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畢竟那血淋淋的一幕沒有親見，再說又有個紅螺杵在一邊，因而張媽媽只是乾巴巴地將自己跟著陳瀾進屋之後，賴媽媽所說的那番話轉述了一遍，見朱氏的面色漸漸冷了下來，她連忙老老實實站在一邊，大氣也不敢出一聲。果然，沒等多久，朱氏便再次開了腔，卻是讓紅螺詳細稟明之前發生的那一遭。

紅螺早料到陳瀾讓她跟著張媽媽過來就少不了這一遭，當下也把話說得不偏不倚，等到話說完了，她便悄無聲息地跪了下來磕頭請罪。朱氏見她伏在地上，也不叫起也不吭聲。良久才嘆息了一聲：“有省心的，也有不省心的……罷了，原本是她一片維護的好心，如今看來，這好心卻是被人白白糟踐了！去看看人在哪兒，讓人過來！”

雖說沒有指名道姓，但誰都知道朱氏這是叫的陳瀾。因而，玉芍忙答應了一聲。還不及出門，外間伺候的小丫頭就高聲通報了進來：“老太太，三小姐來了！”

見進來的陳瀾臉上帶著毫不掩飾的慍怒，朱氏略一思忖就明白是怎麼回事，遂止了她的行禮，又吩咐其在身邊坐下，這才詢問事情經過。

陳瀾眼前彷彿仍閃現著那血腥的一幕，站起身屈膝謝過，這才開口將陳灩被陳汐打了一巴掌的事情講了，隨即便露出了恨鐵不成鋼的表情：“剛剛那一遭要是傳揚出去，恐怕誰都得說咱們侯府沒了長幼規矩。五妹妹固然可惡，但四妹妹那番話也太傷人了些！如今老太太還在休養，她們本是被二叔三叔送來服侍的，如今之計。孫女斗膽，請老太太送了信回去，讓二叔三叔派人接她們回去！”

“你說得極是！”

朱氏原本有心把陳汐叫進來訓斥一頓，但轉念一想，把人逐回去，陳瑛一樣是算計不成，而且更丟臉。想到這裡，她就點點頭贊同了陳瀾的提議。儘管心裡還轉著一些更陰狠的念頭，可想想陳汐畢竟是陳家的孫女，名聲臉面太糟糕了，傷及其他人不說，就連女兒韓國公夫人亦是受害，也就罷了手，但仍是另找了地方撒氣。

“我知道你本是讓我安心，但都已經要到了鬧出人命的地步，我這個老婆子也沒有再裝聾作啞的道理。你之前既已經說過打發了那些丫頭，那就照此辦理，把四丫頭五丫頭身邊的全都攆出去。至於你那幾個，罰月銀半年，狠狠申飭一頓就罷了。”

陳瀾心下一驚，正要勸說一二，誰知朱氏沉吟片刻，竟又是改了主意。

“等等……那幾個丫頭若是等回府了再攆，難免有人上下鑽營走門路，到時候也難收懲戒之效，索性就地配人。這莊子上的佃戶以後既然也算是咱們府裡的，就讓張莊頭去挑幾個單身的來，把那幾個丫頭許配了他們。你免了租子，給了活計。如今再賞了人，上上下下自然越發對你感恩戴德，也省得這些丫頭們回頭再來礙眼！”

“老太太，這不是一個兩個人，是不是太……”

陳瀾之前雖是說了攆人，但不過是一句恐嚇的氣話，可剛剛進來回稟之後朱氏竟是說真的要打發，她一時就覺得難以回圜。然而，朱氏眼下竟是要將那些丫頭就地配給莊子上的佃戶，她著實覺得有些不忍，猶豫片刻正要求情，突然覺得朱氏拍了拍她的手。

“你這孩子心善，這些我也知道，不過有時候該狠的時候就得狠下心腸。此事不是五丫頭挑唆人做的，讓你們姐妹兩個沒臉，就是四丫頭的苦肉計，指量我老了看不出來？既是你說你的丫頭從沒上過她們屋子裡去，那就必是她們底下的人，若不能狠狠罰過，等到事情傳揚出去，人還道咱們府裡沒個章法！一個個都少說十四五六了，正好配人，省得生出了不可對人言的鬼心思來！”

陳瀾倒也不是真的一味心軟。只是覺得其中必有無辜的一撥人，而且只罰丫頭，背後的主子卻是毫髮無傷，她也覺得不是滋味。但朱氏這一番話卻是在點子上，因而她深深吸了一口氣，只得點了點頭，心中卻決定對張莊頭言語一聲，至少從佃戶中挑些適齡又樣貌周正的。

儘管知道老太太並非平常表現出來的慈和寬厚，但剛剛這番乾淨利落的處置，張媽媽和紅螺還是齊齊打了個寒噤。及至朱氏吩咐去外頭讓陳瑞往京師送信時，魂不守舍的張媽媽還是在紅螺輕輕用手肘撞了一下之後才反應過來。忙不迭答應了，結果一走路腳下就直打飄。

之前陳瀾也說過攆人之類的話，底下的丫頭們求饒歸求饒，終究不那麼怕。畢竟，陳汐和陳灩帶來的丫頭加在一塊也有八個，不是二等就是三等，再加上陳瀾自己的四個，誰也不信說攆就攆了。可是