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儘管明知道陳瑛這一走只是暫時的，將來少不得會回來，但趁著這段時間，還有不少事情可以做，陳瀾還是覺得心頭那塊沉甸甸的石頭一下子被挪開了。聽到徐夫人這句話，若是往日她必定會謙遜幾句，可此時此刻，見朱氏點頭，她只略一思忖就笑道：“若三嬸不嫌棄咱們姊妹粗笨，那咱們就給您打打下手了。”

“那敢情好，有你這麼個幫手，我高興還來不及呢！”見朱氏眨著眼睛彷彿有話要說，徐夫人已經是會過意來，上前拉著陳汀向朱氏行過禮後，立時就告退了。

這時候，一手輕輕按著胸口，朱氏長長吐出了一口氣，繼而就示意玉芍把紙板拿過來，抬著手腕費力地寫了一個“人”字，停了一停，又用那支炭筆指著陳衍，隨即方才看著陳瀾。而陳瀾則是仔仔細細一琢磨，隨即上前湊在朱氏耳邊低語了兩句。

“老太太可是說，等三叔一走，咱們就先清理清理府中人事？”見朱氏欣慰地點頭，她便又繼續說道，“還有，四弟如今要在外頭唸書，身邊只有楚平那四個未免不夠，再多添幾個可靠人？”

朱氏仍是點頭，陳衍看到姐姐只憑著老太太的一個字和一個動作，就能完全猜到背後的意思，不禁佩服得五體投地，當即開口嚷嚷道：“姐，老太太的意思你全都知道，真是神了！”

一連多日的驚嚇和煎熬，今天不但宜興郡主和御用監太監曲永一道過來，給大夥吃了顆定心丸，緊跟著陳瑛這尊瘟神終於也可以暫時離開一段時間，陳瀾心裡自是歡喜，也沒在乎陳衍的咋咋呼呼。只是，她心裡早有些別的想頭，只此前一直不是時候，於是就一直憋在心裡。此時終於有了機會，陳衍又在身邊，她又在心裡盤算片刻，就坐在朱氏身邊分說了起來。

“老太太，說到清理人事，總得有個由頭。況且您如今一病，上下人等少不得有些別的想法。之前您不是提過，讓三叔三嬸他們挪到中路的慶禧居去嗎？這事情一直拖著沒辦，因您這一病，就更拖延了下來，如今之計，等到三叔一走，不如就讓三嬸帶人搬過去。”

對於自己住過多年的慶禧居，從感情和喜好上來說，朱氏不願意讓任何一房搬進去，想當初二房便是被她拖了多年，最後乾脆連爵位都丟了。因而陳瀾開口說要三房全家搬入慶禧居，她立時神色一變，目光中就露出了質詢的意思。

“老太太，此次您這一病，關鍵就在於送到皇上手中的那份題本把一切事情都撕擄清楚了，皇上一來唸太后舊情，二來唸咱們家的功勞，三來則是念在老太太多年獨守京師的辛苦操勞，所以才有郡主和曲公公的探視。可是，別人如今想到老太太的病，多半會覺得是老太太因為連日事情太多而操勞病倒，與三叔無關，將來就更不好說了。若是咱們府裡中路的慶禧居一直都空著，外人更會覺得老太太到了這個份上，依舊對三叔承襲了爵位不滿，換言之便是質疑皇上的旨意。就是此前二叔不曾搬入慶禧居，也會被人翻檢出來說話。”

此話一出，一直坐著專心致志聽著的陳衍一下子勃然色變，而朱氏更是悚然而驚，旁邊的綠萼和玉芍就更不用說了，那臉上既是驚懼又是敬佩。早在心裡多次考慮過這事的陳瀾見自己這番言語有效用，便趁熱打鐵地說：“三房的人搬到了慶禧居，翠柳居就空了出來。而芳菲館和錦繡閣的房子都已經老舊，老太太之前就發過話要修繕，我和四弟索性就搬到翠柳居去，那邊屋子大，又有東西跨院，離著您這兒又近，比從前方便得多，而且……”

她頓了一頓，這才把最要緊的一條道了出來：“三嬸她們從翠柳居搬到慶禧居，少不得要清點東西重新分派人手，這樣清理府中人事就有由頭了。咱們府裡世僕太多，除了祖上御賜的在籍官奴婢之外，這些年陸續寫下靠身文書投了為奴的，也不下幾十房，后街的屋子都快注滿了。如今趁著清理，也該賞些錢放出去一些，亦或是把有些人打發到江南的田莊上去。就是訊息傳到外頭，頂多說是咱們家境況不如從前，所以省吃儉用，不會說別的。”

朱氏越聽越驚訝，但直到最後時，如果不是她眼下說不出話來，必定是擊節讚賞。可即便如此，她仍是忍不住用右手輕輕拍著炕沿，又衝陳瀾連連點頭。就連玉芍也是讚口不絕：“三小姐，您真真是女中諸葛！”

陳衍就更不消說了，要不是陳瀾拿眼睛瞪他，他恨不得站起身翻一個筋斗。自從三叔回來之後，他們的日子就過得戰戰兢兢，如今不說能夠盡數翻轉過來，