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樁事情，所以水鏡廳裡方才熱鬧，後來全都是平平淡淡批銀子辦事，要是你去，悶也悶死你了。這樣吧，吃過飯之後我給你假，你從後門出府一趟。你最會打探訊息，看看楚家和那幾家究竟是怎麼回事，還有，這幾天可有人和他們往來。這事情極其要緊，可比什麼去水鏡廳見識難辦多了。”

“好，我一定仔細打聽！”

芸兒素來爭強好勝，最怕的就是紅螺初來乍到就搶了自己的風頭，所以剛剛蘇木胡椒說紅螺跟出外頭去，讓楚四家的一頓打捱得輕了些，她立時就有些不忿了。興沖沖地答應了下來，她就和其他人一塊服侍著陳瀾吃了飯，等到那些碗盤撤了出去，她便立時走了。

然而，雖然讓芸兒去打聽楚四家的那邊究竟是什麼情形，但陳瀾最想知道的還是二叔陳玖下獄之後究竟怎麼樣了。奈何這偌大的侯府門禁森嚴，打聽家下事容易，要打聽朝中事，則不是那麼簡單了。因而，聽說蓼香院中朱氏已經歇了午覺，她便打消了立時就去的主意，坐在了炕上看書。

可是，她既然擱著心事，書架上剩餘那本還未看過的書也看不進去。思量了又思量，陳瀾索性把紅螺和沁芳接連叫了進來，一人囑咐了一件事，臨到她們答應之後要走的時候，她又突然想起了一茬，又說道：“你們出去的時候囑咐一聲蘇木和胡椒，告訴她們你們上哪去了。也順帶讓她們只在外頭守著，我這裡不用人。”

陳瀾雖做了萬全安排，又藉口不想打擾，一個人在屋子裡看書，可終究是心裡七上八下沒個準，又坐了一會兒就覺得嫌氣悶，索性就披上那件鶴氅出了屋子。

正月的京城天寒地凍，卻已經陰了好些天，她才踏出房門方才發現下雪了，不禁又驚又喜，站在簷下就仰起頭往天上看。此時三個二等的大丫頭都去辦事了，幾個小丫頭也不知道躲在哪兒玩耍去了，院子裡恰是安安靜靜，襯著不消一會兒就漫天飛舞的雪花，靜謐得讓人不忍移步。只一會兒，乍從溫暖屋子裡出來的她就感覺到雙手冰冷，連忙輕輕搓著手。

“小姐，喝杯茶暖暖手吧。”

聽到這聲音，陳瀾不禁回過頭來，見是一個身材高挑的丫頭，約摸十二三的光景，她生得並不算十分俏麗，鼻翼旁邊甚至還有一顆不算小的黑痣，身穿青絹小襖，月白棉比甲，藕荷色裙子的下頭露出了一雙繡著梅花的精緻繡鞋。打量了片刻，她依稀記得之前病好時在院子裡決定去朱氏那兒請安時，曾經對這個丫頭有些印象，便接過了茶來。

“怎麼是你送茶來？”

“沁芳姐姐她們去辦事了，蘇木姐姐和胡椒姐姐被蓼香院差人叫過去了，其他人也不知道上哪了，我瞧見小姐站在這兒看雪，必定冷得很，就自作主張去倒了茶來。”

陳瀾看著她，不知不覺想起了紅樓夢中也是倒茶倒出機緣的那個小紅來，再想到寶玉無緣，鳳姐卻揀了便宜，頓時微微一笑。至於蘇木和胡椒被叫去蓼香院，卻無人和她說一聲，這是意料中的事，她臉上自是沒露出什麼端倪。問了名字，得知這丫頭原本叫做紅綃，因為和紅螺的名字有些重了，之前才剛聽了沁芳的話改成羅綃，她就搖了搖頭。

“哪有那麼多忌諱，家下人重名的還少麼？再說了，從紅綃到羅綃，全是綾羅綢緞，說出去別人聽了少不得要說庸俗。依我看，今天正好是大雪天遇著你，不如你便改叫瑞雪吧？”

那丫頭先是一愣，隨即慌忙謝過了，唸了幾遍又覺得琅琅上口，臉上更是添了幾分歡喜。然而，見陳瀾在外頭站了這麼久，她又勸道：“小姐，雪景雖好看，可地上實在是冷。您之前雖說傷勢痊癒，但總得顧著身體，還是別在風地裡站太久了。”

剛剛出來是一時興起，連個手爐也沒拿，陳瀾此時也確實冷得手腳發僵，點點頭就轉身回了屋子，又叫了瑞雪進來。錦繡閣大小丫頭雖多，但這些天她暗地觀察，已是分出了親疏來。沁芳紅螺自然是可靠的，芸兒嘴雖厲害些，心卻好，也還可信，再次一等便是以前的她親自起了名字的蘇木和胡椒了。其餘的不是貪玩，就是不中用，亦或是二房三房塞進來的，壓根沒把她放在心上，否則蘇木胡椒被叫走了，也不會到現在才有個瑞雪來報信。

因而，和瑞雪說了幾句話，見人機靈，說話也敏捷，陳瀾便動了留下人的心思，回屋子裡坐了片刻，見瑞雪又送上了手爐來，她就笑道：“既然別個都不在，你回去收拾收拾，陪我去一趟蓼香院見老太太。”

瑞雪平日只管院子裡灑掃和侍弄花草，端茶遞水和跟著出門的差事從來都輪不上，這會兒不禁大喜，連忙屈膝答應了，匆匆忙忙