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“十五號，你叫什麼名字，如何見到此書原稿的呢？可是與這作者相識？”

“回小姐，婢子名叫楚楚。上月去一個廟裡上香，偶然在院子裡見到吹落在地的稿紙，撿起後看完交給寺院的小僧，聽聞是暫住那裡的一個叫安生的人的寫的，婢子當時家中有事，未曾見到此人，交還了書稿便急急走了。”木楚心下顫抖，安大人，你不要怪我。

“那倒真是可惜。”三小姐輕輕一嘆。

木楚怕她追問自己寺名，忙躬身說道：“小姐，婢子出來半響，摘完蓮蓬該回膳房準備了，先行告退一

18、荷花羞玉顏　。。。

步。”

“恩，你且去吧。”

木楚再行個禮，轉身長蒿一撐，小船劃了出去。卻聽見身後傳來三小姐柔美的聲音，帶著疑惑，帶著渴望，“楚楚，你說這世間有沒有這般感情？”

木楚略轉身倚蒿杆停住船身，“小姐，世間事繽紛複雜，楚楚並不敢下斷言。只願小姐日後，能遇到自己的良人。”

三小姐若有所思，揮揮手衝她笑了笑，示意她早些回膳房覆命。

木楚用力撐蒿，行禮後盪舟而去，心中卻微微有些苦澀。這三小姐看去二八年華，身為相府千金，又這般美麗傾城，她的婚配，怎麼可能自由呢？也不知以後會許給誰家，那人又是否為她所愛。她養在深閨，又這般單純有禮，只願她幸福吧。

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拎著滿滿一竹籃蓮蓬回去後，木楚卻沒在膳房尋到魏主廚，她坐到院子裡，邊剝開蓮蓬收集蓮子，邊小聲向身邊幫忙的十七號炫耀。

“十五號，你當真見到三小姐了？”十七號驚歎。

“那是自然，誑你做什麼？三小姐果然是翩若驚鴻，婉若游龍，比那小相所繪美上百倍。”

木楚略去那本書的事不說，只把晨起如何被魏主廚派去荷塘採蓮子，如何在荷塘深處偶遇遊園的三小姐講了一遍。

她講得口水與吐沫齊飛，手勢共語氣一色，描述在三小姐外貌舉止時，更是繪聲繪色，手舞足蹈，悔得十七號只恨自己沒起得比她更早。

“放心吧，你以後還是有機會一睹三小姐芳容的，不用那麼羨慕我。”木楚拍拍十七號肩頭安慰道。

早起的鳥兒啊，有蟲吃；

早起的人兒喲，有美人看。

哼，十七號，你好好學著吧。

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午時過後，魏高兩位主廚帶著老夫人壽誕的選單回來，兩人再沒時間這麼閒聊，整個膳房都忙碌起來。選料，備菜，幾道新點的菜式試做，試味，挑選配色餐盤等等，片刻不得閒暇。

至老夫人壽誕之日，膳房裡的廚子們已將整席選單爛熟於心。

黃師傅和木楚負責的冷盤是宴席的頭盤，當日準備時，比別的廚房更早些。兩人連喊帶比劃之間，魏主廚推門走了進來。

他與黃師傅打過招呼，便細細檢視東廚房中一應食材準備，餐盤擺設。

冷菜是宴席的頭盤，是整個餐宴過程的第一印象，直接關乎老夫人壽誕宴的成敗。所以在形色、口味、選材及刀工上的要求都十分嚴格，此次魏主廚設計的冷盤選單用

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到了煮、燜、醬、滷、炸、烤、糟、醉等多種烹飪之法，其身為主廚的用心之處，在菜式設計上便可窺見一二。

頭盤的主料基本做好後，兩桌主席的大冷盤中間還需放置雕刻的迎客松，木楚去院中深井取出浸了一夜拔得冰涼的碩大冬瓜和青白蘿蔔，費力搬到東廚房。她看看大瓷盤，又看看黃師傅，準備好好看看黃師傅的蔬菜雕刻功夫，卻見黃師傅取出雕刀等一應刀具送至魏主廚身前，謙遜說道：“魏主廚，請。”

魏主廚毫不退卻，自然取過刻刀，面對木楚取回的食材略一沉思，便開始穩健下刀。

“十五號，好好學著。”黃師傅與木楚站到一處，有點蒼老的聲音在她耳邊輕輕響起。

只見魏主廚神情專注，思維敏捷，刀刀精準，瓜片隨著刀鋒片片而落。不多時，兩棵栩栩如生的迎客松便立在盤中。

整個過程流暢景緻，無一刀多餘，無一處破敗，木楚看得目瞪口呆，但覺主廚周身閃閃發光，越發高大神勇起來。原來任何事情，任何工作，