一下釀酒的時間和品種，咱們都釀最普通的米酒，明日清晨就在這個院子裡，在諸位長輩同鄉的見證下，釀酒下壇。”

此人委實惡毒，這句話一出就是要置對方於死地，要奪了人家的產業，還要把人家趕出鎮子，同時還定下了苛責的比賽規則，分明是想謀算莊魅顏的資產。

有人輕笑一聲，道：“劉掌櫃，你說是再加一條，結果講出來卻是兩條，你到底是要哪一條呢？”

饒是劉胖子臉皮厚，也不禁胖臉一紅，隨即惡狠狠地瞅了一眼說話之人，原來是坐在最末位置的莊志誠。莊魅顏也匆匆向他投去感激的一瞥，然後莞爾道：“既然劉掌櫃要加兩條規矩，那便依著劉掌櫃，咱們一言為定！”

一旁老實厚道的莊志鴻忍不住開口道：“三女呀，這可非同小可，你可要好好想想，輸了的人可是要被趕出鎮子的。”

莊魅顏向他點了點頭，道：“多謝鴻大哥哥提醒，魅顏怎麼會不知道其中利害。只是，劉掌櫃有豪情下注，若魅顏不奉陪到底，豈不是墮了咱們莊家人的志氣？”

“好！好一個不墮志氣！”莊志誠第一個拍手叫好，含笑站起身說道：“在下願意拿出一千兩銀子給顏妹妹添個彩頭，若是顏妹妹輸了的話便一同捐給鎮子上修繕山路，也算是做了一件善事。”

在他的帶動下，有好幾個人紛紛捐了一些銀兩，族長不禁拈鬚而笑。

劉胖子看到莊魅顏居然反過來借這個機會籠絡人心，蓋過了自己的風頭，心中早已大怒，不過轉念一想，只是讓她得意一時又何妨，是輸是贏走著瞧！

劉胖子壓下怒氣拿毛筆草草簽下自己的名字，摁下手印，莊魅顏隨後也簽上名字，摁了手印，然後是各位見證人的簽名，此事就算告一段落。

第二日，莊魅顏和劉胖子應約來到莊家祠堂的後院。

這一次，劉胖子沒有像昨日那樣故意姍姍來遲，與莊魅顏不分先後到達現場。兩家各自準備了糯米等材料，為顯示公正，這些材料都讓在場的人一一看過。

然後按照各自的工藝程式，兩人分別下鍋蒸酒釀，而後加入酒麴裝壇封存，公證人在封好的泥印外層塗了一層紅油，這樣可以保證任何人都不能調換酒罈，更不能提前開封往裡面加入別的材質。

如此一番之後，兩壇酒被放在祠堂代為管理。莊魅顏和劉胖子一前一後走出祠堂。莊魅顏走在稍微靠前一點的位置，快到門口的時候劉胖子搖晃著肥大的身軀猛然衝了過來，扛著膀子把莊魅顏擠到一旁，並且從鼻孔裡冷哼一聲。

“女人就應該老老實實待在屋裡頭學著怎麼伺候老爺們，逞能只會害了自己。憑你多麼大的本事，祠堂裡供奉的牌位永遠也不會給一個女流之輩留下一席之地！”

莊魅顏猛然不防，一個踉蹌險些跌倒，幸虧有人伸手在背後扶了她一把，才勉強站住。劉胖子斜了她一眼，嘴裡亂七八糟立刻吐出這些風涼話。說著話兒，肥胖的身體搖搖擺擺便走出祠堂大門。

莊魅顏感激的回頭看了一眼身後的那個人，正是莊志誠，一身青衣長衫簡單大方，眉宇之間隱隱韻藏怒氣。他伸手攙扶著莊魅顏，沉聲道：“顏妹妹沒事吧？”

莊魅顏感激道謝，之後她記起一事，又笑道：“魅顏昨日讓帳房查過了，前些日子整個祁陽鎮鬧得沸沸揚揚，都說魅顏的酒有問題，人人爭著前來退酒，卻唯有一家酒樓不但沒有登門退貨，反而預定了魅顏的下一批新酒品種。”

莊志誠呵呵一笑，謙遜